Сестры Гринграсс и Нотт с Блейзом обнаружились в купе третьего вагона. Я смущенно поздоровалась и поздравила Асторию с ее первым курсом. Пока мы делились последними новостями (обсуждали побег Блэка), к нам присоединилась Джинни, а после нее и Малфой с Грегори и Винсентом.
“Хогвартс Экспресс” безостановочно двигался на север, и пейзаж за окном постепенно становился всё более диким и к тому же мрачным, поскольку облака на небе сгущались. Во второй половине дня погода испортилась, заморосил дождик, в вагонах включились уютные желтые лампы. Мы выставили на стол корзинки с домашней едой и с аппетитом поели.
После обеда Малфой и Крэбб с Гойлом отправились прогуляться по поезду. Нотт и Забини тоже куда-то делись, сказав, что идут «по делам». Мы остались в купе вчетвером. Убедившись, что парни не возвращаются, Прюэтт заперла дверь и в нерешительности обернулась к нам. На нее уставилось три пары недоуменных глаз.
- Кхм, я просто хотела вам кое-что рассказать, не хочу чтобы нам помешали. – неуверенно начала она. Дафна сразу же ободряюще ей улыбнулась.
– Не знаю, как вы отреагируете на это, но Луна уже знает. Моя тетушка списалась с матерью Блейза. Они согласны. – тут моя подруга неистово покраснела. А до меня дошло, о чем пойдет речь и я, захлебываясь от восторга, расшифровала Гринграссам сию реплику. Означало это то, что в ближайшем времени должна состояться помолвка Забини и Прюэтт. Дальше мы с Дафной и Асторией пищали и поздравляли подругу уже в унисон.
Скоро вернулись парни, с недоумеваем посмотрели на наши загадочные лица, а Малфой принялся жаловаться, что не смог достать Поттера из-за «бомже-профессора» в их купе. Ага, значит и оборотню быть. Вот уж кого нам не хватало! Нет, если Блэк мне нужен в корыстных целях, то от Люпина будем избавляться. Не люблю собак.
- Так, мы уже почти приехали, поэтому на выход, парни! – скомандовала Дафна. Ребята встали, ворча что-то про «да кому вы нужны!», но выйти из купе не успели, поезд начал резко тормозить. Малфой, неприлично матерясь, повалился на младшую Гринграсс. Блейза от падения под ноги павлинышу спас, удержавшийся в вертикальном положении, Нотт. Свет в купе замигал и погас. От окна потянуло холодом. Дементоры.
- Эй, встань с Астории Малфой! –
- Тео, пусти меня, наконец, я держусь! –
- Не могу, на мне Гойл лежит. –
- Ауч, ты наступил мне на ногу! –
- Прости, Лавгуд… –
- Что происходит? –
Нотт зажег «Люмос» и осветил купе. Беспорядок тут царил знатный, багаж попадал с полок. Крэбб озадаченно выглянул в коридор. Судя по громким голосам, бардак был не только у нас. Дафна дышала на окно, озадаченно таращась на расцветающие на нем морозные узоры. Я покрепче сжала в руках палочку, собираясь с мыслями.
- Что происходит? – поежилась рядом со мной Джинни.
- Не знаю, сейчас проверим. – ответил Тео и собирался было выйти, но дверь открылась раньше, чем он до нее добрался.
На пороге высилась до потолка фигура в рясе. Лицо полностью скрывалось под капюшоном. Глаза присутствующих испуганно метнулись ниже, и то, что они увидели, заставило ребят похолодеть от ужаса. Из-под рясы высовывалась рука, сероватого цвета, покрытая чем-то склизким и поблескивающая, при этом вся в струпьях, похожая на нечто мёртвое, разложившееся в воде… Но руку было видно лишь долю секунды. Страж Азкабана словно почувствовал взгляд школьников, и рука быстро исчезла в складках одеяния.
Затем дементор медленно, свистяще втянул в себя воздух, так, будто пыталось всосать в себя нечто большее, чем кислород из окружающего пространства. Всех обдало арктическим холодом. У меня перехватило дыхание. Холод проник не только к телу. Он был внутри, в груди, в самом сердце… Медлить больше было нельзя. Я твердо вскочила на ноги, совершая сложный пасс палочкой.
- Экспекто Патронум! – выкрикнула я дрожащим голосом.
Сконцентрированная энергия внутри податливо перетекла в руку и материализовалась в светлый, слегка подрагивающий щит. Дементор издал громкое хрипящее подвывание и рванул прочь из вагона, выбивая стекло в тамбуре. Я без сил рухнула на сидение, в последний момент призывая сумку.
- Шоколад… – пробормотала я, прежде чем позорно отключиться.
Когда я очнулась, то вокруг уже было светло, а поезд снова ехал к замку. Стоило мне только открыть глаза, как на меня набросилась всхлипывающая Джин.
- Мордред, Луна, как ты нас напугала! – выдохнула бледная Дафна. Парни выглядели растерянными.
- Все нормально. – пропыхтела я, усаживаясь на сиденье ровно. – Просто много сил потратила за раз. –
- Это был Патронус, да? – прищурился Нотт. Я кивнула, выуживая из сумки плитку молочного.
- Но это же Высшая Магия! – округлил глаза Драко.
- Вот поэтому и отрубилась. Хорошо, что не истощение. – сварливо буркнула я, кидая каждому по шоколадке. – Съешьте, после дементоров помогает. –
- Ты знала, что дементор будет в поезде? – удивленно спросил Забини.