Лекарство от скуки

— Говорю же, приличная девочка, совестливая. — Кивнул он согласно и в лице изменился. — Вырубило меня, Наташ. — Невесело улыбнулся. — На твоё счастье, не иначе! Ты обманула. А за это я шеи ломал на раз. Весь город прошерстил, как очухался. Без преувеличений весь. И если бы нашёл… — Неодобрительно головой качнул и напряжённо выдохнул, словно снова те эмоции пережил. — Ты меня задела, Измайлова! Тем, что смотреть отказывалась. Точно воровка взгляд отводила. Сколько раз потом переосмыслить всё пытался, отчего, а понять так и не вышло. Не складывалось! Мне показалось, что взяла ты намного больше, чем отдать хотела, и это злило, выводило из себя! Я долгов не прощаю! — Рассекая пространство, категорично ладонью резанул. — И отпустило меня не сразу. Чтобы отвлечься, в армии год оттрубил, а потом с ходу и к дяде любимому под крыло. Что, говорит, ты дурью без толка маешься, иди ко мне, под государственную защиту. А я и пошёл. Если по сути, то те же бесчинства творить, а как со стороны, так вроде бы и на службе. Со временем многое стало видеться в другом свете. Я изменился. И пусть не стал идеальным, в конченого отморозка не превратился точно. Быстро повзрослел. Начал понимать кое-что. Это выгодно отличало меня от других сослуживцев. Это сделало меня среди них лидером. Это во многом решило мою судьбу. Там и встретились, малыш. Снова случайно. Я увидел тебя и нутро как кипятком ошпарило. Допёр, наконец, что не прихоть, что влюбился. Понял, что всё это время чувству своему на горло наступал, душил, а в тот момент стало вроде как незачем. По-другому как-то всё вывернуло. Вот только тогда я был в том положении, когда уйти снова, раствориться, потеряться тебе не позволил. — Медленно и выразительно каждое слово выговаривая, Татарин плечами передёрнул, напряжение с себя сбрасывая.

— От Гурина отмазал… — Шепнула я, предполагая, а он и спорить не стал.

— А кто такой Гурин?! Пешка! — Скривился. — Ты сама это вовремя не поняла, оттого и попала в такую *опу!

— Снова всемогущий брат отца?

— Ох, нет… — Татарин руками махать принялся, отнекиваясь, словно через силу смеясь. — Ему тебя показывать точно не стоило, вот уж где был испытатель человеческих душ…

— Как тогда?

— Тебе всё это не нужно, поверь! И как страшный сон забудь. Ни тебя, ни меня там не было. Точка. — Выговорил жёстко, а у меня внутри всё от этих его слов, от интонации, перевернулось.

— Единственный возможный способ — устранить всех, кто знал тебя в лицо. — Проронила, а Татарин махнул рукой, как на пропащую.

— Да, я страшный человек! — С задором поддакнул он и лицо ладонями растёр, приводя себя в чувства. — Но когда на кон становится что-то куда более важное и значимое, — пальцем в меня ткнул с каким-то упрямством, с претензией, — чем чистота собственных рук и души… — Презрительно усмехнулся. — Вы с Сашкой для меня важнее. — Выговорил жёстко. — И не на то пойду, если понадобиться. — Добавил, а я каждому слову верила. — Но ты ушла от темы… — Торопливо губы языком обвёл. — Самое интересное началось потом. Ты пришла туда, где я тебя ждал, но повела совсем не так, как хотел…

— И профессора ты подговорил, чтобы мне должность в институте рекомендовать стал? Заранее. Чтобы созрела, чтобы осмыслила. Ещё задолго до того, как от Гурина ушла. А ведь совсем скоро я эту идею за свою собственную принимала…

Татарин передёрнул плечами, будто бы моим словам удивляясь.

— Профессор?.. Он тоже не без греха. Долго не отпирался. Никому тебя, Измайлова, не жаль. Только бы свою шкуру прикрыть…

— Но ведь я могла отказаться…

— Это слова, сказанные впустую. — Заметил он просто. — Ты не отказалась, Наташ, и мы оба понимаем почему. Как кукла. Барби пошла туда, куда направила её сильная рука игрока. Как такой стала — другой вопрос. И вот мы снова встретились. — Странно рассмеялся Татарин, раскидывая руки в стороны. — Ты меня не узнала. — Ядовито прошептал он, вытягивая вперёд напряжённую жилистую шею. — Ты меня не узнала, и всё нутро на дыбы встало, противясь этому факту! Тогда я сделал всё, чтобы меня почувствовала, и понял, что это куда интереснее, чем тупо поставить тебя в неловкое положение, напоминая о прошлых делах. — Глаза его зло сверкнули, а на скулах выступили напряжённые желваки. — Ты вкусная, Измайлова, ты сладкая. Мой изысканный десерт. Общаться с тобой было сплошным удовольствием. А приручать… солнце, этот процесс сделал меня поистине счастливым человеком!

— Так говоришь сейчас… — Поморщилась я, а Татарин резко вперёд подался, такой моей реакции не принимая.

— Ну, ты же правды хотела! — Прокричал, неприятно усмехаясь. — А у меня она такая и другой не будет! — Едва не по слогам выговорил, заставляя это как факт принять. — Это не была безмозглая влюблённость! Это не было пустое желание! Это осмысленный выбор! Осознанный! И я знал, чего хочу добиться, и как это сделать! Не план, Измайлова, не думай! Чистой воды импровизация… Но всё было по-взрослому. И результат закономерен…