Разгром шведской армии под Полтавой в 1709 г. резко изменил ход Северной войны (1700–1721 гг.). Теперь Петр I, армия которого заняла доминирующее положение в восточной части Европы, мог с уверенностью надеяться не только на успешный исход войны, но и на выгодные условия мира. Русский царь уже не ограничивался стремлением забрать у Швеции утерянные Россией земли, но решил добиться обладания Прибалтикой. В 1710 г. в Париже при посредничестве Франции проходят переговоры между представителями стран Северного союза (России, Саксонии, Дании), воевавших против Швеции, и представителями последней о заключении мира, завершившиеся безрезультатно. Об этом узнаём из «Указа его царскаго величества великороссийскаго, отправленного на почте из Санктпетерзбурха, от 5-го дня апреля 1710 года под № 5-м к послу господину Матвееву
[311]»: «Когда придет у высокосоединенных с французским королем до мирного трактата и совершенно до заключения онаго, и тогда б ваше превосходительство всякими способы трудились предостерегать, дабы чего противнаго к предосуждению стороне его царскаго величества не включили в тот трактат и не положили б того, что вспомочь королю свейскому при нынешнем его несчастии против нас явным способом, или чрез перепуск вспомочных ему войск, или деньгами; також и того в тот трактат внесли б, чтоб вступиться за него сильною медиациею и оную принудить его царское величество приращенные и завоеванные города от короля свейскаго в сторону шведской короны паки превратить. О чем, прежде постановления трактата, вашему превосходительству со всяким прилежанием разведывать надлежит при съезде полномочных чрез кого-нибудь, а особливо чрез секретарей всех при том будучих посольств, обещая им дать подарки»[312].Доброе расположение к себе лиц, обладавших информацией, в XVII–XVIII вв. послы чаще всего обеспечивали подарками.
Проведывати тайно предписывается послам Русского государства, отправлявшимся в 1587 году с посольством в «Грузинскую землю», которая тогда включала некоторые области современного Азербайджана, Ирана, Армении, Грузии, Туркменистана, Афганистана, Ирака, восточной Турции, Кувейта, Бахрейна, а также части Пакистана, юга Узбекистана, востока Сирии, и на юге России город Дербент. В царском наказе послам Родиону Биркину и Петру Пивову говорится: