Лемминг Белого Склона (СИ)

Охраняла Эрвингард, как положено, городская стража во главе с херсирами - по сотне на фьёртинг, или четверть. Херсир южного фьёртинга погиб ещё в начале нападения, северного - чуть позже, в стычке с людьми Бьёлана Тёмного: предводителя стражей случайно подстрелил Рэфкель Лосось, после чего доблестные ополченцы разбежались. Охрана восточной четверти напоролась на восставших рабов и щитовых дев. Последним почти не пришлось участвовать в сражении: трэли взломали стену щитов, щедро оплатив этот успех, но херсир успел перестроить ряды, сам стал во главе клина и переломил ход битвы, превратил её в резню. Рабы дрогнули, бежали на корабли. Ньёрун их не остановила - незачем: три четверти ополчения восточного фьёртинга вымостили телами улицы родного города. Валькириям осталось лишь добить оставшихся. Херсир же западного округа оказался более удачлив: успел собрать людей и без особых потерь добрался до хольда, где и занял оборону.

Всё это Рати и Самар поведали Орму по возвращении.

- Скверное дело, - мрачно заметил Орм, - нас на площади ждёт больше сотни, а перейдут в наступление - нам не придётся делить добычу. Скверно, скверно... Что же делать? Сколько нас вообще осталось? Семнадцать! Сиськи Кэльданы, семнадцать против сотни! - племянник Сигурда ярла, отважный герой и неотразимый красавец, муж благородный, зашёлся в безумном хохоте. Его прекрасные синие глаза покраснели и слезились.

Викинги молча переглядывались. Опускали взоры. Стыд и тревога леденили сердца.

Наконец Унферт Алмарец отвесил Орму звонкую плюху.

- Спасибо, - сказал Белый, потирая щёку и вытирая лицо.

- Идём и погибнем, - решительно заявил Рагнвальд, - затем и приехали...

- Нет нужды, - возразил Унферт, - они не знают, где мы и сколько нас. Это первое. Второе - нас ведь больше семнадцати. Ну, на острове.

- Думаешь позвать на помощь девиц да Бьёлана? - с сомнением проговорил Орм. - Ударить с трёх сторон одновременно, хм... Рати, Самар - бегите обратно, скажите...

- Не гони оленей, - бросил Дрогвар Хмурый, - Арнульф запретил Бьёлану бросать ворота без присмотра, и не думаю, что он ослушается, пусть бы даже ты ему повелел, Орм Эриксон.

- Никто не говорит, чтобы бросать ворота, - заметил Унферт, - пусть оставит там пару человек - много ли надобно, чтобы напугать горожан? Решай, Эриксон!

- Чего там решать, - махнул рукой Орм. - Бегите, парни, да поживее! Скажите старшим, чтобы двигались на хольд, но пока не дам особый знак рогом - в битву не лезли. Ну, ходу...

...Бьёлан долго упирался, но Рэфкель обвинил его в нерешительности - мол, вы, геладцы, больше похожи на покорных собак, чем на бесстрашных волков, и мало цените соратников, но слишком боитесь гнева вожака! На это Тёмный пробормотал нечто ругательное на своём языке, выставил стражу на воротах и двинулся с остальными на юг.

Орм же дождался возвращения гонцов и приказал изготовиться к бою.

- Эти скотоложцы стали вокруг башни да в окрестных домах. Наше дело - выманить их на площадь, чтобы прочие могли ударить им в спину. Также следует поджечь крышу вон того дворца, - Белый указал на Радасаллир. - Свегдир, займись этим, у тебя и прозвище подходящее.

Свегдир Ожог удивился:

- А как?

- А штевнем об косяк, - усмехнулся Орм. - Сам знаешь, как. Сумел в Арильоне - и тут сумеешь. Хродгар, Лейкнир, Рагнвальд, Утред - striП ok bakki, сможете? Щиты за спину! Остальным - сомкнуть скельдборг! Спьоты - на плечо! Fram!

"Fram" - значит "fram": вперёд на врага, и будь что будет.

Между тем Арнульф со своими добрался до каменного сарая, ветхого и убогого, как вся наша жизнь. Там поработали люди Бьёлана: кругом валялись трупы. В сарае обнаружился люк, а за люком - вход в подземелье.

- Кетиль, вот тебе два факела. Иди вперёд, будешь у нас человек-маяк!

Кетиль неуверенно оглянулся на вождя, вздохнул и полез во тьму.

- Так вот где ты пропадал весной, - догадался Хаген.

- Я больше года ждал случая пошарить в здешних подземельях, - усмехнулся сэконунг, - и это не улучшило ни мой нрав, ни моё здоровье. Проход выведет нас в подвалы под хольдом и Радсаллиром, полные золота и серебра, а оттуда - в цитадель. Там, друзья мои, придётся туго. Первым пойдёт Бьярки, за ним - Хравен и Слагфид. Есть ли у тебя, герре сейдман, какие-нибудь неожиданности на такой случай? Чтобы устроить переполох и отвлечь внимание?

- Есть заготовка, но действовать придётся без промедления.

- Хорошо. Хаген и Торкель - у вас самое трудное дело: когда заварится пиво, бегите и отоприте ворота - там засов и хлипкий замок, выбьете без труда. Прочие - прикроете. Потом распахните створки, а ты, Хравен, подашь знак нашим снаружи. Всё ясно?

- Коли ты уже побывал тут, Арнульф Иварсон, - невпопад спросил Торкель, - то почему тогда же и не разграбил здешнюю сокровищницу?

- Трудно мне было бы в одиночку вынести тридцать тысяч гульденов, знаешь ли...

- ТРИДЦАТЬ ТЫСЯЧ!!! - воскликнул Торкель, эхо ударило по ушам, а Седой - по затылку.