Лемурия

— Вот так… Похож на сумасшедшего?

Вениамин опустил голову.

— Отвечай уж!

— Подлечиться не мешало бы, — отозвался Вениамин. — Вы бы съездили куда-нибудь развлечься. Охоту можно организовать, путешествие… Или вот бунгало на берегу…

— Веня, ты спятил посильней, чем я! — заявил Алексей. — У меня и так роскошная вилла на берегу океана и свой собственный кусок пляжа. А так же сад, пальмы и целый парк поблизости. Куда же ещё ехать за счастьем, Веня? Вот оно, тут!

И Алексей с размаху ударил кулаком в стену, оставив глубокую вмятину в раскрошившейся и частью осыпавшейся декоративной штукатурке.

Вениамин вздрогнул и тихо взял начальника под локоть.

— Вот сюда, сюда вот!

Подвёл к креслу и осторожно усадил.

— Вот здесь посидите. Не волнуйтесь только, Алексей Валерьевич. Просто посидите спокойно.

Алексей отдёрнул руку и отвернулся от него.

— Я вам хотел показать…

Вениамин достал из папки листок.

— Вы посмотрите, просто посмотрите.

Алексей забрал бумажку, глянул искоса и хмуро.

— Это что?

— Фотография вашей супруги, — гордо произнёс Вениамин. — Точнее, ксерокопия этой фотографии. Оригинал, к сожалению, найти не удалось. То есть, пропала фотография. Но копия осталась. Один человек сделал с неё копию, потому что…

Вениамин замешкался, подбирая подходящие слова.

— В общем, этот человек надеялся лично с вами встретиться и немножко заработать. Наивный… Вы бы не стали с ним разговаривать?

— Не стал бы, — ровным, бесцветным голосом ответил Алексей и вернул бумагу Вениамину.

— Не твой ли информатор тебя обойти захотел?

Вениамин покачал головой.

— Мой, не мой… В любом случае, с ним вопрос решён. Его вышлют в ближайшее время из Нараки. В Бангор или ещё дальше. Полиция сама решит. А фотография…

Он посмотрел на шефа с некоторым удивлением.

— Неужели она вас не обрадовала? Пусть копия, но это… Она сфотографировалась в Нараке! Не знаю, где и когда… Может, ещё до ухода… Но это след!

— Никакой это не след! — выкрикнул Алексей. — Нет! Это просто бумажка! И ещё…

Он судорожно сглотнул слюну.

— Она так странно выглядит на этом снимке. Где… Как… Постой!

Он встал и прошёлся по комнате.

— Дай снимок! Дай!

Вениамин, раскрыв папку, переложил несколько листков.

— Здесь, кстати, и распечатка того файла… Отчёт по Искандерову. И оба снимка я распечатал. Думал, пригодятся… Вот, ношу с собой. Может, в архив сдать…

— Дай! Дай снимки! Распечатки и копию! — потребовал начальник. — Те фотографии, от твоего филера… И эту! Сюда!

Вениамин, поджав губы, отобрал нужные бумаги и протянул шефу.

Фотографию коматозного писателя Алексей, повертев, бросил на пол.

Два же других снимка рассматривал долго.

А потом произнёс задушенным шёпотом:

— Это что? Это мы болваны такие? Сумасшедшие? Нас разыгрывает кто-то?

И, повысив голос:

— Что ты принёс? На кой чёрт ты это сюда принёс?!

Вениамин, забеспокоившись, на всякий случай переложил мобильный из кармана брюк в нагрудный карман и успокоительным тоном произнёс:

— Обычные снимки, Алексей Валерьевич. Что вас встревожило?

— Обычные?!

Алексей, развернув, показал фотографии помощнику.

— Вот ксерокопия, чёрно-белая. Это Ирина? Ты сам сказал, что Ирина! Только волосы неё светлые… Белые? Белые волосы! А вот рядом… Смотри!

И листки затряслись.

— Снимок, сделанный в Москве. Цветной. Тот, что ты на принтере распечатал. Это ты хотел в архив сдать? Это, как утверждает твой шпик, снимок жены писателя… Как её?

— Светлана, кажется, — пробормотал в ответ Вениамин.

И осторожно, на полшага отступил от начальника.

— Светлана? — переспросил Алексей. — Или, может, Ирина? Это же моя жена! Одно лицо! Одно лицо с ней! Только она… Она другая тут! Другая! Но это она!

Вениамин, вглядевшись в снимки, замер, поражённый необыкновенным сходством.

«Чёрт, как же… Как же так?»

Женщина, сфотографированная Тимуром в Москве, была — вылитая Ирина!

То же лицо, с совпадением до чёрточек, до мельчайших черт… Даже родинка на лбу — на том же месте.

«Как же я сразу не заметил?»

Вот только женщин на московском снимке выглядела явно старше. Больше морщин. Потухшие глаза. Хотя…

На мутной копии не всё можно разглядеть. Можно ли заметить все совпадения или несовпадения?

И у женщины на московском снимке — седые волосы. А на копии…

«Если снимок скопировать в чёрно-белом варианте, то как тогда будут выглядеть седые волосы?» спросил сам себя Вениамин.

И сказал:

— Есть сходство, конечно…

— Одно лицо, — повторил Алексей.

И опустил руки.

Вениамин, выждав с полминуты, нагнулся и осторожно забрал у начальника листы со снимками.

Алексей, словно среагировав на его движения, очнулся и зашевелился слегка.

— Пойдём, — предложил он помощнику. — На берегу постоим. На звёзды посмотрим… Запутался я… Постоять хочется у воды, успокоиться.

— И это правильно, — согласился помощник. — Это дельная мысль, хорошая. Прибой — он успокаивает. Умиротворяет…

Он вышли из дома и, пройдя по лужайке, миновав пальмовую рощу, по дорожке, расчертившей зигзагом склон холма, спустились к пляжу.

Начинался прилив, и поднимающаяся вода мощными пенными потоками размывала песчаную пляжную полосу.