Ленд-лиз. Дороги в Россию

В американском посольстве в доме на Спасской Гопкинс побеседовал со Штейнгардтом. Посол поделился с ним чувством разочарования, которое испытывал как дипломат из-за плотной завесы секретности, которой подозрительные русские пытались окутать все и вся. После отдыха ночью и экскурсии по Москве днем Штейнгардт отвез Гопкинса в Кремль, где на 18.30 была назначена встреча со Сталиным²⁵.

Советский диктатор и американский официальный представитель внешне являли собой разительный контраст. Худощавый и болезненный Гопкинс, который явно плохо себя чувствовал, но который имел выразительные глаза и еще более яркий ум, увидел перед собой «аскетически сурового, крепкого человека в блестящих, как зеркало, сапогах, широких мешковатых брюках и обтягивающем кителе». Как решил про себя Гопкинс, Сталин «был бы просто идеальным полузащитником для тренера по американскому футболу». Во время первой беседы Гопкинс спросил, «что в России хотели бы получить от Соединенных Штатов в первую очередь и… какие были бы пожелания России на случай, если война будет долгой». К первой категории Сталин отнес 20 тыс. зенитных орудий калибром от 20 до 37 мм. Такие орудия были остро нужны, так как они обладали большой скорострельностью и мобильностью. В результате удалось бы перенацелить с обороны на нападение до 2 тыс.

боевых самолетов. Кроме того, были нужны крупнокалиберные пулеметы для обороны городов и, если это возможно, 1 млн или более винтовок. Ко второй категории в Советском Союзе отнесли авиационный бензин, алюминий для авиационной промышленности и другие позиции из списка, находящегося в Вашингтоне. Сталин хотел, чтобы поставки запрошенных товаров осуществлялись через Архангельск, так как Персидский маршрут обладал скромными возможностями, а путь через Владивосток был слишком длинным. В конце встречи Сталин проинформировал Гопкинса, что тот может консультироваться с ним каждый вечер с шести до семи часов. Гопкинс назначил на следующий день встречу с Молотовым, а затем отправился побеседовать с советскими техническими специалистами. Встреча на рабочем уровне разочаровала Гопкинса, так как никто из специалистов не был уполномочен давать комментарии за рамками того, что ему пояснил Сталин²⁶.

Утром в четверг 31 июля Гопкинс пригласил к себе британского посла в Москве Ричарда Стаффорда Криппса. Сначала они обсудили намеченную встречу Рузвельта и Черчилля в той части, что имела отношение к России. Они пришли к общему мнению, что премьер-министр и президент должны пригласить Сталина принять участие в конференции по поставкам, и составили примерные предложения, которые руководители двух стран должны были направить Сталину. Во второй половине того же дня Гопкинс и Штейнгардт, как было запланировано, встретились с Молотовым. Переговоры касались, главным образом, проблемы Дальнего Востока и Японии. Молотов считал, что Соединенные Штаты должны иметь более жесткую позицию в отношении Японии (его мнение совпадало с точкой зрения Черчилля), чтобы не допустить дальнейшей экспансии японцев в Азии. В 18.30 Гопкинс один вернулся в Кремль, где в течение трех часов беседовал со Сталиным²⁷.

Пока он говорил, Сталин записал для него четыре позиции, в которых советская сторона нуждалась больше всего: легкие зенитные орудия, алюминий, пулеметы калибра 12,7 мм и винтовки калибра 7,62 мм²⁸.

В комнате для переговоров воздух был спертым, там висели клубы дыма, но двое мужчин беседовали, не обращая на него внимания, непрерывно курили, пробуя сигареты друг у друга. Гопкинс убеждал Сталина, что Соединенные Штаты и Великобритания готовы сделать для Советского Союза все, что было в их силах, однако они не могут творить чудеса. То, что они могут направить в Советский Союз немедленно, это уже готовые изделия. Гопкинс подчеркнул, что даже это, скорее всего, придет в Советский Союз не раньше зимы. Гопкинс предложил, чтобы три заинтересованных стороны собрались на конференцию по вопросам поставок. Сталин отметил, что он приветствует идею такой конференции, и тогда Гопкинс предложил, чтобы она состоялась в период с 1 по 15 октября. Сталин согласился и выразил надежду, что Соединенные Штаты также вступят в войну против Германии, так как Англии и СССР в одиночку будет очень трудно сокрушить Гитлера. Советский руководитель заявил, что достаточно будет простого объявления войны без единого выстрела, чтобы ввести противника в заблуждение²⁹.