В этих условиях и совершенно кстати для большевиков происходит серьезный кризис Временного правительства под прямым влиянием интенсивной большевистской пропаганды по национальному вопросу. В полном созвучии с германской стратегией расчленения Российской Империи, но уже по другим, практическим мотивам, был и лозунг Ленина по национальному вопросу: "право нерусских народов на самоопределение вплоть до выхода из состава империи". Лозунг Ленина был чисто тактическим, и он не собирался разрешить кому бы то ни было такой выход из России, если сам придет к власти. Однако с самого начала войны, сотрудничая, как мы это видели, с украинскими независимцами, Ленин особенно подчеркивал исторически и политически оправданное право Украины на выход из России и образование своего государства. Украинское движение за независимость вышло из-под контроля правительства не столько, конечно, благодаря большевистской демагогии, сколько в силу мощной внутренней динамики, что привело к изданию 10 июня 1917 г. Украинской радой первого "Универсала" (эта дата, видимо, случайно совпала с датой запланированного первого восстания большевиков). Первый "Универсал" объявил автономию Украины с созданием собственного правительства. Чтобы предупредить окончательный выход Украины из России, в Киев ездила делегация Временного правительства в составе Керенского, Церетели и Некрасова, которая признала "внутреннюю автономию" Украины. Тогда, в знак протеста, из состава правительства вышли 3 июля кадетские министры А.А.Мануилов, Д.И.Шаховской и А.И.Шингарев. Этот кризис правительства Ленин постарался превратить в общегосударственный кризис, оправдывающий попытку его нового восстания. Сама подготовка, конечно, началась раньше, независимо от правительственного кризиса и объявления украинской автономии. И тут Ленин проявил высокое мастерство заговорщика. Чтобы ввести в заблуждение правительство, было принято решение о тактическом распределении ролей: Петроградский Комитет и районные Комитеты Петрограда ведут активную пропаганду в казармах и на заводах, призывая солдат и рабочих выйти 3 июля на всеобщую демонстрацию под лозунгом "Вся власть Советам!”, а ЦК большевиков должен "удерживать" массу от демонстрации, но если она "стихийно" возникнет, то возглавить ее, чтобы придать ей "мирный" и "организованный" характер. Об этой двойной роли ЦК большевиков писал и Церетели в своих "Воспоминаниях":
"Характерно было поведение большевистского ЦК, который до 11 часов вечера 3 июля выдерживал роль противника выступления солдатских и рабочих масс на улице. Этот высший орган большевиков старался создать впечатление, что призывы к выступлению, начатые агитаторами партии с 4 часов пополудни и поддержанные сначала районными комитетами, а затем и Петроградским Комитетом партии, делались без его ведома и под влиянием стихийно возникшего движения масс."
Что речь шла о маскировке стратегической цели выступления, а именно захвата власти, свидетельствует совместное "Обращение" ЦК и ПК в ночь с 3 июля на 4 июля, которое гласит: "Товарищи рабочие и солдаты Петрограда!… Пусть Всероссийский Совет рабочих, солдатских и крестьянских депутатов возьмет власть в свои руки. Такова воля революционного населения Петрограда… Вчера революционный гарнизон Петрограда и рабочие выступили, чтобы провозгласить этот лозунг: "Вся власть Советам!” Это движение, вспыхнувшее в полках и на заводах, мы зовем превратить в мирное, организованное выступление всего рабочего, солдатского и крестьянского Петрограда".