Ленинградский стратилат (СИ)

— Никогда бы не поверил, что стану таким дохляком. Отец прав оказался. Вечно твердил, что я плохо кончу...

Я присел рядом на краешек ободранной, сто лет не крашеной скамейки.

— Сейчас тебе получше станет, и домой пойдем.

— Прости, что так получилось.

— Брось, нормально все. Ты слишком рано с постели встал. Поэтому так. Не надо было сегодня в институт ехать.

— Тебе уже ведь надоело со мной нянчиться… Ну ладно, до тридцатого недолго осталось.

— Хватит! Выкинь из головы. У каждого на каком-нибудь кладбище тезка похоронен. И даты совпадать могут.

Он не ответил, но и так было ясно: мои слова его не убедили. Они не были убедительными, конечно. Я сам это прекрасно понимал.

Темная аллея по-прежнему оставалась безлюдной. Я давно не был в этом парке, но и раньше она мало кого привлекала. Гуляли в основном по центральной аллее и отходившим от нее заасфальтированным дорожкам. Да и время уже было послеобеденное. Родители с детьми, пенсионеры и любители бега выбирались в старый парк обычно в первой половине дня. Теперь мне мерещилось, что я будто слился с тишиной, которая царила вокруг. Ни одного шороха. Птицы не щебетали, шум машин с дороги не доносился, она была далеко… Какое-то странное оцепенение, длившееся очень долго. Тишину прервал Влад, который вдруг приподнял голову и сказал:

— Пройдемся еще? Он, конечно, свалил давно. Но на всякий случай…

— Ты вообще идти-то можешь?

— Наверное, — Он сел на скамейке, потом осторожно поднялся на ноги. — Вроде, нормально. Пойдем?

— Ну давай.

Мы довольно медленно двинулись дальше, добрались до конца аллеи, обошли все уголки парка. Понятно, что новенького вампира уже и след простыл. Глупо было бы рассчитывать на двойную удачу. Хотя…

— Он ведь вернулся сюда. А только вчера утром убегал от прохожих. Знал, что его преследовали. Мог сообразить: опять будут разыскивать. И вообще, кому охота возвращаться после такого? Но все равно вернулся. Может, ему просто некуда больше идти?

— Похоже, ты прав, — согласился Влад. — Надо будет сюда почаще заглядывать. Нас он уже знает в лицо, но что-нибудь придумаем.

— Да.

Он огляделся вокруг:

— Так, мы уже по второму кругу ходим. Может, хватит на сегодня?

— Тоже так думаю.

Только мы собрались двинуть на выход и покинуть старый парк, как из-за кустов акации выбежал какой-то мальчишка, налетел прямо на Влада, обхватил руками и уткнулся в него. С беглым вампиром не было никакого сходства — обычный пацаненок лет восьми-девяти, в клетчатой рубашке и коротких штанах.

— Эй, ты чего?

Пацаненок запрокинул испуганное, с вытаращенными глазами лицо:

— Он меня убьет!

— Кто?

— Дяденька, высокий. В черной куртке. Он… меня…

— Расскажи толком.

Я еле-еле отлепил его от Влада, в которого он вцепился мертвой хваткой как в свое единственное спасение.

— Что он сделал?

— Я… сидел просто на дереве поваленном… А он… подошёл и спросил:

"Это твой щенок там на дорожке скулит?"

— А ты?

— А у меня нет щенка, мама обещает только. Я всегда хотел. А… тот говорит:

"Пойдем покажу". Ну, я встал и пошел за ним…

Пацан всхлипнул и заморгал.

— Тебя как зовут?

— Санька.

— Что дальше было?

— Щенка не было. Мы искали его вместе. И потом, тот… в черной куртке, остановился и…

Санька опять начал всхлипывать.

— Не реви! Рассказывай, что потом.

— Схватил меня за воротник… вот, пуговица оторвалась. Дернул к себе, рот открыл… а там зубы, как у волка! Я… испугался, а он… не выпускал… наклонился ко мне… у меня на шее ключ от квартиры на цепочке. Тот, в черном, зацепился рукой за нее случайно… я не знаю, как получилось, он пока цепочку дергал… выпустил меня… и я побежал. Он за мной…

— Кричать надо в таких случаях. Кто-нибудь услышит. Может быть, — посоветовал я.

— Я боялся кричать. Навстречу какие-то еще дядьки попались, трое. Пьяные. К ним тоже страшно было… Но он отстал от меня… А я дальше побежал… В кустах спрятался… Потом вы подошли…

— Давно это было?

— Не-не знаю. Не очень давно.

— Ну сколько? Десять минут, пятнадцать… полчаса? Час?

— Не зна-ааа-аю!

— Да не реви ты!

— Можешь то место показать, где его последний раз видел?

— Я… не запомнил.

— А где первый раз?

— М-могу.

— Пошли тогда. Не бойся, теперь он тебя не тронет.

Уже заметно успокоившийся Санька повел нас в нужную сторону. Шел посередине, крепко ухватив нас за руки.

— Тебя как в парк занесло одного?

— Я недалеко живу. Во дворе скучно, все разъехались. В лагерь или на дачу. А мама на работе.

— Понятно.

До чего же огромным всё-таки был этот парк. Кажется, весь его обыскали, но сейчас свернули на дорожку, по которой еще на проходили. Я украдкой наблюдал за Владом. Заметно было, что ему снова не по себе. Но ведь когда рядом кто-то гораздо младше и слабее тебя, приходится каким-то образом держаться. Я это давно еще усвоил. Мы вышли на самые задворки парка, дальше уже начинался пустырь, заросший травой и одуванчиками . Тут же лежал толстый тополиный ствол. Видимо, дерево несколько лет назад вырвал с корнями сильный ветер.

— Вот тут я сидел. А он с той стороны вышел.

Санька показал на заросли на границе парка.

— Ты его хорошо разглядел?