Ленивая пастораль - 5

— Что? Кто из этих слабаков посмел угрожать принцу Снежных Лис?! — старейшина Копья повысил голос на коллегу.

— Есть у меня одна идея, — сказала глава Пика Мотыльков как-то злорадно. — И если я права, то вашим мальчикам-задирам не поздоровится!

А тем временем Длинный пощёлкал по символам на «пульте» и нашёл разношёрстную компанию.

— Видите?!

— По-моему, мои ученики защищают вашего сына от злодеев с Пика Печатей, — парировала Алая Слива. — Старейшина Чернильный Камень, могут ли ваши ребята победить чистокровного Зверя?

— Вряд ли. Уважаемый король преувеличивает, — степенно «отбрил» упомянутый важный мужчина. — Да и не мои это. Это кто-то из секты Благой Вести, но напялили защищённую печатями одежду моих учеников.

— Да при чём тут эти слабаки! Поверните Око на злодея в изрисованных оливковых одеждах! — короля не интересовали внутренние людские разборки.

Когда «камера» сменила ракурс, то обнаружилась совершенно мирная картина, на которой упомянутый ученик беседует с двумя Лисами.

Звук иллюзорная формация не транслирует, потому смысл разговора непонятен. По жестам и выражениям лиц, а иногда и по губам, можно прочитать, что Тихого Омута пытаются уговорить что-то сделать.

Вдруг он замирает, прислушивается к чему-то и поворачивает взгляд прямо в «объектив», пристально что-то высматривая.

— Он что, видит нас? — не удержался Длинный.

— Печать. Он чувствует активацию печати на его теле и нить, связывающую её с большой формацией на площади, — авторитетно пояснил Чернильный Камень.

— Тогда не важно. Уважаемый, мы не видим никаких проблем. Никто не нападает на вашего принца. И даже если бы напал, разве не в этом смысл проходящего отбора? — глава делегации секты Духовных Корней посуровел. — Прошу покинуть нашу ложу.

— Если со Снежной Горой что-то случиться, вы пожалеете!

В ответ король Снежных Лис получил только суровые взгляды, почти физически давящие и таким образом выставляющие его прочь. Он, конечно, силён, но сейчас один против нескольких старейшин секты Духовных Корней.

Бросив напоследок ещё пару угроз, Лис покинул балкон.

— Что это только что было? С чего он так завёлся? Насколько я знаю, его сын — гений рода и побеждает даже тех, кто находится на Формировании Ядра (3).

— Ну, кажется, и в самом деле на Снежную Гору напали каки-то самоуверенные глупцы. Только вопрос кого в этой ситуации надо спасать, — старейшина Пика Печатей высказал своё мнение.

— Госпожа Алая Слива, почему король упомянул именно вашего подопечного?

— А вас не смущает, что вы не смогли его убить? — вместо ответа задала вопрос женщина.

— Я и не пытался. Так, слегка наказал…

— Ну-ну, — Алая Слива повернулась в сторону ложи Зверей и улыбнулась Льву, показывая, что на таких условиях разговор ей не интересен.

— Он тянет время. Понял, что за ним наблюдают и ничего не предпринимает! — озарение снизошло на Длинного. — Что за подлец!

— У мальчика свои секреты, он не хочет их демонстрировать. Лучше переключите Иллюзорное Окно на кого-то другого поблизости так, чтобы этот Тихий Омут тоже был виден, — раз уж Чернильного Камня втянули в разговор, он посчитал уместным дать пару советов.

Идеей главный копейщик воспользовался, но никакой драки не увидел: после долгих разговоров, компания разделилась на две группы. Прямо скажем, странных.

Ученики Благой Вести пошли отдельно, бросая злые взгляды на Губы Черешни, а все остальные, включая трёх Зверей из лисьего племени, пошли в другую сторону. Для всех очевидно, что Снежный принц пошёл с Тихим Омутом добровольно, без принуждения. Более того, было похоже, что человеку что-то обещают за возможность пойти с ним, и он неохотно соглашается.

— Что они делают? — прищурился Чернильный Камень.

— Обмениваются. Эти книжки по вашей части? Я не разглядела названия, — Алая Слива не особо заинтересовалась, в отличие от напряжённого копейщика:

— Плевать на книги! Посмотрите, что он отдаёт!

— Ядра монстров. Ну и что?

— Не монстров, а чистокровных Волков!

— Я не заметила, сколько их было?

— Ну… Я заметил восьмерых, входящих во врата вместе… Львиные, между прочим, — Длинный многозначительно посмотрел на временного опекуна Тихого Омута.

— И? — не поняла женщина.

— Они друг друга чуют. Скорее всего, собрались все вместе почти сразу.

— Тогда, я понял, что имел ввиду король Снежных Лис. Похоже его отпрыск хотел укокошить волчат, он явно их сильнее. А твоя девочка неправильно поняла, — укоризненный взгляд на Алую сливу. — А наш мальчик решил разжиться трофеями под благовидным предлогом.

— Тогда зачем Снежная Гора идёт за ним? Хочет ограбить?

— Не уверен. Скорее всего, он положил глаз на одну из двух Лисичек. А вто что связывает Тихий Омут и Лис — непонятно. Может, у него есть ещё волчьи ядра? Они, вроде совместимы с лисьими, близкие виды. От их поглощения Лисья родословная станет чище. Никто не знает, кто это такие?

— Видно, что кровь чистая. Особенно у одной: совсем молоденькая, а звериных черт почти нет, — Чернильный Камень опять неожиданно встрял в разговор и тут же отвернулся, будто устыдился, что разглядывает молоденьких лис и разбирается в их сортах.