Ленивая пастораль – 5

— Почему они в боевой форме? — шепотом спросила Лисьи Кисточки, и сама принимая облик лисы-переростка. Алекс как-то не задумывался над этим ранее: он вообще не видел человеческой формы ни у кого из Зверей на Гордой Звезде. Но она же точно должна быть, не может зверь на уровне Короля её не иметь!

А раз ответа не было, вопрос Алекс проигнорировал, вместо этого сам поинтересовался:

— Что здесь творится?

— Встречаем тебя. Ты же почти открыл врата, так?

— Пока ещё нет. Снял только барьеры, поставленные с помощью техник людей и зверей. Остался самый непредсказуемый.

— Но ты же справишься с ним? — Алекс не понимал физиогномики животных, но ему показалось, что в голосе прозвучала угроза.

— Пока не знаю. Оставил на десерт. Лучше ты мне расскажи, что здесь происходит? Мы с тобой не договаривались о таком, — человек ткнул пальцем в сторону волкоподобного Короля. Волков он не любил, встречался с ними. Даже Лавовый Паук высокого уровня его не так смущал, как Волки с наклонностями бандитов.

К счастью, оставшийся барьер — это не тонкая скорлупка, а полноценная стена не один десяток метров шириной. По сути это вовсе и не барьер как таковой, как то, что подразумевают по этим термином практики. В данном случает это скорее переход из одного мира в другой. Излом пространства, не являющийся ни Малым, ни Внешним мирами и ими обоими одновременно. Этакое переходное состояние, совмещённое с фильтром. Не каждый может в него попасть и ещё меньше могут его преодолеть — он берёт плату жизнями. Собственно все остальные барьеры, установленные практиками, представляли собой именно скорлупки, установленные парами по обе стороны от этого переходного пространства.

В него-то троица неудавшихся взломщиков и отступила, заплатив очередную «пошлину» за проход: в пирамидках энергии осталось очень мало.

— Что теперь делать? — со страхом в глазах спросила Лисьи Кисточки. Может, назад, в наш мир?

— Второго шанса на отступление не будет, — Снежная Гора помахал артефактом. Да кисточки и сама это понимала, потому и не кинулась сразу же домой. — Семья-то тебя, может, и примет, а вот полубоги не простят.

И это все понимали.

— Есть предложение: проковыриваем в стене нишу и прячемся там. А потом ломаем барьер, и две силы сталкиваются между собой, перемалывают друг друга. Мы уйдём, когда всё закончится.

— А нас не прибьёт случайной атакой? Тут такая жаркая бойня будет!

— В проходе ни одна сторона не посмеет атаковать. У него пространственная природа, он может сломаться от мощной техники, исказиться, схлопнуться. Да Вся Гордая Звезда может погибнуть или перенестись куда-нибудь, если быть неосторожным. Всё-таки Малый Мир сопоставим с ней по размерам.

— Я всё равно боюсь! Вы видели, как этот Паук на меня смотрел? — Лисьи Кисточки передёрнуло.

— Может быть потому что в основе твоего прорыва ядро его сородича? — хмыкнул Снежная Гора.

— Что, правда? — удивился Алекс и тут же сам себе объяснил: — Вообще-то логично. Раз ты освоила технику Лавового Паука, то такой выбор правильный… Кстати, а почему у тебя не отросли ещё лапы? Ты же, вроде, испортила родословную таким подходом?

— Ничего я не испортила! — топнула лапкой лисичка. Человеческую форму она возвращать не спешила.

— Нити Чистоты, — напомнил Снежная Гора. — По твоей логике, я должен был крылья отрастить.

— А может и стоило бы. Тебе они были бы к лицу, — улыбнулась лисичка.

Понятно, что это просто шутка, чтобы разрядить обстановку. Порча родословной — это не только последствия для внешности, но и снижение потенциального предела развития.

— Ну, раз уж мы шутим про ангелочков, то давайте-ка приступим к изготовлению укрытия.

— Кто такие ангелочки?

Алекс замялся. О чём им рассказать: земные мифы или о первом поколении разумных, населявших вселенную? Решил выдать микс, что и сделал, пока прорубали нишу.

Кстати, дело это оказалось весьма трудным, потому как ограничение на применение волшебства касалось и такого «безобидного» действия как разрушение скалы. Что, между прочим, оказалось тем ещё геморроем: здесь, в переходном состоянии между двух миров, и техниками-то не так просто пользоваться, даже слабенькими.

Всё решили мечи.

Лисы, когда Алекс достал свой, сразу вспомнили забавные истории и под возмущение Лисьих Кисточек, Снежная Гора рассказал о первых попытках полёта на мечах. Шишек набили все порядочно, но в конце концов нельзя не признать, что они очень пригодились: смогли покрыть большое расстояние для поиска подходящих основ для прорыва. А однажды и вовсе только мечи и спасли от стычки с довольно большой экспедицией людей: благодаря такому транспорту и человеческому облику те приняли Лис за своих, точнее, за даосов, прибывших на Гордую Звезду с какой-то из соседних. Сами-то они мечами давно не пользуются, у них высокие технологии и тому подобное.