Ленивая пастораль - 7

Эти боги не имеют отношения к земным конструкциям позднего времени, когда бог-покровитель племени-победителя включал богов побеждённых на правах слуг, а то и вовсе, вбирая в свой образ их черты. Как, например, большинство богов Древнего Египта, где по письменным источникам можно даже проследить их «эволюцию», слияние, поглощение и даже разделение, когда уж слишком много функций навешано.

Эти боги, в убийстве которых обвиняет Жеребец, гораздо более просты, однобоки, а оттого непонятны: человек не привык видеть что либо чистое вокруг себя. Например, пламя — это тепло и свет, а так же активная химическая реакция окисления, преобразования топлива, уменьшения объёма воздуха, изменения формы энергии… Ну и как сказать, что такое бог Огня, если такой в принципе может существовать? Насколько Несовершенный оскверняет себя, поселяясь в чужом теле? Скорее всего, он и есть Идея в чистом виде… Но думать об этом не хотелось — это взрывает мозг, подавленный до этапа Зарождения Души (4). Чтобы такое понять, нужно вернуть способности (в том числе и мыслительные) до развития Отсечения Души (6) — именно на этом этапе положено рассуждать о концепциях и идеях.

Пока Алекс возвращался в секту Небесных Путей, понял, что не он один заметил изменения: чудовища ведут себя очень беспокойно. Даже кажется, что что-то не так с погодой, хотя вот с этим вообще непонятно: ну, колеблется чуть-чуть температура, освещённость. Это и раньше было и всегда будет. Но как-то неправильно колеблется, будто вопреки естественным процессам, против течения что ли.

В секте тоже витала неуловимая тревожность, настороженность.

Когда Алекс вошёл в главный Зал Совета, там уже собрались все самые важные люди: глава, всё ещё единственная старейшина и управляющие отделениями.

Как только он показал себя людям, тревожный разговор стих и все уставились на него, ожидая ответа на вопрос, который озвучила встревоженная Морозная Ночь:

— Что происходит?

— Кажется, Закрытый Пузырь остался без хозяина… — Основатель Секты ответил неуверенно — лучшей версии он так и не придумал.

— В смысле, Глава секты Хранителей Порядка погиб?

— Не обязательно. Скорее, он больше не единственный, кто контролирует этот Мир, — Алекс хотел сказать «Артефакт», но вспомнил, что он таковым не является. Почему-то в этой части он поверил Несовершенному.

А ещё он умолчал о том, что может быть одним из тех, кто имеет на него влияние.

— Думаешь, там, снаружи начался бой? — Дым Пожара проявила обеспокоенность.

— Не уверен. Я просто чувствую, что что-то не так, будто вышел какой-то важный закон. В приземлённом смысле, государственном. Вроде, ничего и не изменилось, та же вода, тот же ветер, но спрос со всех другой, хоть пока что никто не видел тому свидетельств.

— Не может быть так, что Спящий не просто так пропитывал миазмами этот мир, а это просто побочный эффект от его попытки присвоить его себе, стать хозяином? Примерно такой же, как след ауры, который остаётся на артефактах, которые отобрали у хозяина, — Дым Пожара прислушалась к соим ощущениям и сформулировала такую версию.

— Не могу исключить. Сам думал об этом.

— И что теперь будет?

— Не вижу смысла об этом думать. Мы же не знаем, что ищут эти двое… Или сколько их там… Так что продолжаем делать то же, что и делали. И, Дым Пожара, никаких контактов с Горным Ручьём.

— И почему это ты именно меня выделил? — ехидство на лице главы пересилило обеспокоенность.

— Уверен, что они тоже все почувствовали перемены. Значит, скоро будут искать с кем посоветоваться. Возможно, предлагать что-то. Обещать порвать с филиалом на Втором Континенте.

— А там есть с чем порвать? — это уже спросила Морозная Ночь. Ей не нравилась авантюра, которую затеял Алекс, так что она беспокоилась за него. А если он вернулся, то предположила, что на месте Филиала остались одни руины.

— Есть. Из-за вот этого, — Алекс покрутил рукой, таким образом указывая на изменения в мире, — мы не закончили потасовку.

— То есть ты отступил? — ехидная Дым Пожара остереглась использовать слово «сбежал».

— Нет. Он меня «отступил». Отвлёк трёпом и вытолкал аж на середину океана. Я решил вернуться в секту, а не продолжать сражение.

— То есть преимущество за тобой?

— Мой Алтарь сильнее, — уклонился от ответа Алекс, и озвучил то, что немного приободрило всех: — Мне… Нам всем нужно больше силы. Вы готовы поднять уровень неправедными методами?

— А мы уж боялись, что ты никогда не решишься. Мы все готовы, — ухмыльнулась глава. — Выкладывай, что там у тебя за греховные приёмчики.

— Будем говорить со всеми индивидуально. Захотите, поделитесь. Для каждого своё… хм… искушение, — слово Алекс подбирал долго.

— И для меня? — спросила Морозная Ночь.

— Вот как поднять твой уровень — я не знаю. Боюсь, что это настоящий предел. Раньше я видел, что в Малом Мире на Гордой Звезде практики выходили прорываться во Внешний Мир, а потом, возвращаясь, могли повышать развитие. Я считал, что подавление действует только на прорыв и часть способностей, но не на прогресс. У меня пока нет идей, как тебе помочь. Пока что, — выделил он ключевое слово ещё раз.