Ленивая пастораль

— В задницу засунешь, — отмахнулся Алекс.

В команде послышались смешки.

— Ничего смешного, обычная медицинская процедура, — заступился Мокрый Воробей за Орла.

Алекс посмотрел на профа другими глазами. Даже немного зауважал. Самую малость. Видно, что человек понимает в медицине. Не то что некоторые несознательные гражданки с серебряными волосами.

— Кристалл третьего уровня? Он порвёт нашего малыша на части, — Сладкий Мёд, похоже, всё время посмеивалась над младшим. Алекс не мог оценить эту женщину, как говорится, во всех подробностях, из-за защитных свойств брони, но ростом она не уступает остальным охотникам команды. Да и не всегда внешность определяет силу практика. Если бы не округлая форма грудных пластин брони, понять, что это женщина, вообще нет возможности: наплечники скрадывают узость плеч по сравнению с тазом. Хотя, талия узковата для мужчины…

— Я заблокирую две или три чакры, понижу его уровень. — Алекс словил общее недовольство в ответ на пристальное разглядывание, потому поспешил изложить план. — А потом прослежу за их открытием с помощью энергии из кристалла.

— А что потом? — перспективы обрисовывались не радужные. — Я стану совсем уродом? Что хоть за монстр-то был?

— Что-то вроде мелкого дракона. Не знаю его названия. Так, ящерка метров пять в длину.

— Небось чешуя вылезет, — вздохнул Молодой Орёл и начал стягивать броню. Алекс увидел воочию лицо ещё одного охотника. В отличие от умника, этот оказался чернокожим. Губастым таким, просто классическим сенегальцем или гвинейцем (из Гвинеи-Бисау) с кожей почти чёрного оттенка.

— О! Обгоришь, и не будет заметно, — неловко пошутил Алекс. — Снимай всё. Я барьер поставлю, никто ничего не увидит и не услышит.

— А можно мне… — но Мокрый Воробей не успел задать вопрос. Очевидно, что барьер установлен в первую очередь против него и его камеры.

Прошло около полусуток, прежде чем остальные почувствовали первые колебания силы.

— Чем они там занимались всё это время? Может нашему малышу в зад не только кристалл засунули?

— Помолчи, дура, — огрызнулся на подругу Синий Дровосек. — Забыла, что практики Формирования Ядра (3) в мозгах копаются? Они и за меньшее убивают! Распустила язык. На себя насрать, так хоть обо мне бы подумала! А Орлик ради всех старается. Не гони на него волну! Процедура очень болезненная. Слышал я про блокировку чакр — так, говорят, пытают. И все ломаются, всё выкладывают. Половина суток — не так уж и долго, если делать осторожно. Даос сказал, что две или три закроет.

— Наверное, горловую, сердечную… Возможно, солнечную ещё? — предположил Резной Топор.

— Я вообще не понимаю этого даоса. И чего мы ему доверились? — запричитал один из Горных братьев. Скорее всего Первый. Второй, более сдержанный.

— Никакой он не даос, — вмешался Мокрый Воробей. — Я этих дикарей повидал. Ни один не станет просить модуль САПР, чтобы проектировать челнок.

— Вот и я о том же! — Горный Первый опять заныл. — Странный он! И чего мы за ним сюда попёрлись.

— От жадности! — наставительно поднял палец Мокрый Воробей, а Нежный Оникс хмыкнул: самый жадный ещё и смеет упрекать кого-то.

Да, жаден он не до сокровищ, а до удовлетворения собственного любопытства. Но всё-таки, первый рванул за Алексом. Команде скорее пришлось следовать за ними, чем это было их желание. Был бы выбор, никто не пошёл бы внутрь руин. И скорее всего, эти мысли не скрылись от чужака. Он милостиво позволил им следовать за подопечным вовсе не ради помощи.

Вторая вспышка энергии намекнула, что ещё одна чакра открыта. А потом и третья подошла. Тем не менее, барьер исчез только спустя ещё несколько часов после этого.

— Эй, а где уродства? — с каким-то возмущением заявила Сладкий Мёд.

— При мне, не волнуйся, — огрызнулся Молодой Орёл.

— А чё так долго? — не унималась стервозная женщина.

— Технику разучивал. Хочешь, на тебе испытаю? — мужчина неистово поскрёб шею: — Это теперь всегда так зудеть будет?

— Привыкнешь, — отмахнулся Алекс, которому и был задан вопрос. — Медицина не помогает, сразу предупреждаю. Хотя… Может, у вас что-то и найдётся…

— Аааа! Да к чёрту всё! Мне уже не терпится сбежать из этого места!

Сладкий Мёд ойкнула, когда Молодой Орёл почти мгновенно превратился в нечто чешуйчатое. В принципе, даже черты лица всё-ещё можно было угадать, но только если сильно напрячься. Чешуя, покрывающая верхнюю часть туловища, всё выше пояса, выглядела слишком вызывающе, чтобы обратить внимание, что это всё-ещё человек. Ящер и всё тут! Рептилоид какой-то!

А тем временем «рептилоид» поскрёб бок (зуд возникает при обороте в обе стороны), вернул себе человеческий вид только не лице, грустно улыбнулся и со словами: «Что страшно?», — снова стал полностью чешуйчатым. Тяжко вздохнул и отправился к выходу вместе с «благодетелем».

— Думаю, нужно не как в первом случае достраивать до полной горящей стены, а, наоборот, подрезать эти «нити».

— Разберёмся, — отмахнулся «ящер» и выдохнул струю пламени.

— Нихрена себе! Вот это температура! — завопил Мокрый Воробей, глянув на виртуальный экран своего наруча. — Да он скаф второго ранга прожжёт!