Ленивая пастораль

— Тоже была такая мысля… — поддакнул Нежный Оникс. — Он в предыдущем месте так уверенно действовал, будто собственный дом нам показывал, — воспоминания уже начали укладываться в голове, прада, не по порядку.

— Согласен. Ещё и нас к себе привязал, — Синий Дровосек указал глазами на младшего члена команды. Действительно, теперь его прорыв, возможно, вызовет проблемы. Так сказал умник, просканировав тело, поражённое мутациями. Говорит, что настолько запущенные случаи очень редки: целых три чакры открыты силой монстра, да ещё и высокого уровня. Такие случаи на его памяти не встречались. Был один заблудившийся с двумя, так его так и не вылечили до конца. Человеческий вид вернули, но полностью очистить не смогли. Никто не рассчитывал на такое, когда проектировали абсорбер.

— Заходите, — Алекс показался у входа, и только тогда компания решилась приблизиться к нему. — Грёбаные ловушки, — выругался он на каком-то варварском языке, срывая с себя тлеющие остатки куртки. Той самой, которую ему порвал ранее Мокрый Воробей.

Всем вспомнилось первое знакомство с чужаком, когда он встретил охотников в драной набедренной повязке. Видимо, это что-то вроде профессиональной привычки грабителя… простите, исследователя руин.

Алекс покосился на Сладкий Мёд и опять сказал на варварском: «А, чего она не видала», — так и остался с обнажённым торсом.

Проход здорово пострадал. Кое-где ступени и стены расплавились и до сих пор от камня исходил жар. Где-то всё выщерблено и завалено базальтовыми обломками. Словом, судя по разрушениям, ловушки рассчитаны явно не на жалкого практика третьего этапа: камень-то тут не простой, а укреплённый формациями. Не слабыми, если верить Мокрому Воробью. Но, по его же словам, непонятно как работающим — символы эти слишком древние или вовсе не принадлежат нынешней цивилизации людей. В обширных базах умника нашлось всего несколько совпадений, и те не применяются сейчас из-за узкой применяемости.

— Так. Здесь разделимся, — Алекс довёл всех до большого пещерного зала, из которого выходили несколько проходов.

— А, может, вместе? — неуверенно спросил Синий Дровосек.

— А нахрена тогда вы мне сдались? Я и один всё обследую, — рассердился Алекс. — Выбирайте или проваливайте!

— Мы с Мёдом туда, — Дровосек указал на первый проход слева.

— А я, может, хочу туда? — женщина указала в прямо противоположную сторону.

— Да без разницы! Значит туда!

— Я переду…

— А ну заткнулись! Оба! — не выдержал Нежный Оникс. — А то пойдёте каждый в свою сторону. Первый, ты пойдёшь направо, со Сладким Мёдом. Второй — ты с Синим налево.

— Есть, босс! — гаркнули четыре глотки. При чём голос женщины звучал на удивление не менее басовито, хоть в обычной речи этого и не заметно.

— Так. Остальные…

— Орёл пойдёт со мной. У него чутьё на звериные дела. Мне пригодится.

— Так даже лучше. Тогда, проф, выбирай путь ты. Мы с Топором тебя сопроводим.

Мокрый Воробей, всё это время махавший очередным своим приборчиком-артефактом, оказывается, уже определился. Он уверено зашагал в один из проходов, двое «телохранителей» пошли с ним. Топор на метр впереди, а Оникс стал замыкающим в тройке.

— По силе энергии выбрал, — ухмыльнулся Алекс. — Ну, а тебе что говорит чутьё?

— Молчит.

— Позволь работать теменной чакре. Ты же местный! У тебя должно работать предчувствие. Ну же!

— Ничего. Тишина!

— Впитывай энергию через темечко, омывай позвоночный столб, потом задержи в корневой, потом к пупочной. Там два оборота против часо… у вас же нет часов… вот так, — Алекс показал пальцем направление вращения. — Потом через остальные и выпусти энергию вместе с воздухом.

— А третий глаз?

— В том-то и смысл, чтобы его не задействовать. Делай.

Младший выполнял это упражнение в течение получаса, а потом со страхом указал на сплошную стену:

— Если пойдём туда — погибнем!

— Отличненько! А то я уже было засомневался!

Небольшая туша монстра появилась из хранилища, и Алекс швырнул её в указанное место со всего размаха. Она буквально размазалась по стене пещеры, прилипла к ней кровавым фаршем. Но не упала: стена её поглотила и исчезла. И туша, и стена.

— Идём?

— А как же про погибнем?

— Парень, ты что тупой? Путь практика — это противостояние Судьбе и Небесам. Если перед тобой стоит выбор, то всегда выбирай Смерть!

Молодой Орёл встал как вкопанный:

— Кажется, у меня сейчас случиться прорыв!

Алекс мгновенно понял, что происходит, и ткнул пальцем с призрачным когтем в несколько мест, заблокировав циркуляцию энергию вблизи даньтяня:

— Потом включим. Не время сейчас для недержания, — пояснил он свои действия.

— Разве так можно?

— Люди годами сдерживаются. Не ты первый, не ты последний.

Как ни странно, сам ход до большого зала не представлял собой ничего опасного. Алекс, да и его спутник (особенно его спутник) ожидали множества смертельных страшных ловушек, но ничего подобного не встретилось в пути. И конечная точка, на первый взгляд, не выглядела опасной. То есть в тупиковом расширении пещеры просто напросто ничего не было.

— Там, — указал парень, а Алекс отметил, что его теменная чакра буквально полыхает.