Ленивая пастораль

— Извини, парень. Похоже, твоё предсказание сейчас сбудется. У меня кончились туши монстров… А твоё тело, зараженное их энергией, как раз подойдёт!

Страшный чужак сделал шаг в сторону Молодого Орла, а тот не нашёл ничего лучшего, чем перекинутся в форму мутанта и отрыгнуть плазму на самой большой мощности, на которую только был способен, невзирая на опасность сжечь себя. Быть жертвой на алтаре он не желал. Уж лучше так погибнуть, сражаясь.

Только вот практик на два этапа выше — это не шутки.

Алекс пропал и появился за спиной у Молодого, схватил за шею, направляя его голову в нужную сторону. Вторая рука уткнулась в солнечное сплетение, наполняя чакры, ответственные за Огненное Дыхание, энергией.

— Ещё немного… Ещё… Терпи… Всё! Достаточно!

И Молодой Орёл потерял сознание.

* * *

— Где я? — ну как же обойтись без этого важного, но такого тупого вопроса? Орлёнок вскочил и заозирался, не узнавая местности.

— Похоже, это что-то вроде храма. Я-то подумал, как и все ваши, что это нычка могучего практика древности. Оказывается — нет.

Алекс сидел рядом в позе полулотоса. Молодой Орёл давно заметил, что он не усердствует и не желает завязывать ноги узлом, как советуют все без исключения техники, доступные в Общей Библиотеке. Говорят, есть ещё Тайная, но вряд ли в ней будет что-то иное. Если это вообще не вымысел любителей конспирологии, кои есть и в иных мирах.

Только что очнувшийся практик ощупал себя. Ожогов нет, губы и зубы, казалось, полностью сгоревшие — на месте. А вот броню уже вряд ли удастся восстановить. Оплавилась вся верхняя часть. Осталось только то, что ниже пояса и перчатки до локтей.

— Тебе без брони на первом этапе в этих лесах будет трудновато. Предлагаю совершить прорыв по-быстренькому, и пойдём дальше.

— «По-быстренькому»? — передразнил Орлёнок. — Говоришь как о перекусе! К тому же, у меня уровень, кажется упал.

Практик прислушался к себе и понял, что чакры, открытые неправедным методом (как сказали бы даосы) не активны.

— Нормально всё. Сожрёшь волшебную таблеточку и снова откроется. Я тебя Экстрактором Сути почистил. Это артефакт такой. Пока повремени со своей техникой, а то вспыхнешь как фейерверк.

— Давай пилюлю, — протянул руку младший.

— А чё это мы такие дерзкие стали, а, мало́й? — практик Формирования Ядра (3) смотрел грозно, но чувствовалось, что он сдерживается, чтобы не захохотать, наблюдая, как меняется в лице осознавший своё положение Молодой Орёл.

— У тебя уже есть пилюля. Я её тебе в день встречи отдал. Не помнишь?

— Ячейка инвентаря сгорела, — сказал младший, опустив взгляд.

— Ладно. Понял. Держи. Жри, — в этот раз шарик, пахнущий травами, явно смотрелся более качественным, и чувствовались от него какие-то вибрации силы. Она не похожа на что-то, созданное для этапа Открытия Чакр (1).

— Верно. Она тебе… великовата. Тех у меня больше нет, просто слепил из остатков ради забавы, — Орёл скривил рот: «для забавы!», — но тебе и силы побольше надо, чтобы сначала три чакры открыть. Не сцы, это будет легко. Кстати, тебя местные умники не обследовали? Ничего не говорили тебе про особенное телосложение?

— Не. А должны были?

— Ну, не знаю, чего там у вас кто должен. Но тело у тебя отличается от твоих товарищей по команде. Ты другой. Обычному человеку, после понижения уровня надо несколько месяцев восстанавливаться.

— Так я, вроде, и не восстановился ещё…

— Хватит трепаться! Пихай пилюлю в рот! — гаркнул Алекс, и от неожиданности, привыкший к армейским порядкам в отряде охотников молодой практик зашвырнул кругляшок себе в рот, забыв про сомнения. Всё-таки пилюля-то незнакомая.

Три чакры открылись примерно за час. В общем-то, это и не удивительно. Если их ещё раз заблокировать, а потом снова открывать, наверное это случится ещё быстрее. Не многие могут похвастаться, что трижды открывали те же «двери».

Ещё чуть больше часа ушло на то, чтобы восстановить пиковый уровень этапа Открытия Чакр (1).

Только после этого чужак-даос снял блокировки от прорыва, и процесс пошёл. Очень гладко. Слишком.

Только вот пилюля оказалась избыточно сильна, и пришлось посидеть ещё половину дня, прежде чем её энергия была окончательно поглощена.

— Сидеть! — опять рявкнул Алекс и зарядил артефактный инжектор — часть своего изобретения, комплекта Экстрактора Сути. Именно в этом и состояла первоначальная идея: пройти прорыв и вернуть себе способности.

Вогнал флуоресцирующую жидкость в сердечную чакру. Потом перезарядил и вернул мутаген в две другие чакры.

Тело пронизала адская боль, не сравнимая даже с той, которую Молодой Орёл ощущал, когда его тело горело под действием Плазменного Дыхания.