Ленивая пастораль

— Так ты это видел? — голос Нежного Оникса прозвучал весьма грозно.

— Нет, только место, где всё произошло.

— Можешь отвести нас туда?

— Вот вещи, я собрал их. Тел не было, — в сторону командира полетел пространственный мешочек, отчего на лице воина появилась ехидная улыбка.

Алекс ухмыльнулся в ответ.

— Я исследовал ваши инвентари. Как видишь, я положил их внутрь мешка. Значит, наоборот поступить не удастся. К тому же у ваших хранилищ ячейки, а здесь — общее пространство. Есть свои плюсы и минусы у обоих вариантов.

А тем временем твари подошли уже достаточно близко, чтобы попасть и на технологичные сканеры.

— Так и знал, что от этого умника будут проблемы! — ужаснулся Нежный Оникс.

— Не волнуйся, вас не заметят под куполом.

— Нас? А вас? — вопрос командира, как оказалось, был задан пустоте. «Даос»-дикарь исчез.

02

Когда Мокрый Воробей очнулся, то сразу догадался, что произошло. Тупые вояки нарушили инструкции и сняли с него костюм! А ведь одна из его функций (пожалуй, основная для учёного) — защита разума. Их «объект», если верить показаниям сканеров, скорее всего, на этапе Формирования Ядра (3), а потому способен копаться в мыслях. До чего-то глубинного он вряд ли доберётся, на его этапе можно только улавливать чужие мысли, на направить их невозможно. Это легко получается только на пятом этапе, когда разум может покидать тело. А вот поверхностные образы вполне себе читаются и на третьем, что тоже не мало, если чужак имеет злые намерения.

Всех умников, кто работает на власти города, обучают защите разума в той или иной степени — просто не каждый способен сопротивляться более сильным практикам. Даже среди представителей учёных не у всех сила разума велика.

Когда он ещё не полностью потерял сознание, то уже заметил неправильность течения мыслей. Только вот это невозможно! Разве что этого мужчину обучили каким-то особым техникам. Как шпиона!

— Что произошло? — умник осмотрел себя и не поверил своим глазам: он перешёл на второй этап! На теле появились мускулы, в чём ранее его обвинить было нельзя. Мозг работал многократно быстрее, что не могло не радовать. Тем не менее, вопрос, с которым он очнулся, так и остался без ответа:

— Где мой костюм?

— Да не ори ты. Ишь, расчирикался, — грубовато ответил один из вояк. Кажется, Орёл или как-то так его звали…

— Вон он лежит, — единственная женщина в команде, видимо обладала иммунитетом к мускулинности.

— Почему я на втором этапе⁈ — почти орал Мокрый Воробей, натягивая на себя снаряжение.

— Выглядит так, будто ты недоволен, — фыркнул всё тот же молодой военный. — Духовного винца хлебнул, вот тебя и пропаровозило…

— Вы что, дебилы⁈ Как можно прорваться не находясь в сознании?

— Да откуда нам знать? Ты же умник, вот и расскажи, нам «дебилам». Прорвался — значит, можно, — а вот легкомысленное заявление единственного представителя этапа Открытия Чакр (1) в команде не разделил никто: они-то понимают, что без направления процесса разумом ничего не получится! Нет, без сомнения что-то происходит «само», но общую композицию, формирование нового эволюционного этапа нужно направлять. Уже на первом этапе есть разделение по специализациям, а на втором оно становится гораздо более отчётливым.

Из инвентаря тут же появился какой-то прибор, и учёный пропал в своём мире измерений и опытов. Над собой. Сейчас его интересовало, что с ним сотворил чужак.

— Ну чё там, умник? — опять молодой Орёл нарушил личное пространство и заглянул через плечо.

Мокрый Воробей вспомнил: именно так его и зовут Молодой Орёл. (Алекс мысленно хохотал над этим, сразу переведя его имя как Орлёнок. Даже мысленно напел: «…тебя называли орлёнком в отряде…»)

— Я не знаю, как он это сделал. Похоже, как-то заставил моё сознание работать под контролем… — бормотал себе под нос умник, глядя на показания приборов. — Примерно то, что я и планировал для себя, но вышло даже лучше… Показатели выше ожидаемых…

— Может дело вот в этой грязи, — молодой задира отдал подопечному колбы с образцами. — Вот это вытекло у тебя из всех пор, а это то самое вино.

— Поразительная степень очистки! — умнику не понадобилось много времени, чтобы просто по цвету определить, какое количество шлаков вышло из его тела. Прав этот мальчишка! Да, именно в этом всё дело! Его глаза алчно блеснули, когда образцы исчезли в инвентаре. Он надеялся, что изучив Духовное Вино в лаборатории, создаст высокоэффективное средство для прорыва… Стоп! Размечтался!

— А почему я потерял сознание? — задал он вопрос вслух. — И где «объект»?

— О! Заметил?

— Его нужно срочно догнать! — от нетерпения он притопывал на месте, как застоявшийся коняшка.

— Не стоит вам, господин учёный, выходить из-под защитной формации даоса. Да и нам не стоит, — наконец-то подал голос командир группы, до того молча вглядывавшийся в лес. Глазами, без приборов. — Там сейчас небезопасно. Ваш прорыв привлёк… хм… неприятных созданий.