Ленивец (СИ)

   - Я ж не знала, что окажешься такой свиньей! Ты вел себя как... пришелец из иного мира. А все ради чего? Ради дешевых шлюх и пойла!

   - Слушай, а в твоих легендах не сказано, как вернуть силу?

   - Нет. Избранные древности не были такими... такими... негодниками!

   - О, придумал! Я соглашусь, получу дар и убью старика. Гениально же.

   Лира презрительно фыркнула.

   - Дурак. Если поклянешься, станешь его рабом навеки!

   - Да уж, ситуация...

   Лира закрыла лицо ладонями и тихо забубнила:

   - Тенеда-созидательница, дай мне сил наставить Избранного на путь истинный. Не позволь пасть в пучину страхов и сомнений. Упаси от ярости и пристрастия, укрой от кровавого взора Марзала-сокрушителя.

   - Лучше делом займись. Может камень где шатается, или петли проржавели.

   - Отсюда не сбежать. Замок построен и связан магией.

   Пол задрожал от грохота шагов. В камеру ворвались трое дюжих ребят в доспехах - один прижал спутницу к стене, другие подхватили меня под руки и куда-то потащили. Темный промозглый коридор, винтовая лестница, головокружительный (в прямом смысле) подъем, засыпанная снегом крыша. Колбан стоял у самого края, спрятав ладони в глубоких рукавах, и наслаждался видом. Попытался скинуть гада - не вышло, дар игнорировал меня с упорством обиженной бывшей.

   В шаге от него растирался и фыркал лысый чернобородый крепыш с серьгой в ухе. Из одежды - только штаны. Не знаю, есть ли в этом мире стероиды, но накачался он дай боже - хоть сейчас на Мистера Вселенную.

   - Ответ, - строго произнес лорд.

   - Еще думаю.

   - Анрэй, разомни-ка его. Чтобы думалось лучше.

   Качок издал странный звук - этакую смесь рыка и хрюканья. И направился в мою сторону, хрустя пальцами. Его мутный взгляд не предвещал ничего хорошего. Попытался дать заднюю, но конвоиры швырнули прямо в стальные объятия бородача.

   Легонький тычок в грудь - лежу. Добивать не стал, дал подняться. Оказалось, я почти на две головы выше драчуна, пусть и заметно уже в плечах.

   - Ну ладно. - Поднес кулаки к подбородку. - Сейчас получишь.

   Стоит ли говорить, что мне выписали первосортных костылей? Сильно не увечили, зато швыряли, таскали, ломали, сидели сверху, душили и всячески истязали. Не знаю, сколько времени длилась "борьба", но под конец чувствовал себя упавшим этажа с шестого.

   - На сегодня хватит, - с усмешкой сказал Колбан. - Завтра будет веселее.

   - Ублюдок старый...

   - Увести.

   Точнее - уволочь. Очень здорово, блин, биться спиной и затылком о ступени после жаркого танго с медведем. Никогда бы не подумал, что пара горстей прелого сена покажутся самой мягкой из перин. Только бы не шевелиться. Даже моргать больно.

   - Ты как? - с тревогой спросила Лира, сев рядом на колени.

   - Добей... пожалуйста...

   - Тише. Потерпи.

   Она укрыла меня двумя плащами и стала легонько гладить по затылку. Черт знает почему, но ломота слегка унялась.

   - Спасибо.

   - Пустяки. Я тебе жизнь должна. Ты спас меня в той пещере, хотя мог уйти и не вернуться. Тогда-то и поняла, что ты не лжешь. И в самом деле иной. Не такой, как все. И дело не только в даре, а в том, как ты им распорядился. Я увидела милосердие, сострадание, отвагу...

   - А я взял и все пролюбил.

   - Отринуть соблазны нелегко. Особенно когда их так много. Боги испытывают всех, а с Избранного спрашивают втройне.

   - Не хочу быть Избранным. Хочу домой.

   Вздохнула.

   - Я тоже.

   - Расскажи о себе.

   - Что там рассказывать. Мать умерла при родах, с пеленок воспитывал отец. Он был гвардейцем, дослужился до полковника и охранял короля на приемах и церемониях. Пока одурманенный фанатик не убил его исподтишка во славу Марзала. Я тоже хотела в гвардию, но кто ж туда бабу возьмет.

   - Дикари.

   - Можно подумать, в твоем мире женщин призывают в армию.

   - Еще как. Причем кое-где в обязательном порядке.

   - Повезло им. А мне пришлось продать дом и уйти в горы - в монастырь мастеров клинка. За пять лет научилась фехтовать лучше многих мужиков и доказала всем, что имею право носить доспехи. Дерзкая, но умелая девчонка приглянулась генералу Борбо, и он принял меня в пограничный отряд. Но даже несмотря на все старание и желание, я лишь лейтенант. А бездарности и тупицы давно ходят в майорах.

   - Как Томан?

   - Нет. Томан отличный воин, командир и друг. Надеюсь, с ним все в порядке.

   - Вы - пара?

   - Скорее брат и сестра.

   - Представляю, как печет у бедняги.

   - Что печет?

   - Забей.

   - Тогда твоя очередь. Расскажи о своем мире.

   - Года не хватит не все про все.

   - Как знаешь.

   - Не обижайся только, ладно? Язык распух, челюсть еле двигается. А завтра вломят еще сильнее. Боюсь, или соглашусь, или помру.

   Послышались шаркающие шаги и кашель.

   - Мля, опять дед? Какого хрена ему надо? Виделись же час назад.

   Скрипнула заслонка. Видит бог, скоро начну заикаться при любом похожем звуке.

   - Подслушал ваш милый разговор, - сказал Колбан. - И в голове словно молния вспыхнула. Как же раньше-то не додумался? Тебя пытать нельзя - помрешь еще. Зато твою подружку - запросто.

   - Только тронь ее...

   - Да-да, уже коленки дрожат. В подвал их. С парнем осторожнее, он живым нужен. И здоровым. Относительно.

   Опять лабиринты коридоров и лестница - вниз, глубоко, в самое сердце горы.

   - Леня, - шепнула девушка.