Ленивец (СИ)

   На ватных ногах шагнул вперед, облокотился на стол и схватился за сердце. В груди разлился холод, в горле заскребло, взор заволокло щиплющей пеленой. При каждом вздохе кололи иголки. Как же так? Этого просто не может быть...

   - Паря! - Шпион разрядил арбалет в пол, прыгнул через прилавок и захлопал меня по щекам. - Паря, я соврал! Эй, эй! Дерьмо... Линн жива! Слышишь?!

   Я ничего не понимал и пошатывался, как поленом огретый.

   - Прости! Хотел проверить, не брешешь ли ты. Лира в порядке... ну... почти.

   Просипел, не слыша себя:

   - То есть?

   - Она в плену. Если не умрет на допросах - то скоро умрет на плахе. Так что я не сильно слукавил.

   - Пива.

   - Да-да, конечно. Держи.

   Вылакал полную кружку, сердце отпустило, стало легче дышать. Но ледяной пот все еще катился градом по бледной коже.

   - Какой же ты... козел.

   - Кто ж знал, что так отреагируешь. Я-то думал, ты красный шпион.

   - Где ее держат?

   - В Доме райских наслаждений. - Тим невесело усмехнулся. - Это крепость на острове. Надеюсь, палачи потянут время и не замучают беднягу в первые же дни. Но Лире так и так осталось недолго. Извиняй. Если хочешь - переправим в Брилл, в ставку генерала. Там безопасно.

   - Вы не собираетесь ее спасать?

   - Хотелось бы, но это невозможно. - Он зачерпнул еще пенного и сделал большой глоток. - На том берегу расквартирован целый легион под командованием Советника. Чтобы взять Ангвар, понадобятся все наши войска, а они сейчас под столицей. И ради одного лейтенанта... сам понимаешь. Эх, жалко девчонку. Помню ее вот такой...

   - Нельзя взять штурмом, - ткнул пальцем в стол, - возьмем хитростью.

   Мужчина скрестил руки на груди.

   - И что ты предлагаешь?

   - У вас есть связи среди богачей?

   - Шутишь? У Борбо не так много денег, чтобы платить за билеты. К тому же, там королевских разведчиков больше, чем крыс в трущобах. Ангвар - второй по размеру и важности после Герадиона. Считай, мы в логове врага. Тут не то что связи установить - пернуть спокойно не дадут.

   - Значит вы не поможете?

   - Смотря чем. Я не могу ставить под угрозу всю сеть, нас и так осталось слишком мало. А в большой игре пешками обычно жертвуют.

   - Лира - не пешка, - прошипел в ответ. - А мой друг. Которого сейчас пытают. И если понадобится...

   - Понял-понял! - Шпион затряс руками. - Что нужно?

   - Сперва - одежда. Желательно, менее приметная, чем эта.

   - Птичка!

   Бродяга встрепенулся.

   - Займись.

   - Его зовут Птичка? - Кивнул на дверь, когда лохмач ушел.

   - Это позывной. Дальше что?

   - Надо подумать.

   Вскоре принесли вещи. Судя по запаху, недавно снятые с какого-то бомжа. Возможно, мертвого. Брюки - черные, в заплатках. Рубаха - когда-то белая, в заплатках. Плащ - бежевый, с капюшоном, сшитый из рваных мешков. Обувь - шлепки хоббита. Иначе говоря, сапоги раздобыть не удалось. Ну и не страшно - один черт весь район босым шастает.

   Переодевшись, вышел на берег и взглянул на четырехгранную серую громаду. Рукой подать, а ничего не сделаешь - слишком слаб. Лира где-то там, в сыром подземелье с толстенными стенами. Сердце сжалось от одной лишь мысли, что с ней сейчас делают. И самое страшное - в этом виноват я. Не был рядом, не защитил.

   От нахлынувших тоски и безнадеги захотелось лечь и не шевелиться. Но такой роскоши позволить себе не мог. Времени нет, нужно действовать быстро, а главное - умно. Впервые за все приключение в ином мире мне предстояло решать проблему головой, а не даром. Присел, взял палочку и стал рисовать на земле план. Первое задание - перебраться на тот берег. Все нити и лазейки там, в трущобах околачиваться бесполезно.

   Для этого нужна легенда. Без прикрытия и соваться не стоит - нищеброда с билетом вмиг растянут на дыбе. Стоит прикинуться каким-нибудь праздным дворянином, непутевым сынком графа или барона из далекого поместья. Мол, учиться приехал, все дела. Для этого потребуется грамота - вернее, ее подделка. Причем самая лучшая, чтоб комар носа не подточил.

   Есть ли среди этого захолустья умельцы? Тим наверняка знает. Может, через него получится добыть документы. Но денег он точно не даст, а нужно не меньше двух тысяч. Половину за билет - остальное на квартиру, рестораны и прочие радости высшего света. Нет ничего более подозрительного, чем спящий на улице дворянчик.

   А потом? Потом три главных приема настоящего шпиона: подкуп, шантаж, провокация. Найти нужных людей, надавить на слабые места и вынудить плясать под мою дудку. Сколько на это уйдет времени? За пару дней точно не управлюсь. Да и за неделю вряд ли. Дерьмо собачье. Тут сам Джеймс Бонд не успеет.

   В гневе затоптал нарисованное и подпер кулаком подбородок.

   - Ты как? - спросил Тим и протянул кружку.

   Я аж вздрогнул от неожиданности. Задумался и не заметил его, хотя он ничуть не таился. Надо держать ухо востро, а то и по репе получить недолго.

   Хлебнул и вкратце обрисовал задумку. Разведчик тихо свистнул.

   - Э, паря, серьезную ты операцию затеял. Целый взвод спецов надорвется. Да и то на все про все месяца четыре уйдет. Не хочу, конечно, тебя расстраивать, но... Лире поможет только чудо. Езжай-ка лучше в Брилл, пока сам не сгинул.

   - Не хотите помогать - так хотя бы не мешайте.