Ленивец

— Это псевдоним. Забар-Покоритель — древний герой Герадии. Народу нравится слышать знакомые прославленные имена.

— Вообще не въезжаю…

— Неудивительно.

— Вы братья? — робко спросила Лира, ошалело переводя взгляд с меня на двойника и обратно.

— Мы — две стороны одной сущности. Я — светлая. Он — темная. И вы здесь не ради праздного любопытства. Что же, начнем.

В его ладонях вспыхнули сияющие сферы — огненная и ледяная.

— Да погоди ты. Дай разобраться. Как ты стал королем?

— Во мне тоже течет сила Избранного. Но в отличии от тебя, я думаю головой. Причем весьма неплохо. Став советником Василя Четвертого, я меньше чем за год сделал из него Василя Великого. На смену грубой силе пришла дипломатия, и на границах стало спокойнее, чем в центре. Нещадные поборы и боярский беспредел сменились гибкими налогами и строгим контролем, и люди вздохнули свободно. Бурная торговля с замиренными соседями, фантастический рост производства и сельского хозяйства, борьба с коррупцией и кумовством. Справедливые законы, отмена пыток, развитие медицины. Это называется прогресс. А ты — сама деградация.

— Пытки, говоришь, отменил? — Скрестил руки на груди. — Колбан, наверное, не слышал… И да — наше сходство его ничуть не удивило.

— Коварный старик! — воскликнул Забар. — Ему больше тысячи лет, наверняка он ведет свою игру. Ну ничего, мы с ним потолкуем по душам.

— Кстати, мы только что из Ангвара. Там все не так радужно.

— Разумеется. Он же захвачен треклятым Борбо. К тому же, нельзя сделать счастливыми всех и каждого за один год. Но если бы не предатель… — Близнец сокрушенно покачал головой. — Он начал войну из-за обиды и зависти. Думал, корону отдадут ему. Но за что? За былые заслуги? Это — не заслуги. Это — ошибки прошлого. А все так хорошо начиналось.

— Если ты такой сильный, почему просто не убьешь их? Они же столицу осадили.

— Не могу! Я же не злодей как ты! Все эти люди — мои подданные. Заблудившиеся, одурманенные лживыми речами, по привычке исполняющие приказы воеводы. Но я все исправлю малой кровью. Иначе грош мне цена. А теперь — к бою, отродье Марзала!

Вздохнул и привалился плечом к стене.

— Не хочу.

— Что значит «не хочу»? А зачем тогда явился?

— Ну… мне сказали, ты чмо редкостное. А оказалось… что оказалось. Я не собираюсь с тобой драться. Просто помоги вернуться домой.

Забар стряхнул волшбу с ладоней и с вызовом взглянул на меня, задрав подбородок.

— Если бы я знал как — давно бы вернулся.

— У колдунов спрашивал? Может, применить какое-нибудь заклинание? Типа телепортации…

— Я искал ответ с самого первого дня. У старцев, в древних рукописях, мифах… Ничего. Ни слова о пришельцах из иных миров, тем более разделенных надвое. Да, об Избранных известно много. Точнее, об их деяниях и подвигах. Но кто они, какова их природа — не ясно. Посланники богов и все тут.

Вздохнул.

— Паршиво. Все, блин, с ног на голову. Борбо — плохой, ты — хороший. Хотя что-то этакое я и подозревал. А вообще… подозрительно все. Даже слишком. Вдруг ты никакой не добрый, а гипноз навел. Или другую колдовскую штучку. Ну-ка скажи, с кем я в первый раз поцеловался?

Двойник покачал головой и закатил глаза.

— С Дашкой из 10 «Б».

— Она…

— Жирная как корова.

— Еще у нее…

— Правая нога короче левой.

— И меня…

— Это жуть как завело.

— Хм… — Потер подбородок. — Все так и было… Либо ты действительно я, либо… просто читаешь мысли. Так, стой. Сейчас спрошу кое-что, но буду думать о другом. Меня не проведешь, чародей.

— Боже…

— Моя любимая актриса?

— Джиллиан Андерсон.

— Да блин! Я никому не говорил! Фигня какая-то. Получается, ты как бы мой братишка!

— Можно и так сказать. К сожалению.

— И зачем нам воевать? Давай вместе свалим отсюда. Может даже объединиться получится.

— Не хотелось бы…

— Да брось! — Дружески хлопнул его по плечу. — Браток. Понимаю, я словно напросившийся в гости нелюбимый родственник. Но все же… Вместе мы свернем горы!

— Минуточку! — сказала Лира. — А мое мнение никого не волнует?

— А ты что, собралась топить за Барбоса после всего увиденного?

— Я — солдат.

— И должна подчиняться королю, а не какому-то мятежнику. Тем более, король — это я. То есть, он… В смысле, ты поняла.

— Я ничего не понимаю с тех пор, как связалась с тобой!

— Все просто. Мы заблуждались. Нас обманули. Самое время выбрать правильную сторону. К тому же, ты не просто синий лейтенант, а моя Спутница. Приоритеты, тыры-пыры.

— Ты не меняешься, — по слогам процедила девушка.

— Да брось! Просто рад встретить своего братишку! Будем с тобой как Сэм и Дин. Круто же!

— «Сверхъестественное» — гадость для девочек, — надменно произнес Забар. — Неудивительно, что тебе нравится.

— Ну чего ты такой сердитый человек.

— Потому что у меня есть кое-что, о чем ты имеешь весьма смутное представление. Ответственность. Слышал о такой?

— Началось…

— Хочешь — помоги. Не хочешь — не мешайся. Я дам вам спокойно уйти. Эта война и так унесла слишком много жизней.

— Я хочу помочь. Лира?

Девушка шумно выдохнула.

— О, Тенеда…