Лента Мёбиуса

Виктор Маршаль, с усталым, растерянным лицом. Стефан-из-будущего, подходящий к телевизору. Стоп-кадр на экране. И дата на строке хай-фай: воскресенье, 13 мая 2007, 0:20.

Кулаки сжались сами собой. Теперь он точно знал сдвиг во времени между снами и реальностью. Шесть дней и двадцать часов.

Стефан запаниковал. Сны становились все конкретнее и конкретнее. И время, когда сбудется первый, приближалось с пугающей скоростью. Это должно случиться в ночь со среды на четверг. Он попытался успокоиться и разобраться. С первым сном пришло убеждение, что в снах персонажи из будущего вели вполне реальную жизнь: они ели, спали, их раны заживали… Жизнь как жизнь, только со сдвигом во времени. В часе было шестьдесят минут, в минуте шестьдесят секунд.

Значит, если сны не врут, то эпизод, который они смотрели, камера отсняла вчера, 5 мая, около 22:00.

Вчера в 22:00 человек с жутким лицом что-то вынес в рюкзаке с какой-то фабрики. Пресловутый убийца, которого разыскивает полицейский. Убийца блондинки и будущий истязатель брюнетки. Ее тело, обмотанное колючей проволокой, вероятно, вскоре найдут.

Но что он украл на фабрике? Каким образом Стефануиз-будущего удалось раздобыть эту кассету?

В запредельном волнении Стефан спустился в подвал и закрылся в комнате, которую сам назвал Страной Тьмы. Там он быстро пробежал пальцами по левому бедру. Прием с татуировкой сработал. Стефан-из-будущего имел точно такую же, на том же самом месте.

Стефану удалось передать ему послание. Конечно, речь шла только о метке на теле, но зато персонаж из его снов теперь знал, что его поняли и наблюдают за ним.

«Стефан, если ты нас видишь, держись… За тебя…» Эти слова без конца вертелись у него в голове. Перед глазами стояло изображение: Стефан-из-будущего поднимает пивную бутылку за его здоровье. Его вдруг охватила ярость.

– Пьянчуга несчастный! – закричал он, в ярости разломав карандаш. – Тебе что, больше делать нечего, кроме как пиво тянуть? Почему ты не сказал мне, что за кассету смотрел? Что, непосильная задача для твоих хилых мозгов?

Он стукнул кулаком по верстаку и тыльной стороной ладони смахнул на пол бюст Карлы Мартинес. К черту Эверара и все остальное! В сравнении с тем, что он переживал, все остальное не имело никакого значения.

Но почему же Стефан-из-будущего ему не помогал? Почему не написал на стенах вокруг себя фразы, которые он мог бы прочесть и понять?

Стефан обхватил голову руками. Несомненно, его двойник из будущего не имел выбора. Он тоже жил в условиях, которые наверняка не давали ему поступать как хочется. К тому же он, скорее всего, не знал, когда снится Стефану, да и сны длились не дольше нескольких минут.

Смог ли Стефан-из-будущего вернуться в «Три Парки»? А вдруг ему что-то помешало? И что заставило его преспокойно распивать пиво дома, в компании с Виктором, когда его разыскивает полиция? Что же должно было произойти, чтобы ситуация до такой степени изменилась?

Может, причиной тому был он сам, Стефан, его предшествующие действия и расследования?

Он выпрямился, щелкнув пальцами. Да, может быть! А что, если его настоящие действия уже помешали убийству Мелинды? А что, если его расследования изменили запрограммированный ход событий и воздействовали на будущее?

Да, да! Угрозы в адрес Арье, безусловно, отбили у того охоту действовать.

Стефан схватил толстый черный маркер и принялся писать на стенах Страны Тьмы. Прием с татуировкой сработал. Значит, послания должны дойти. Если Стефан-избудущего снова живет дома, как позволял предположить последний сон, то бо́льшую часть времени он проводит в своей норе. И он обязательно увидит надписи.

И Стефан написал: «Ты должен рассказать мне ради Мелинды. Каким образом ты снова встретился с сыщиком Виктором? Кого он разыскивает? Что за кассету вы смотрели? Расскажи о расследовании. Я понимаю, что ты не знаешь, когда я снова тебя увижу во сне, но ради всего святого… Пиши на стенах и на всем, на чем можно писать, оставайся в комнате и смотри на стены. Твои глаза послужат мне камерой. Я должен знать! Ход событий можно изменить! Можно спасти людей!»

И он писал еще и еще.

Потом сел в кресло на колесиках. У него все получилось. Он задал все вопросы, которые жгли его изнутри. О себе, о Стефане-из-будущего, обо всех необъяснимых событиях.

Теперь надо было, чтобы Стефан-из-будущего ответил, тоже написал на стенах, и все прояснится окончательно.

Энергия переполняла его, била через край. Он допил остатки холодного кофе. Выходит, будущее не так уж и незыблемо, как считает Джеки, его друг-физик. Судьбу можно обуздать, в запрограммированный ход событий можно внести изменения. Ограничений нет.