Ленточки для стихии

– О, да. Конечно. – махнув рукой, чтобы девушка зашла, и сама подошла к журналам, чтобы показать ей то, что я хочу. – Вечернее это, повседневное – это, это и это. Белье вот с этих страниц. Цвета те же, что на фото. Вопросы?

– Нет, госпожа. – проворно подхватив журналы, предварительно тщательно запомнив страницы и фасоны, девушка поторопилась на выход, впрочем замерев в дверях, когда я добавила.

– И передай мисти, если платья будут хоть на микрон отличаться от выбранных мною, я пойду на прием так, как я одета сейчас.

– Да, госпожа. – нервно кивнув и наконец выйдя, судя по резво удаляющимся шагам, служанка бегом отправилась доносить моё послание тем, кому оно предназначалось.

Так… а чем нам заняться теперь?

Задумчиво осмотревшись, при этом стараясь не задерживать взгляд на ухмыляющемся Матвее, поняла, что комната меня раздражает. Этот мрачно серо-коричневый цвет давил на психику, буквально заставляя смотреть в окно, где призывно зеленел парк. Нет, так дело не пойдет.

– Что ж, раз уж основные вопросы по завтрашнему дню мы с тобой решили, предлагаю немного развеяться.

– Каким образом? – не высказав и тени удивления, мужчина лениво приподнял брови, уже давно вольготно устроившись на диване, когда как я всё стояла у окна.

– Будем опытным путем выяснять наличие потайных ходов в моём замке.

Да, в моём. Временно, правда и совсем ненадолго, но как приятно потешить себя иллюзией власти и богатства. Самокритично? Отнюдь. Скорее реалистично. Варианта моего будущего всего три и они ясны, как день: я выхожу замуж и всё (в том числе и я сама) становится собственностью мужа; я необъяснимым образом устраиваю побег и становлюсь изгоем без права возвращения в родные пенаты и третий вариант… печальный вариант. Я погибаю. Окончательно и бесповоротно.

– И зачем?

– Затем. Чтобы знать не только, как в нём жить, а и то, как тактически отступать. Или ты против?

– Против.

– Объясни.

– Потайные ходы замка – достояние и секрет рода. Любой посторонний, узнавший этот секрет – не жилец.

– Хм… а клятва неразглашения?

– Нет.

– М-м-м… – задумчиво прищурившись, протянула. – Могу я принять тебя в род?

Бедняга. Этого он точно не ожидал. А что? Мне не жалко. Одним мерзавцем больше, одним мерзавцем меньше… а Матвейка даже можно сказать уже родной мерзавец. Уж точно роднее остальных.

– Зачем? – наконец справившись с изумлением, мужчина недоверчиво прищурился и присмотрелся.

– Я ведь собираюсь доверить тебе самое ценное – себя и тайны рода. – прикрыв глаза и стараясь не ерничать, усмехнулась. – К тому же… мы ведь друзья?

– Не лги. Уж в этом-то не лги. – скривив губы, потому что всё-таки уловил издевку, Матвей фыркнул. – Я помню каждое твоё слово о том, кто я для тебя. Впрочем… я согласен. Одна лишь проблема – пока ты не объявлена официальной наследницей рода – ты не имеешь права принятия в род.

– И когда?

– Думаю, завтра.

– Хорошо, подожду до завтра. – не хотелось бы откладывать столь серьезные изыскания на неопределенный срок, но раз уж Матвейка так ценит свою шкурку, то настаивать на его участии в поиске потайных ходов не буду. Не хочет – без него справлюсь. Но именно сегодня. – Расскажи мне о процедуре принятия в род. Кем я имею право тебя назвать?

– Кровным, либо младшим братом. И на то, и на другое ты имеешь право. Первое означает, что на счету каждого из нас спасение жизни друг другу, а второе – благодарность за особые заслуги. Единственное, что мне не перейдет право наследования, но всеми остальными привилегиями я буду пользоваться.

– Что за привилегии?

– Статус лорда позволяет не только иметь свои земли на этой планете, но и предусматривает право выбора достойной супруги.

– Ты ж гей.

– И что? – и столько снисходительности было в его взгляде, что я всмотрелась в глубину его глаз чуть внимательней. Неужели решил завязать с гейством и вернуться в натуралы? Хм…

– Да так… – неопределенно пожав плечами, потому что мне самой было в принципе безразлично его будущее, уточнила. – А что лучше – кровный или младший?

– Не скажу, что лучше, но кровный – престижнее. Младшим можно стать порой за абсолютно несущественную мелочь, всего лишь из-за порыва, когда как кровный брат означает лишь одно – спасение жизни. – немного подумав, продолжил: – Если ты решишься на этот шаг не в шутку, а всерьез, то прежде всего ты будешь должна определиться со степенью доверия. Родство на крови не приемлет лжи и предательства.

– Даже так?

– Только так.

– А ты?

– Я?

– Ты. Что насчет лжи?

– Где и когда? – прищурив глаза, ехидно улыбнулся. – Неразглашение тайны контракта не является ложью.

– Ладно, я подумаю. Это действительно очень серьезно. – постепенно осознавая, НАСКОЛЬКО это серьезно, параллельно понимала, что на этот шаг я не пойду. Лгать и предавать не в моих правилах, но вот убить, если вынудят… с этим пока сложно. Пока моя собственная жизнь под вопросом – доверять всерьез нельзя никому. – Спасибо за разъяснения…