Светлана, старшая сестра хозяйки хутора Галины, аккуратно рулила по проселочной дороге на своей верной «Ладе Гранте» редкого нежного салатового цвета. Женщина была слегка заторможенная и не выспавшаяся. Половину ночи она принимала от сестры сводки из Нефтекумского роддома, завершившиеся в пять утра победным SMS-сообщением о появлении на свет нового человека женского пола весом три килограмма четыреста двадцать пять граммов.
Галина решила все-таки задержаться в городе и помочь дочери на первых порах, и поэтому попросила сестру внимательно посмотреть на новую туристку и самой решить, оставить ли ее на недельку на хуторе одну или забрать в станицу.
Просьба сестры оказалась не ко времени. В дополнение к незапланированным хлопотам с туристкой у Светланы имелись и иные заботы. Вчерашняя буря опять сорвала где-то провода, но искать обрыв аварийная бригада явится хорошо если после обеда. Как всегда, выручил электрогенератор, иначе потекли бы холодильные камеры, что стало бы совсем катастрофой при большом скоплении туристов, образовавшемся в станице.
Некоторый переизбыток отдыхающих создал коммерсант из Самары Сережка Привалов, который, как он это обычно и делал, притащил с собой кучу иностранных партнеров по бизнесу. Отказывать постоянному и щедрому клиенту станичники, конечно, не стали, и кое-как распихали дополнительных туристов по домам.
И это, с одной стороны, хороший приработок и поэтому все замечательно, но с другой – сколько же с ними мороки! Еще и иностранцы у Сереги все как на подбор бывали очень уж иностранные, из далеких от местных краев экзотических стран, где только таких берет.
Свои-то, отечественные, из каких бы столиц они не прибыли, никогда не умудрятся (на трезвую голову), например, свалиться в колодец! Они, конечно, обязательно вытянут на цепи ведро воды, напьются прямо из него, потом из него же умоются (дамы), остатки, повизгивая, выльют себе на голову или за шиворот (господа). После сделают полсотни селфи, кряхтя, пройдутся по станице с коромыслом, в крайнем случае, засунут голову в колодезный сруб и крикнут «У!»
Ну или залезут в него акку-ратненько, чтобы потом высунуть наружу скрюченную руку и прокричать приятелям «Должок!», косплея знаменитую сцену из фильма-сказки «Варвара-краса, длинная коса».
Могут еще спуститься по редко поставленным железным скобам пониже, чтобы узнать, правда ли из колодца днем видны звезды. Вылезти после этого самостоятельно, конечно, сможет не каждый, рыхлые они какие-то, горожане. Но это ничего, на такой случай у станичников имеется длинная лестница.
Хорошо, что во всех дворах артезианские скважины, а колодец на всю станицу один, для экзотики. Так легче приглядывать за гостями. Тянет их к нему, как магнитом. Виктор Васильевич, глава сельсовета, в сердцах даже как-то предложил установить у колодца вышку со спасателями, какие делают на пляжах.
Потом вроде бы нашли другой выход. Установили для пригляда у палисадника ближайшего к колодцу дома несколько скамеек, и стали устраивать на них для туристов «вечерушки» с семечками. Семечки при этом полагалось держать в горсти, а шелуху в обязательном порядке сплевывать прямо на землю.
Эту нехитрую науку никак не могли освоить некоторые иностранцы, дома у которых за подобные действия выписывают драконовские штрафы. Никакие «Да вы не стесняйтесь, я потом подмету» не были способны разжать их вспотевшие ладошки с зажатой в них шелухой. Некоторые и вовсе не решались лузгать семечки, опасаясь за эмаль зубов. Таким выдавали головки молодого подсолнечника с мягкой еще кожурой, которую при некотором усердии можно снять пальцами.
Чтобы расшевелить публику, дед Андрей принялся учить зажатых горожан забытому искусству щелкать семки так, чтобы шелуха свисала с нижней губы. Это неожиданно помогло, и каждый вечер у палисадника происходил праздник непослушания. Интуристы говорили, что после такого времяпрепровождения у них распрямляется в душе какая-то плотно сжатая пружина.
За колодцем, правда, никто из семечкоедов все равно не следил, и буквально позавчера туда свалился очередной китаец.
Интересно, новая туристка ничего там на хуторе в одиночестве не отчебучила? Галина-то вчера из-за оборванных электропроводов встречала ее в темноте, да и была полностью поглощена родами дочери, так что ничего внятного про девушку сказать не смогла.
2
Лестари дисциплинированно сидела на кушетке и прислушивалась, не раздастся ли с неба гул приближающегося летуна с жрицей-наставницей.
Но гудение неожиданно раздалось совсем с другой стороны.
Девушка подбежала к окну и увидела приближающийся к дому наземный двигательный механизм приятного глазу светло-зеленого цвета.
Вот так сюрприз! Наземные аппараты были в островном государстве большой редкостью, поскольку имели мало практической ценности. Лестари и видела-то их всего несколько раз, и были они маленькими и юркими. Этот же был большой, красивый, блестел на солнце глянцевыми боками и солидно порыкивал, паркуясь у дома.