«В последний год учебы в школе я наконец его разглядела и поняла, какой же он был симпатичный! Поначалу мы скрывали свои чувства, делали вид, что деремся в шутку: мы все время боксировали. Наверное, это был просто предлог, чтобы прикоснуться друг к другу. Мы гуляли, много разговаривали, нас тянуло друг к другу. Я понимала, что Лео прячет свои истинные чувства. Одна из моих лучших подруг раньше с ним встречалась, и я спросила, не будет ли она против, если у нас с ним что-то произойдет. Она ответила, что не возражает, и я очень обрадовалась.
…Он все шутил, что я обязательно должна начать встречаться с ним, потому что однажды он станет знаменитостью. Он был очень талантлив, и я знала, что так и будет, но обычно просто смеялась в ответ. Однажды вечером он провожал меня домой. Он повернулся, взглянул на меня и неожиданно поцеловал меня прямо в губы! Я удивилась тому, насколько страстно и умело он это сделал, ведь до меня он встречался всего с одной девушкой!»
Однако до серьезных отношений у пары дело так и не дошло. Дженифер отказала ему в свидании (возможно, надеясь, что Леонардо будет упорствовать, и тогда она уж точно согласится), а он настаивать не стал. Гордый Лео продолжал любить строптивую Дженифер издалека, но на свидание больше не приглашал. Об этом роковом для их отношений эпизоде она вспоминала:
«Ему только что досталась роль в фильме с Робертом Де Ниро — его первая большая роль в кино. Лео всегда был заносчивым парнем, и эта его самоуверенность мне и не нравилась. Он предложил подвезти меня домой и пригласил на свидание. Меня же тревожило, что он слишком уж строит из себя голливудскую звезду, и я ответила: “Давай немного подождем”. Но по выражению его лица было ясно, что он не ожидал услышать отказ. А потом он так на меня посмотрел… словно хотел сказать: “Эй, да я со дня на день стану знаменитым. Ты хоть понимаешь, от чего отказываешься?” Зато теперь так много девушек мечтают с ним встречаться, что, думаю, ему полезно было хоть раз испытать и разочарование!»
Видимо, Леонардо счел, что Дженифер все еще считает его недостаточно хорошим для себя, а в ее благосклонности ему почудилась фальшь, которой он в дальнейшем всегда остерегался в женщинах. Сегодня он рассказывает журналистам:
«Я сторонюсь девчонок, которым нужен не я как личность, а моя чековая книжка… Претенциозные особы наверняка вызовут у меня отторжение. Мстительные, злобные, мелочные — тоже. Привлекает меня в женщинах, подозреваю, то же самое, что и большинство мужчин. Нормальные, естественные, искренние, натуральные представительницы слабого пола. И главное — чтобы человек был хороший. Правда, истинная правда. (Смеется.)»
Много лет спустя муж Серджио повел Дженифер на премьеру «Титаника», где на нее нахлынули воспоминания: