До войны среди разведчиков на этом направлении разведки в Штатах отличились Гайк Овакимян, до и во время — Семен Семенов, в годы войны — Анатолий Яцков и Александр Феклисов. Последние два были выпускниками первого набора слушателей в ШОН — Школы особого назначения (1939), причем в ранге «разведчиков общего профиля». Однако в Америку они были направлены для работы по линии НТР, и потому диапазон круга их разведывательных вопросов с приездом в Нью-Йорк Леонида Квасникова стал охватывать всю палитру пятерки технических проблем. Случилось так, что эти «необстрелянные» рядовые работники за столь короткое, но емкое время войны выросли до Героев России. Правда, только через десятилетия, и только один из них, Феклисов, дожил до этого торжественного момента.
Что за разведчики работали в Штатах по линии НТР до и во «время Квасникова», характеризуется еще одним несостоявшимся по формальному признаку Героем — седьмым. Его дела не менее значимы для страны, но были незаслуженно забыты. Семена Марковича Семенова называли «разведчиком-агенту-ристом от Бога». И он, еще при оперативной жизни, от коллег получил почетное прозвище «Великолепный Твен». Его усилия были отмечены правительством в годы войны — орденами Красной Звезды (1944 — США) и Трудового Красного Знамени (1949 — Франция). Это его наследие в делах НТР получил в Америке Квасников, и во время первого и второго «визита» за океан Владимир Барковский.
Судьба этого разведчика в оперативно-информационных делах весьма необычна. В середине 30-х годов он был студентом одного из престижных технических вузов Штатов. К моменту руководства линией НТР в США разведчиком-ученым Квасниковым (январь 1943 — декабрь 1945) Семенов буквально оброс полезными связями и имел сеть агентов, среди которых — более десяти с информационными возможностями по авиации, электронике, а главное — по атому
По другим темам и он, и другие — с ярко «сиюминутной фронтовой окраской»: американский прицел бомбометания, новейший гироскоп и приборы обнаружения самолетов в тумане с помощью инфракрасных лучей; технологии производства новых ВВ, синтетического бензина и каучука, процессы крекинга нефти…
В пятидесятых годах на столах руководителей разведки и самой госбезопасности появилась, как говорили, «историческая справка» по линии НТР, аналитическая по сути и обширная по объему. Готовили ее «гвардейцы Квасникова», и она обобщала особенности организации и оперативной деятельности по всему кругу специфических разведывательных задач этого направления деятельности. Из справки было видно, что с «атомной разведкой», казалось бы, все ясно — работоспособная агентурная сеть, конкретные задачи, перспектива контролируемого потока информации. А вот авиаракетная проблематика, как акцентировалось в справке, требовала к себе более пристального внимания.
Из справки было видно: НТР тревожно и решительно настаивала на том, что разведывательная авиаракетная проблема по значимости выходит на уровень атомной. Почему так? Теперь на очереди стоял не просто факт наличия в обороне страны атомной и ядерной бомбы, но и проблема средства доставки их к цели. А это — авиация и ракеты. Это уже потом аргументированно пойдет речь о симбиозе в создании «ракетно-ядерного щита сухопутного и морского базирования».
И в этом тревожном для обороны страны деле разведчик-ученый Квасников оказался провидцем. Несколько слов о проблемах НТР во «времена Квасникова» и после него.
Справка. Несколько десятилетий в поле зрения Леонида Романовича находились вопросы ракетостроения. По этой проблеме еще с середины тридцатых годов по линии разведки в Москву поступали отчеты Р.К. Годдера, ведущего американского специалиста по реактивным двигателям на жидком топливе, и описание германской газовой турбины для реактивного самолета.
Годы войны были временем зарождения отечественной военной реактивной авиации. А это — скорость звука, иная конфигурация крыла, динамические и тепловые нагрузки, иной расчет конструкции, а главное двигатели, реактивные и принципиально новые по эффективной мощности.
Конечно, опытная НТР все эти образцы могла добыть (по частям или целиком). Но в стране насущно нужно было организовывать расширение авиапромышленности. А сведения — секретные, достоверные и актуальные — о «последней моде в авиановинках», в условиях западных запретов по линии КОКОМ, могла дать нашему авиапрому только разведка! И их дала — разведка госбезопасности и военная.