Леонхард фон Линдендорф 4

Утром собрались и не спеша двинулись вдоль берега. К обеду и в самом деле увидел на берегу довольно большой город, по местным меркам, конечно. Наверняка Плимут. Оттуда выскочили пара галер, но к нам не пошли. Да и мы останавливаться не стали. Не нападают, так что повода их топить нет. Шли весь день, так никого и не встретив. Нет, встречали, конечно. Рыбаков постоянно, да и несколько торгашей мимо нас проскользнули, но мы никого не трогали — мы же не пираты, за торгашами гоняться.

Ночевать остановились пораньше, в удобной бухте. Утром пошли дальше. И опять никого. Ближе к вечеру подошли к острову Уайт. Нашли бухту с большой деревней или небольшим городком на берегу и остановились там. От деревни отошла шлюпка. Подошла она к моему кораблю, как к самому крупному. Оттуда стали что-то кричать по английски. Я, естественно, ничего не понял. Да и не собирался я с ними общаться. Капитан, который худо бедно их понимал, с ними и пообщался. Оказалось, что это староста местной деревни и он интересовался кто мы и чего хотим. И будем ли что-то покупать? Смелый мужик. Если бы нам что-то было надо, то проще ограбить, чем покупать. Я то как раз всегда покупаю, но он то этого не знает. Капитан ему объяснил, что мы германцы, торговый караван, идём из Португалии домой. Покупать ничего не будем. Грабить тоже, так что он может не волноваться. Мужик уплыл. Ну, вот, к утру в Портсмуте, что находится за островом, на английском берегу, будут о нас знать. Может кто и погонится. Если соберут достаточно сил. А то как-то бестолково всё получается. Мы сюда наказывать англичан пришли, а им на это, вроде как, плевать. Не нападать же мне в самом деле на какой прибрежный английский город, сразу на жалобу короля нашему императору нарвусь, а это чревато. Придётся и дальше из себя придурков изображать.

Утром отправились дальше. Через час доложили, что за нами идут четыре корабля. Два нефа и две галеры. Близко не подходят, идут в отдалении. И что? Гоняться за ними что ли? Ладно, идём дальше.

Ночевали с опаской. Нашли просторную бухту, нефы выстроились в ряд напротив входа в бухту, а галеры и шнеккеры встали у входа в бухту. Мимо них не пройдёшь, да и они успеют, если что, спрятаться за нашими спинами. Но ночь прошла спокойно, никто на нас не напал. Ну, правильно, четыре против девяти, счёт совсем не равный. Тем более, мы настороже, внезапного нападения не получится.

Утром пошли дальше. Скоро Гастингс, а потом Дувр и придётся уходить в сторону материка. Развернуться и пройти ещё раз мимо острова не получится — сразу станет понятно, что мы не возвращаемся домой, а задумали что-то не хорошее, раз крейсируем вдоль английского берега. Ладно, время ещё есть, может и встретим кого.

Но встретили нас. Как раз после полудня. Со стороны Гастинга шла нам навстречу эскадра из 11 кораблей. Три нефа и восемь галер. Пять больших и одна совсем небольшая, видно посыльное судно. И сзади ещё четверо. Мы отвернули в море. Ветер как раз был восточный, удобный для маневрирования. Да, собственно, всё равно, мы ведь не убегать собираемся, а драться и сила наша не в маневрировании, а в пушках. Хотя, с удобным ветром и воевать веселее. Понятно, почему нас встречает только три английских нефа — это те, кто умудрился не отстать от галер, ветер-то для них встечный.

Галеры тут же помчались к нам. И те, что были по фронту и те, что с тыла. Два нефа, что нас преследовали, тоже подтягивались, а вот те, что шли на нас, отстали, но тоже пытались приблизиться, круто идя галсами.

Отощли подальше от берега и встали. Одна из наших галер пошла навстречу англичанам. Но близко они её не подпустили, сразу с двух галер ударили пушки. Они у них на носу и стрелять по ходу удобно. Наша галера развернулась чуть ли не на месте и помчалась к нам. Ну вот, намерения обозначены, разговаривать с нами никто не собирается. Ну, да, девять торговых кораблей, это очень не плохой куш.

Построились дугой. Между нефами галеры и шнеккеры. Огонь открыли с километра, зажигательными бомбами. Стрляли все пушки: и четырехдюймовки и шестидюймовки. На таком расстоянии угла возвышения хватало. У них пушки тоже есть, может даже те, что я им продал или подобные, но мне их опасаться нечего. Метров на 200 добьют, может и на 300,если по крутой траектории, но это уже не опасно. Если только кому на голову ядро свалится. Ядрышки не большие и не тяжёлые, наверняка каменные, но приятного все равно мало.