Леонхард фон Линдендорф 4

А к вечеру следующего дня примчался гонец, который сообщил, что эти островные собаки всё-таки набедокурили. На обратном пути они напали на струг, тащивший баржу с рудой. На струге не сплоховали, обрубили канат и смогли уйти. Но экипаж баржи англичане перебили. Правда, экипажа того всего пять человек, но всё равно жалко. И на струге есть потери — трое убитых и шестеро раненых. Хорошие лучники у англичан. Огнем орудия со струга англичан отогнали и даже пытались преследовать, но разве малый струг угонится за галерой? А ночью англичане прорвали наплавной мост. Просто высадили на него десант и порубили канаты, скрепляющие лодки. И с берегового форта ничего сделать не смогли. Пока проснулись, англичан уже и след простыл. Мимо Дуйсбурга они проскочили в предрассветных сумерках. Да их никто и не собирался трогать — идут себе и идут. Не торгаши, пошлину платить не надо. Да её пока и не платит никто. Об их безобразиях в городе стало известно, только поздним утром, когда струг до города добрался. О преследовании речи даже не заходило. Некем, да и время упущено.

Вот так. Потери, конечно, мизерные, но безобразничать на моих землях — это уже верх наглости. Ничего, посчитаемся. Придумаю как.

Глава 12

А на следующий день стало не до англичан. От дядюшки примчался гонец с сообщением, что он уже готов к захвату Эссена и выступает на следующий день. То есть уже выступил. Гонец то пока добрался, день как раз и прошёл. Ну раз он выступил, то и нам пора. Отдал приказ Курту. Сам остался в замке. Хотелось, конечно, прогуляться, но самому выступать на захват какого-то клочка земли с несколькими деревнями и зачуханного городка — много чести. Но гонца в этот городок, монахам, отправил. И к монахиням тоже отправил. С уже готовым письмом. В котором написал, что дядюшка мой, конечно, самодур и мужлан, но к женскому монастырю он близко не подойдёт — это я им гарантирую. И вообще, приложу все силы, чтобы уважаемые монахини не подверглись никаким притеснениям. О том, что мы с ним договорились об обмене, писать, естественно, не стал. Ни к чему это им знать. Зато потом обязательно к ним заскочу и пожалуюсь на то, что только ради них я отдал дядюшке свои замечательные земли,а на себя взял обузу по защите такого замечательного монастыря и таких прекрасных их. Думаю, поверят. Никому ведь в голову не придёт, что обмен равнозначен. Ещё бы, плодородные земли в долине Верля менять на никому не нужные земли Эссена — глупость. Про монастырь и проблемный город вообще молчу. А то, что там угля полно — так кому он нужен? Печи топить? Так пока лесов в Германии хватает.

Оставалось только ждать и нервничать. Ничего неожиданного произойти, конечно, не могло, сопротивление там оказывать просто некому, но всё равно нервничал. Чтобы не изводить себя, отправился в лагерь и устроил учения с оставшимся полком мушкетёров. Гонял их четыре дня, пока меня не нашел гонец от Курта. В письме, вернее, короткой записке, Курт сообщил, что все земли по левому берегу Рура теперь наши. Сопротивление никто не оказывал, да и некому было сопротивляться. Войск в Вердене вообще не было. А собрать городское ополчение никто не озаботился. Да и кому это надо? Ну, и прекрасно. Теперь буду ждать сообщений от дядюшки Адольфа.

Через пару дней прибыли послы от дядюшки. Тот же барон. Он сообщил, что сам дядюшка находится в Зоэсте и с нетерпнием ждёт, когда я освобожу Верль. А Эссен я могу занять в любое удобное для меня время, войск там почти нет и они готовы передать мне город хоть сейчас. При нём отдал распоряжение Элдрику, чтобы он послал гонца в Верль коменданту с приказом вывести наши войска из города и отправляться в Арнсберг. Всё, дальше уже не мои проблемы. Город свободен, кто его займёт, меня не волнует. Барон, конечно, стал возмущаться, но я его успокоил — мои войска дождутся Адольфа. Нет, самого графа ждать они не будут, но представителей графа, хоть небольшого отряда они дождутся. Даже желательно, чтобы это был не сам граф, а именно его представители, пусть даже небольшой отряд. Не по чину простому лейтенанту, командиру сотни солдат, передавать город целому графу. Барон со мной согласился. И тут же откланялся. Помчался своего сеньора радовать. Ну, радуйтесь, радуйтесь. Посмотрю, как вы будете от нападок архиепископа отбиваться. А я что? Я ничено. Мои люди по ошибке захватили Верль, но я, когда узнал об этом, тут же его и освободил. А кто там потом его к рукам прибрал — это уже не моя забота. И Эссен я захватывать не буду, а освобожу его от наглых захватчиков. Ну, а то, что не передам его законному хозяину, так у него и нет хозяина. Город свободный, что подтвердил император Карл 4-й. И землю я захватывать не буду, а честно выкуплю у города и монастыря. А то, что в городе будет мой гарнизон стоять, так это только для его защиты. Мало ли кто ещё на его свободу покусится.