Леонхард фон Линдендорф 5

Через день были уже в Бергене. Закупили продуктов и набрали свежей воды. Переночевали на рейде у города, в ночь выходить не стали. Конечно, не плохо бы проскочить без всяких драк и если опережать хоть немного местных, то это можно сделать, но вряд ли. Они свои воды знают лучше, так что по любому нас опередят и встретят. Несколько корабликов, когда мы подошли к городу, выскочили из фьорда и, наверняка, помчались о нас докладывать. Да и чёрт с ними, серьёзную эскадру собрать не успеют, а всё остальное нам не страшно. Если уж прошлый раз мы одним коггом с тремя противниками справились, то теперь нам и десяток не страшен. Тем более, что выставить что-то серьёзное против нас они не смогут — кнорры, шнеккеры или вообще древние драккары. У датчан не плохие военные корабли, но и они нам не противники. Да и откуда им тут взяться? Я ведь не воюю с Данией. То, что меня собираются ограбить местные «викинги», так это никому не интересная мелочь. Так тут принято. Но ведь и мне никто защищаться не запрещает. И если я поколочу местных весёлых ребят, претензий ко мне у королевской власти не возникнет. Они даже рады будут, если я смогу хоть немного приструнить местную вольницу.

Рано утром вышли в море. Теперь шли ещё осторожней — ведь где-то тут нас уже поджидают. Можно было бы уйти подальше в море, но там другая опасность — шторм. Не факт, что случится, но если застанет далеко в море, то это процентов на 80 гибель. Шторм в северном океане нам не выдержать, а вернуться и спрятаться за каким островом или в фьорде не успеем. Так что пусть уж лучше известная опасность, чем неизвестная ещё нам неистовая стихия. Вот и идём по проторенной дорожке. Это ведь только кажется, что в море сколько угодно дорог, но на самом деле все пути-дороги известны и проложены уже столетия назад. По ним все и ходят. А здесь, в Норвежском море, это даже не дорога, а узенькая тропинка, перекрыть которую совсем не трудно. Вот и высматриваем этих перекрывальщиков. Корабли, естественно, в полной боевой готовности. Пушки заряжены, морпехи на палубе. Я тоже с самого утра в полном доспехе, даже кольчугу под кирасу одел. Вернее, Элдрик одеть заставил.

И только на второй день, не доходя до Тронхейма, у острова Смела, нас наконец встретили. Наконец-то. Надоело это ожидание. И таскать на себе столько железа тоже надоело, отвык уже.

Мы шли мористее острова, в пол километра от него. Можно было бы пройти и между норвежским берегом и островом, прошлый раз так и шли и здорово намучались — вокруг мелких островов если не тысяча, то сотня точно. Даже Хакон пасовал в этом мельтешении островков и скал и приходилось тащиться чуть ли не шагом, всё время промеряя глубину. Поэтому решили обойти этот остров и пару других крупных островов по морю и потом уже приблизиться к берегу.

От острова отошли и помчались на пересечение курса два шнеккера и один драккар. Шли без парусов, на вёслах. Потому мы их сразу и не заметили. Приближались они довольно быстро.

— Они сумасшедшие? — спросил я Хакона, который вместе со мной и капитаном находился на мостике. — Даже наш когг вдвое больше, чем любой их кораблик.

— Нет, ваше сиятельство. Просто им не повезло. Все ходят между островом и берегом, там нас и ждут основные силы засадников. А этих здесь оставили на всякий случай, чтобы нас задержать, если мы пойдём с другой стороны острова. Видите дым над островом? Наблюдатель подал сигнал и теперь все мчатся сюда.

— Ну и толку? Мы уйдём мористее и проскочим остров. Им огибать остров часа два.

— Вот эти три кораблика и постараются нас задержать на это время. Или хотя бы отбить один из наших кораблей.

— Глупость какая. Мы что, бросим один свой корабль и уйдём?

— Купцы обычно так и поступают. Все же понимают, что если ввязаться в драку, то к напавшим подоспеет помощь и тогда никто не уйдёт.

— Но мы то не купцы.

— А они откуда это знают?

— Ладно. Капитан, командуй.