Леонтоподиум. Книга I-II

Это прозвучало фальшиво. Я вообще не собирался лезть в такие летальные неприятности, как бой с Бессмертным. Мирослава сложила руки на груди и откинулась в кресле. Моя последняя фраза ее не убедила.

Я лихорадочно искал подходящие слова. Что-то, во что Мирослава поверит. Что-то, во что ей понравится поверить. И это непременно должно быть правдой.

— И мне нужна Марго. Если я и смогу хоть что-то, то только с ней.

— Интересно, — протянула Мирослава. — Думаю, это как-то связано с ее основной способностью. Она даже моего трусливого сыночка подвигла поцапаться с Вадиком. Очень интересно. Так чего ты хочешь от меня?

— Мне нужно, чтобы Марго попала к Каролине. Как можно быстрее.

— И все? — удивилась Мирослава. — Зачем? Хотя стой!

Принцесса остановила меня прежде, чем я успел открыть рот. Она отгородилась от меня открытой ладонью.

— Не хочу этого знать. Просто провести Марго к Каролине. Так?

— Да.

Я не мог поверить, что все получилось.

— Ну что ж. Это я сделаю.

Поблагодарить я не успел, Мирослава, как выяснилось, еще не закончила свою мысль.

— При условии, что ты сейчас честно ответишь на мой вопрос.

У меня появилось очень плохое предчувствие. Худшее за день. Я медленно кивнул. Во взгляде Мирославы я отчетливо видел насмешку.

— Ты Алик?

Вот и все. Прямую ложь Мирослава учует, без всяких сомнений. Играть с ней во встречные вопросы нет смысла.

Я взглянул ей в глаза, улыбнулся, прекрасно понимая, как влип, когда вдруг ее ладонь снова взлетела вверх.

— Не надо! Этого тоже не хочу знать! Я помогу тебе. Даю слово.

Я пинками выгнал себя из того шока, в который меня вогнала Мирослава, и поклонился.

— Я благодарю вас, госпожа.

В этот момент в кабинет постучали.

— Матушка, с вами все в порядке?

Шива. Как вовремя.

— Если б меня хотели убить, я стала бы частью нашего прекрасного города уже полчаса назад, — раздраженно ответила Мирослава. — Проводи моего гостя!

Шива открыл дверь и бросил на меня любопытный взгляд. Его глаза вылезли на лоб.

— Глеб! — взвизгнул он фальцетом.

— Шива, ты идиот, это Алик! — Мирослава откинулась в кресле и прикрыла глаза рукой. — Сокол не может проникнуть в Леонтоподиум. По крайней мере, Рада в этом клянется.

— Алик? — недоверчиво спросил меня Шива.

Я улыбнулся, не придумав ничего умнее. По количеству улыбок за последние сутки я переплюнул Чеширского кота.

— Ну, классно выглядишь, — промямлил Шива.

— Я сказала — проводи нашего гостя. Выведи его через черный ход. Если кого-нибудь встретишь, объясни, что это Алик. А потом вернись ко мне. Мне надо будет промыть тебе мозги, — прикрикнула на него Мирослава.

В компании притихшего Шивы, бросающего на меня косые взгляды, я спустился на первый этаж, гадая, поняла Мирослава, что я — это я, или все-таки нет. По большому счету это не имело значения. Она пообещала помочь.

Однако такой невиданный успех исчерпал весь мой лимит везения. Неприятности начались сразу за дверью «Дома под вишнями» и приняли облик Вадика.

— Привет, дорогой брат! — он стоял за углом, прислонившись плечом к дому.

Похоже, он поджидал меня. Скорее всего, видел, как я входил.

Я махнул ему рукой, все еще надеясь, что смогу улизнуть. Не тут-то было.

— Сделай милость, скажи мне — а что ты тут делаешь? Я же умру от любопытства, если не узнаю.

— Хочешь умереть от чего-то другого? — проворчал я.

Вадим преградил мне дорогу, и я понял, что шутки кончились.

— Мирослава жива? — спросил он.

— Конечно жива.

— Вот и славно. Хороший мальчик!

Вадик хлопнул меня по плечу, и я понял, что проиграл еще до начала драки — правая сторона тела онемела. Первое правило в схватках с личами — ни при каких обстоятельствах не позволяйте им к вам прикасаться. Хороший лич, а Вадик был просто первоклассным, может опустошить вас и с дальнего расстояния, но тактильный контакт — это козырь, который не побить.

Поняв, что меч, висящий за спиной слева, мне все равно не выхватить, я упал, прижав своим весом негнущуюся правую ногу, и откатился. Несмотря на паралич, я по-прежнему быстрее Вадика. У меня был только один нож, одна рука и один шанс.

Мой новый нож не слишком хорош для метания, обычно я использую его по-другому, но тут выбирать особо не приходилось.

Я замахнулся, одновременно слыша, как Вадик с шумом втянул в себя воздух, высасывая из меня жизнь. Стало трудно держать спину и голову, я упал, чувствуя, что дышать тоже трудно. Сил не хватало даже на вдох. Как же быстро он меня уделал. Но вдохнуть все-таки удалось.

Послышался какой-то булькающий звук. Я повернул голову в сторону лича и увидел, как Вадик пытается вытащить из горла мой нож. Кровь хлестала из раны и лилась у него изо рта. Пожалуй, он будет занят не меньше минуты, а то и двух.

Надо вставать. Паралич постепенно проходил. Я рывком поднялся и даже сумел, хотя и неуклюже, выхватить меч. Вадик, заливая кровью все вокруг и держась обеими руками за горло, отступил. Его глаза стали темными безднами, но во мне этого добра ничуть не меньше, чем в нем, а то и побольше.