Леонтоподиум. Книга I-II

— Ох-ох-ох, — пробормотала Каролина, возвращаясь на свое место.

— Ты уверена? — спросила Еву Элеонора.

— Я вижу красный.

— Да, я тоже, — вздохнула королева.

— Я правильно понимаю, что если Рида жива, а так оно, скорее всего, и есть, то у нас опять три красные принцессы? Мне напомнить вам, дорогие сестры, чем это кончилось в прошлый раз? — со злостью в голосе проговорила принцесса Мирослава.

— Мне напомнить тебе, сколько лет у нас уже не появлялось новых сестер? Или сколько лет нас всего шестеро? — на этот раз в голосе Элеоноры появились эмоции.

«А она злится, — поняла Марго, — злится потому, что Мирослава озвучила ее собственные опасения».

— Нам нужна еще одна принцесса, мы и так рвем жилы из последних сил, и ее масть не так уж важна! Тем более сейчас, когда Рида затеяла свой крестовый поход!

Мирослава прикусила язык.

— Послушайте, я не знаю, о чем вы тут говорите, но я не ваша сестра, — Марго решила, что настал подходящий момент прояснить ситуацию, — я пришла сюда просто потому, что Глеб попросил передать информацию королеве. И если вы не против, я просто уйду домой.

— Мы против. Ты останешься в Леонтоподиуме и займешь место среди нас. И даже думать не станешь о побеге, — Элеонора наградила девушку взглядом, от которого появилось чувство, что на плечи взвалили целый мир, — это приказ. А чтобы тебе не пришло в голову меня ослушаться, я на всякий случай закрою для тебя двери.

Марго не поняла последней фразы, но почувствовала ее — она вдруг ощутила, что дороги домой для нее нет, что нет и самого дома.

— Ты меня поняла?

— Да, — Марго сочла за лучшее согласиться. Упираться было бессмысленно.

— Я рада, что мы так быстро пришли к согласию, — произнесла Элеонора, и Марго стиснула зубы от злости на собственное бессилие.

— Мирослава, наша новая сестра поживет первое время у тебя, введешь ее в курс дела, — обратилась королева к Мирославе, и та, хоть и поморщилась, но возражать не стала.

— Элла, можно я заберу Марго к себе? Мы прекрасно поладим! — попросила Каролина к радости Марго, но ее надеждам не суждено было сбыться.

— Нет, дорогая, это не слишком удачная идея, — ответила Элеонора неожиданно мягко.

— Но почему? Я отлично справлюсь, и мы с Марго прекрасно поладим! — надула губы Каролина.

— Возможно, позже. Довольно об этом.

— Но я хочу сейчас! — Каролина ударила кулаком по столу, и вся беседка вздрогнула.

Марго с тревогой наблюдала, как от кулака хрупкой и утонченной Каролины по мраморной столешнице побежала трещина.

— Почему вы не воспринимаете меня всерьез? — Каролина зачем-то надела на голову лежавший перед ней венок, и Марго заметила, что шипы со стеблей никуда не делись — на лбу Каролины появились капельки крови.

Марго пожалела, что у нее только два глаза, — хотелось наблюдать за всеми принцессами одновременно. Мирослава откинулась на спинку кресла и скрестила на уровне груди пальцы рук, так что получилось что-то вроде решетки.

Даже несведущей в магии Марго стало понятно, что это защитный знак. Рада оставалась такой же спокойной и безучастной, как и прежде, но ее пальцы на набалдашнике трости побелели. Сидящая между Каролиной и Марго Ева развернулась к Каролине, закрыв собой Марго. Марго видела, как дрожат от напряжения ладони Евы, которые она, опустив обе руки вниз, повернула тыльной стороной к креслу Каролины.

— Поверь, мы очень серьезно к тебе относимся, — Элеонора тоже повернулась к Каролине всем корпусом. — Будь добра, сними свой венок.

— Это не венок! Это моя корона!

В первый момент Марго даже не узнала голос Каролины — он стал металлическим, как из дешевой говорящей игрушки, и от него почему-то вдруг стало разбегаться эхо.

— Я сказала — хватит! — повысила голос Элеонора, и цветы в венке Каролины разом завяли и уже через секунду осыпались трухой.

Каролина схватилась за голову и, не обнаружив там венка, истерично взвизгнула. С ее измененным голосом это было больше похоже на лязг металла. Марго прижала ладони к ушам и, почувствовав на руках теплую влагу, поняла, что голос Каролины режет уши в прямом смысле слова. Повинуясь инстинкту, Марго упала на пол. Ладони коснулись мрамора, который почему-то оказался теплым. Марго почувствовала, как каменный пол вибрирует — будто что-то под ним движется. Стол покачнулся — что-то пыталось поднять его снизу. Марго закричала, но все вдруг закончилось буквально в следующее мгновение. Блеснула яркая вспышка, и стало тихо.

Марго осторожно выглянула из-за столешницы. Каролина лежала без сознания на полу в нескольких шагах от стола, Рада стояла на коленях рядом с ней, пытаясь помочь. Ева сидела на своем месте, угрюмо глядя в стол. Мирослава стирала платком с лица кровь от мелких царапин. Элеонору Марго даже не сразу заметила. Королева стояла спиной у одной из арок, глядя на заснеженный пейзаж с красными розами.

Марго осторожно выбралась из-под стола и вздрогнула, почувствовав прикосновение к своему плечу. Рядом стояла Мирослава. Ее губы беззвучно шевелились.

— Что? — растерянно спросила Марго.