Лепестки холода (СИ)

— Дирк, — улыбнулась я, протягивая руку. Лис медленно приблизился и ткнулся мне в ладонь носом. Я улыбнулась шире и стала его гладить за ушами, как котёнка. Лис сделал ко мне ещё один шажок и положил голову мне на колени. Я хихикнула, продолжая водить рукой по его шерсти.

Кофе остыл достаточно, чтобы его пить. Внутренние часы подсказывали, что до заката недалеко. Сегодня ночью я собиралась выполнить обещанное Зое: привязать её склеп к своему кладбищу и лишить его способности блуждать по миру. Девочкам пора на покой.

Я задумалась, каково это, иметь в услужении вампира, и поняла, что не хочу знать. Помимо того, что я не сторонник рабства, я просто не хочу, чтобы в число моих ежедневных обязанностей входила добыча пропитания для кровососа. Передёрнув плечами, я отправилась мыть посуду. Дирк в лисьем облике исследовал дом.

Солнце село. В Хельбурге просыпались вампиры. Сначала я подумывала идти на кладбище сразу, но решила подождать, когда алое зарево на западе потухнет. Мне оно не мешало, но стоит повременить ради Зои. Оказалось, не зря.

Время было около одиннадцати вечера. Знакомое чувство сказало, что к дому приближается вампир. Разница состояла в том, что в прошлый раз мне удалось почувствовать вампира на своём кладбище, а в этот — кровопийца не успел ещё толком приблизиться.

Я прислушивалась к его шагам. Вампир не был старым. Лет тридцать, не больше. Получается, Мастер города подрядил одного из своих сподручных еженощно проверять дом. Знать бы ещё, кто Мастер, учитывая, как спешно я покидала битву. Уверена я была только в одном — Стас жив, иначе я бы почувствовала его окончательную смерть через разрыв меток.

Вероятно, стоит поговорить с прибывшим клыкастым. Ментальных фокусов столь молодого вампира я не боялась. Другой вопрос, захочет ли он со мной говорить. И почему-то я поняла, что если захочу, он не сможет не ответить мне. Я с сомнением улыбнулась. Обещание Зои, кажется, начинает сбываться.

Вампир ступил на приусадебную территорию, медленно подошёл к машине. Зеленушка так и стояла у крыльца, за неимением гаража. Я вышла на террасу и распахнула дверь. Смысла таиться не было: вампир слышал через стены не только мои шаги, но и дыхание, и пульс.

Я распахнула дверь и уставилась ему прямо в глаза. Кровосос был кареглазым шатеном, одетым в синюю футболку и джинсы. Вполне современный образчик. Теперь я могла назвать его точный возраст: двадцать семь лет прошло со дня, когда он впервые восстал из гроба.

Он смотрел на меня и явно недоумевал, почему я смотрю в его глаза без всякого для себя вреда. Он попытался воздействовать сильнее, и я чуть издевательски усмехнулась:

— Маленький ещё, со мной такие фокусы проделывать.

— Приветствую слугу моего Мастера, — чинно поклонился он.

— Не думаю, что я слуга твоего Мастера, — задумчиво протянула я. Вамп сам того не желая, дал мне знать, что Стаса можно поздравить с возвышением. Титул Мастера города — это роскошь, как ни крути. Я изогнула уголки губ в улыбку, но до глаз она не дошла.

— Я чувствую его метки на вас, — уверенным и очень рассудительным голосом отозвался вампир.

С ним спорить бессмысленно. Объяснять, где раки зимуют, а где собака зарыта, придётся непосредственно Стасу. Перспектива не прельщает, но что делать? А пока надо выяснить как можно больше.

— Зачем тебя послали? — спросила я. В конце концов, то, что кровосос считает меня слугой своего Мастера, не так плохо, он должен отвечать на мои вопросы.

— Мастер желает узнать, вернулись ли вы, я должен доложить ему о вашем прибытии. Мастер также велел, чтобы я передал вам, что он желает встречи немедленно. Вам следует вместе со мной проследовать к Мастеру.

Я выразительно фыркнула.

— Возвращайся к своему Мастеру, и передай, что я вернулась. И встречаться с ним по первой его прихоти не имею ни малейшего желания. Более того, передай Стасу, что я не считаю себя его слугой, становиться ею не собираюсь и крайне негодую по поводу поставленных мне меток. Также я не нахожу достаточных причин для срочной встречи. А теперь иди.

Вампир был неестественно бледен. Они, конечно, все белее белого, но этот ушёл в какой-то серо-фиолетовый оттенок. Я ясно почувствовала, что от него исходит страх. Его накажут? Возможно. Но не моё это дело.

Вампир кивнул — резкое, едва уловимое глазом, движение головы вниз вверх. Он отступил на шаг, повернулся и быстро зашагал в сторону Хельбурга. Ещё немного, и он окончательно скрылся в темноте. Я же была удовлетворена, поскольку как минимум пара часов поступила в моё распоряжение. Можно заняться склепом Зои. Ещё раз убедившись, что вокруг никого, я отправилась на кладбище. Дирк, вернувший человеческий облик, спал беспробудным сном в своей комнате. Он мне точно не помешает, а если другие явятся не вовремя, то сами будут виноваты.

В качестве ориентира для работы я выбрала могилу Валентина Тарко, ту самую, где нашла Ксана, кажется, вечность назад. В моей жизни никогда не было столько событий за раз.