Лепила, книга 2

Осмотрев после обеда пациентов и убедившись в том, что скоро можно будет всех выписывать, я отбыл в сторону второго нашего участка в сопровождении пары пограничников. До места было чуть больше лиги, добрались быстро, потом я еще почти целый час бродил между кустов, оценивая доставшееся богатство. С виду растения, как растения, ничего особенного, правда, вокруг них совершенно нет следов горных баранов и коз. В нескольких метрах в стороне ходили, а здесь нет.

Разгадка выяснилась, когда я попробовал отрезать ветку в качестве образца. Как только лезвие ножа прорезало кору, ветка выстрелила изрядную часть накопленной энергии в разрез. Выглядело это как мощный электрический разряд, вспышка напрочь выжгла кусок клинка. Матерясь, как матрос, я отскочил от опасного куста и оценил ущерб. Нож теперь только выкидывать, от него как будто откусили кусок посередине клинка, у меня самого руки дрожали, зато в руке была та самая ветка, разряд выжег не только сталь ножа, но и дерево этой самой ветки в месте разреза. Понятно, почему животные держатся отсюда подальше. Тупых давно черви доели.

Срезав воздушными лезвиями еще несколько веток, я сунул их в мешок, и наш маленький отряд отправился обратно. До чего же любопытное растение. Тупо копит силу, а как что-то нарушает целостность коры, туда эта сырая сила и выливается одним махом. Как минимум тряхнет не хуже электрического разряда, как максимум вообще убьет. Причем чем толще в этом месте ветка, тем мощнее разряд. Лист можно сорвать, просто получив щелчок по пальцам как от статического электричества. Надо будет попробовать посадить такое на холме у клиники в качестве живой изгороди, лучше любых колючек получится.

* * *

Обратно еле-еле успели добраться перед грозой. Ветер пригнал тучи, мы завели лошадей в конюшню как раз когда первые тяжелые капли застучали по камням. Лифт крытый, но уже от него до клиники пришлось пробежать полсотни шагов до клиники под жутким ливнем, что от тропического отличался только температурой. Вода с неба лилась ледяная.

Солдатики порывались сразу побежать вверх на пост, но я их не пустил, связавшись с дежурным сержантом и объяснив ему, что в такую погоду приличные собаки хозяев на улицу не выгоняют, и что под таким ливнем они просто не дойдут до верха, смоет с тропы, и окажутся они снова в клинике, только уже пациентами. Сержант внял. Ну да, спорить с собутыльником лейтенанта опасно.

Хоть мы и бежали со всех ног, вымокнуть успели до нитки. Скинув с себя мокрую одежду и приказав солдатам сделать то же самое, я нацепил больничную униформу, да выдал им тоже по комплекту.

—А теперь пошли на кухню, по такой погоде надо есть осенний суп! — выдал я давнюю мудрость.

На кухне в большую кастрюлю были вылиты две бутылки вина, вслед полетели специи, мелко нарезанный вместе с кожурой апельсин и пара ложек меда. Все это встало на включенную плиту. Да, плита у нас тоже артефактная, так проще и не так пожароопасно. Когда варево начало бурлить, плита была выключена, и я разлил половникам получившийся напиток по кружкам.

—Вот. Осенний суп. Согрев и профилактика болезней. Медицина рекомендует!

—Доктор, но это же глинтвейн, — робко возразил один из солдат.

—Запомни, рядовой. Это. Осенний. Суп! — четко и раздельно сказал я. — И сержанту так и скажете, если спросит.

Пограничники дружно закивали и приложились к кружкам. Первый глоток провалился в глотку, распространяя по всему телу волну тепла. Отлично пошло. Вытащив из стазис-ящика корзину, я быстро нарезал сыр и колбасу, выложив на доске на стол, сделав приглашающий жест. Служивые намек поняли и тут же накинулись на закуску.

* * *

Мы сидели на кухне, греясь глинтвейном и трепались обо всем и не о чем, травили армейские байки, вспоминали разные ситуации, в которые попадали. Мокрая одежда сушилась в вытяжном шкафу в пока не оборудованной лаборатории по соседству. Глинтвейна в кастрюле хватило еще на полторы кружки каждому. За окном бушевала гроза, сверкали молнии и гремел гром, здесь же было тихо, тепло и сухо. Любопытно, как там сержант наверху устроился? Солдаты тут же пояснили, что там все неплохо. Пост разместился в кирпичном сарае, что построили в первую очередь. Там тоже сухо и крыша над головой. А что нет отопления, кроме походных спиртовок, так солдат должен стойко и мужественно переносить тяготы… Тут все дружно заржали и снова приложились к кружкам.

Как говорится, не поминай лихо… Запищал лежащий на столе амулет связи. Сержант решил поинтересоваться здоровьем своих подчиненных. Снова пришлось отобрать амулет у рядового и объяснить сержанту, что в такой дождь я никого отсюда не отпущу.

Через полчаса дождь чуть утих, на кухню ввалился изрядно вымокший Кар. Пришлось срочно готовить еще одну порцию «осеннего супа». Запах от глинтвейна стоял совершенно божественный, вскоре на него явился и Рют, шевеля при этом носом, принюхиваясь.