Лепила. Книга третья

Как накаркал. У живописного водопада, серебрившегося под светом луны, расположилась целая толпа зусулов, сотни под три. Дикари расположились крайне для нас неудобно, ближайший брод был у них как на ладони, и пусть сейчас они спят и видят сладкие сны, проснуться и попереть на нас толпой дело совсем нехитрое. Нужно искать другой брод, потому, выгнав Ная с водительского сидения, я сам сел за руль, магическое зрение дает большие преимущества при поиске переправы.

Чуть ниже по течению река разливалась в целое вытянутое озеро, сейчас ужавшееся до полутора фарлонгов в ширину, хотя, судя по рельефу и растительности, в сезон дождей оно разливается втрое шире. А еще в озере водились крокодилы, один из которых, гигант длиной ярдов десять, провожал фургон холодным взглядом своих янтарных глазищ, лежа на берегу у самой воды. Жутковатая зверюга, причем здесь таких много, хорошо, что они холоднокровные, а ночи здесь крайне прохладные, вчера иней выпадал, резвость у зверюг скоро снизится.

Подходящий брод обнаружился аж в пяти милях ниже озера по течению, берега здесь были достаточно пологие, чтобы наш фургон мог спокойно спуститься к воде и выехать на противоположный берег, да и глубина была относительно небольшая, примерно мне по пояс, машина должна пройти без проблем. На всякий случай Най залез под фургон и заблокировал оба дифференциала, мало ли что там на дне, но все обошлось, только в одном месте колеса чуть забуксовали на песчаной банке, но тут же схватились за каменистое дно и вытащили машину на берег. Несколько зубастых рептилий, что прятались в зарослях речной травы поблизости, не рискнули напасть на нашу машину, это была явно не их весовая категория. Най разблокировал дифференциалы, сам забрался за руль, и наш анабасис продолжился. Я снова засел за карту, прикидывая дальнейший маршрут. Выходило так, что прямая дорога на Харенг лежала всего в десятке лиг от того места, где меня выбросило в этот мир, вдруг захотелось там побывать еще раз. Прикинув нужный курс, я отдал приказ Наю, сам же изредка сканировал окрестности, да размышлял. Что я ожидаю там увидеть? Дорогу обратно? Сомневаюсь, что она существует, но даже если эта дорога там есть, зачем мне туда? С родителями повидаться, разве что. А так Изначальная за этот неполный год стала мне куда ближе, чем Земля. И все же, тянет туда. Да и могилу Берта надо бы обустроить.

Глава 9

К месту мы выехали ближе к полуночи, долго искали объезд не обозначенного на карте овражка, вроде, и не особо глубокого, но совершенно непреодолимого для нашей здоровенной машины. Но вот вдалеке показались те самые развалины древней крепости. С одной стороны их освещал яркий свет взошедшей луны, другая же сторона скрывалась в совершенно черном мраке, навевая ощущение мрачной средневековой жути. Впрочем, о чем это я? Вокруг то самое средневековье, самое натуральное, на этом континенте помноженное на каменный век. Впрочем, толстокожие братья-орки тоже смотрели на останки древней цитадели настороженно. Шаманские шатры все так же стояли на том же самом месте, но сейчас ни самих шаманов, ни лошадей в обозримой округе не наблюдалось. Ушли на север убивать и грабить, поди. Снова сменив Ная за рулем, все-таки здешнюю местность я в прошлый раз неплохо изучил, я завел фургон внутрь бывшей цитадели и поставил в тень стены, тут его только в прибор ночного виденья и можно разглядеть.

Никакого Дефендера здесь уже не было, да и глупо было бы надеяться его увидеть. Столь чужеродный предмет в этом мире не может долго оставаться бесхозным. Да и на грунте до сих пор остались следы волочения. Жаль, конечно, не все с него было тогда отвинчено и с собой забрано, но не рисковать же головой ради пары гаечных ключей и домкрата? Но да, жаба душит, как же без этого. Кстати, стало понятно, почему шаманы здесь свое становище устроили. Прямо под развалинами цитадели проходила силовая линия, над которой сейчас стояли шаманьи шатры.