Лериана

– Вот он, знак Великой Силы! – горько усмехнувшись, сказал Легард, присев и подняв пузырёк с синей жидкостью внутри. – Это мой цвет функции! Тебе не понять, какой трепет испытываешь, когда опускаешь руку в чашу, она наполняется водой, ты поднимаешь ладонь, и все видят, что, только ты теперь третий правитель! Я тогда правую руку неделю мылом не мыл, лишь бы оставить напоминание о торжественном моменте подольше.

– Это какой-то механизм? – робко трогая проводки, я тоже присела рядом, разглядывая схему работы.

– Вот именно! Это механизм, причём настолько примитивный и древний, что даже смешно! Когда кладёшь руку на дно чаши, он срабатывает на тепло и пускает воду, а потом впрыскивает в неё краску из пузырька. Потом вода засасывается в специальный резервуар. И следующего глупца ждёт счастливая окраска руки! – Легард показывал мне трубки, ниши и провода в отрывшемся ходе в постаменте.

– Да ты прямо сейчас можешь выбрать, каким правителем станешь! – развеселился он, – а я устрою так, чтобы это было нужный цвет! Давай!

– А кто всё это для вас устроил? – я начинала потихоньку понимать его.

– Это мне самому хотелось бы знать! Знаешь, я теперь думаю, а что же было правдой в моей жизни? Не выдумкой, не фанатизмом вследствие воспитания на легендах?!

Его лицо исказила болезненная гримаса. Заметив мой жалеющий его взгляд, он отвернулся и обхватил голову руками.

– Но видеть невидимое и слышать непроизносимое – это ведь не вымысел, это действительно ваша особенность, – мягко напомнила я.

– Да, – устало согласился Легард, взяв себя в руки.

– Пора выбираться отсюда! – решительно произнёс он после непродолжительного молчания.

Я посмотрела на него с надеждой, что он знает запасной выход. Таким волевым он мне очень нравился! Я с радостью поспешила за ним, когда он, подойдя к стене, открыл невидимый ранее ход.

– Этот путь теперь редко используется, – он обернулся, ожидая, когда я дойду до него.

– А куда он ведёт? И откуда вы о нём знаете? – поинтересовалась я, довольная, что мы скоро выйдем наружу.

– Мне показывал дед, он был прежним вторым правителем, хотел правнуков поскорее, – улыбнулся своим воспоминаниям Легард. – Это дорога к ручью продолжения рода. Ещё пять лет назад он был широким и бурлящим. Когда постоянно пьёшь из него воду, то твоя избранница рождает тебе сыновей с фиолетовыми глазами. Но пять лет назад ручей исчез по неизвестной причине, высох. Да меня это и не волновало, детей я не собирался заводить.

– Тогда понятно, почему тут так всё заброшено, – заметила я, оглядывая пыльные стены, вернее то, что было видно в отсветах коралла, который держал Легард.

Я попробовала активировать один светильник на стене, но он не включился, видимо, слишком давно не меняли. Стараясь не отставать от третьего правителя, я вспомнила, что ещё не ела и не пила воды сегодня. Сразу стали терзать голод и жажда.

– А долго нам ещё идти? – уточнила я.

– Не знаю, это не выход, просто надеюсь, что по высохшему руслу ручья мы сможем найти способ выбраться отсюда, – ответил Легард.

Поражённая информацией, я остановилась:

– Так это не запасной выход?! Почему вы мне сразу не сказали? – возмутилась.

– А чтобы это изменило, Лериана? Ты бы осталась около чащи? Раскопала бы вход? – у него ещё хватало наглости иронизировать.

Но разумное зерно в его словах было, поэтому я продолжила путь, бурча себе под нос, что некоторые правители слишком много о себе думают. Вскоре коридор расширился, и стало заметно, что раньше здесь протекала вода. Мой живот недовольно заурчал, и я смутилась, ожидая насмешек от Легарда. Но их не последовало. Мы просто долго шли по руслу ручья в молчании. Я устала, хотела есть и пить, а ещё дышать свежим воздухом и видеть свет. Но самым большим разочарованием стало то, что наш путь закончился тупиком. У стены русло обрывалось нешироким разломом, упираясь извилистой трещиной в сплошной камень.

– Видимо, здесь ручей ушёл глубже, – рассеянно заметил Легард, но что-то в его голосе заставило меня посмотреть ему в лицо.

Я заметила страх в его глазах.

– Только не говорите, что это была единственная надежда выбраться! – дрожащим от внезапной догадки голосом сказала я.

– Лери, не волнуйся, я что-нибудь придумаю! – ответил он, опять становясь прежним уверенным правителем.

– Разве нет какого-нибудь ещё тайного пути? Нажмите рычаг или мысленно потребуйте «стены, разойдитесь!», что у вас ещё там из легендарных штучек есть?! – я постепенно начала впадать в истерику.

– Лери, Лери! – правитель подошёл ко мне, отложив коралл и пытаясь обнять меня и успокоить.

Но я оттолкнула его и с кулаками бросилась на стену.

– Нет, нет, нет! Должен быть ещё выход! Не может всё вот так закончиться! – кричала я, постепенно сползая по стене от осознания своего бессилия.

– Лери, мы выберемся! – Легард присел на корточки рядом со мной.

– Как?! Как мы выберемся? – в очередной раз отказываясь от его поддержки, я поднялась на ноги.

– Пока не знаю, но я что-нибудь придумаю! – он тоже начал сердиться.