Лериана

– Куда мы так торопимся? – спросила я, морщась от того, что босыми ногами наступала на мелкие камушки. Ботинки ещё не высохли, и я не стала их обувать.

– В чём проблема, Лериана? – слегка раздражённо отозвался Легард, но увидев причину моей медлительности, предложил, – могу отнести тебя на руках!

– Нет! – резко отказалась я. – Просто можно идти помедленнее?

– Лери, я не кусаюсь! И уже понял, что неприятен тебе, но так будет гораздо проще! – попытался убедить меня он.

Я изумлённо уставилась на третьего правителя. Почему он решил, что не нравится мне? Я думала, что моя всё возрастающая симпатия слишком очевидна, как бы я ни пыталась скрыть свои чувства!

– Спасибо за предложение! Я согласна! – раз он не догадывается о моём отношении, не стала отказываться от помощи.

Легард удивился:

– Я думал, будешь ещё препираться! Но, оказывается, с тобой можно договориться!

Я тут же обиделась на незаслуженный упрёк. И даже снова решила идти сама, но мужчина подхватил меня и молча понёс. Я даже не успела начать возмущаться, как через десяток шагов он торжественно сообщил:

– Пришли!

И аккуратно поставил меня на ноги. А когда я сердито посмотрела на него, ответил вопросительным взглядом: «Что опять я сделал не так?» Потом нырнул под свод низкого тёмного хода. И крикнул уже оттуда:

– Лери, тут всего пара шагов, но если ты настаиваешь, я могу снова взять тебя на руки!

Он ещё и издевается! Я стремительно последовала за ним, и почти сразу уткнулась в его спину.

– Не так шустро! Здесь обрыв! – сказал Легард, поворачиваясь и придерживая меня за талию одной рукой.

Впереди на фоне тёмно-изумрудного ночного неба были видны тени кустов и изломанный край свода.

– Видишь, ещё пара шагов и под нами пропасть. Прислушайся, внизу шумит река. Я больше ничего рассмотреть не смог. Не нашёл удобной точки обзора, а рисковать не хочется. Лучше подождать рассвета для хорошей видимости, – продолжил он.

Я рассматривала открывающийся мне вид, чуть продвинувшись вперёд, не сразу заметив, что Легард удерживает меня за талию уже двумя руками. Чуть раздвинув ветви кустов, я действительно расслышала далёкий шум воды. А выглянуть совсем наружу не получилось.

– Лериана, я же предупредил, что это исследование опасно! – притягивая меня к себе, сообщил третий правитель.

Несмотря на то, что босыми ногами я чувствовала холодную землю, почти все ощущения в этот момент сосредоточились на его сильных руках, прижимающих меня к его груди. Я повернулась к нему, радуясь, что он не разомкнул рук. Мне совсем не хотелось, чтобы он меня отпускал. И главное не говорить, что не портить всё словами. Я надеялась, что он чувствует то же самое.

– Лери, – почему-то начал шёпотом Легард и замолчал.

– Лери… – опять обратился он глухим голосом ко мне.

Я подняла к нему лицо:

– Да?

– Пойдём уже обратно! – закончил он, переходя на обычный указывающий тон.

Я разочарованно вздохнула. Момент очарования прошёл. На обратном пути он без предупреждения сразу взял меня на руки, лишь многозначительно посмотрел на мои ноги.

– А где вы нашли камни? – решила спрятаться от своих внутренних тревожных переживаний вопросами о простых вещах.

– Там дальше, их много разбросано по берегу, но они не активированы, – пояснил Легард, когда мы уже подошли к нашему месту «высадки» на берег.

Он осторожно спустил меня, посадив на горячий камень, накрытый моей почти высохшей накидкой. Потом присел передо мной, слегка приподняв мои ступни ног.

– Лери, ты умеешь себя лечить? Твои ноги совсем холодные и израненные камнями.

Я отрицательно покачала головой.

– Тогда почему ты не заботишься о своём здоровье? – возмутился он. – А от падения в воду у тебя ничего не болит? Я привык, что все посвящённые в состоянии сами о себе позаботиться!

Я молчала. Попыталась освободить ноги. Он меня ещё отчитывать будет!

– Со мной всё в порядке! Можете не беспокоиться! – я посмотрела прямо в его потемневшие от негодования глаза. Казалось, смотрю прямо в тёмную глубину.

– Давай без этой детской обидчивости, Лери! Я уже видел, что на теле у тебя никаких следов от ушибов не осталось, а внутри у тебя ничего не болит?

Я покраснела, вспомнив, когда он смог рассмотреть меня. И ответила бы резко, но он в это время мягко поглаживал мои ступни ног, и мой голос дрогнул:

– Я же сказала, ммм, я говорила… – почему-то нить разговора стала ускользать от меня, но я собралась с силами и закончила, – у меня всё в порядке!

– Ясно! Тогда я просто передам тебе общую укрепляющую волну, Лери! И перестань вырываться! Сейчас обуешься, и я буду спокоен, что ты не простынешь! – Легард сосредоточенно смотрел на меня.