Лэрн-IV. На острие

В ходе получасового обсуждения определяемся с тактикой. Мы со Сталрой отправимся в саму вип-ложу под видом гостей. Я бы предпочёл взять с собой Эмили — если ситуация обернётся подставой, то конструкт окажется куда более полезной в бою. Но это слишком приметно. Поэтому механоид вместе со схоркой и Анзом выдвинутся отдельно и будут ждать около здания. Далеко не самая лучшая схема, но сколько мы не прокручивали все варианты, другого выхода не обнаружили. Внутрь соваться им тоже не стоит — Эмили в любом случае привлечёт внимание. Да и неизвестно, какие там стоят артефакты — есть вероятность, что схорку тоже обнаружат. Маскировочные руны подгорных на них не сработают, а сама она ничего похожего не знает. На Ларэде схорам не было никакой нужды скрываться.

Поэтому они будут резервной группой, которая вступит в дело, если нам придётся пробиваться из здания с боем. Сэмсона я планировал оставить с ними же, но котяра настоял на автономных действиях. Заберётся на крышу или станет изображать обычного уличного кота. Для такой роли, он правда выглядит слишком холёным. Но кто станет присматриваться в темноте?

Обсудив всё, что можно и выдавив из мозгов все возможные версии, бодримся сорком. А потом я решаю посмотреть на свою ауру. На этот раз тело покинуть удаётся намного быстрее — я начинают привыкать к этой процедуре. Развернувшись, оцениваю состояние своего слепка жизненной силы.

Белый цвет никуда не ушёл. Более того, сейчас он переплёлся с чёрно-фиолетовым. Эти три оттенка превалируют над остальными. И стабильны. Несколько раз детально осматриваю свою ауру. Остро не хватает теоретических знаний для оценки ситуации. Чувствую себя, как дикарь, которому в руки попал револьвер и он пробует разобраться, как с ним обращаться.

Заметив, что в помещении появился Стонт, возвращаюсь назад в своё тело. Подгорный же с интересом рассматривает меня. Взгляд такой, как будто он увидел диковинную зверушку. Комментировать моё состояние не спешит, но вот взгляд… Выражение его глаз мне совсем не нравится.

— Пора отправляться. Я отправил нескольких наших, проверить территорию вокруг — по их словам ничего необычного не происходит.

Сомневаюсь, что подземное племя могло бы обнаружить кого-то из стэрсов, пожелай он от них укрыться. Но во-первых, лучше такая проверка, чем никакой. А во-вторых, если прыжок кота и зафиксировали, то ищут нас во всему городу. Нет никакой причины сосредотачиваться на увеселительном мероприятии. Конечно, если Кеннот нас не сдал.

Наверх поднимаемся через разные дома. Два паромобиля около одного особняка точно привлекут внимание. А оно сейчас совсем ни к чему.

Гладиаторские бои химер. Классическое развлечение со ставками, своими фаворитами и мастерами, которые в этом дело уже годами. Некоторые и десятилетиями. Плюс, массой новичков, которые мечтают получить такой статус. Каждая победа химеры, это от трёх до семи процентов всех ставок против твоего конструкта. Чем выше статус поединков, тем больше зрителей. А значит и денег. Те бои, что проводятся этим вечером — высшей категории. Только профессионалы. Чаще всего с уникальными химерологическими конструктами, которые прошли не через одну сотню схваток.

Ограничения на уровень разумности, не позволяют наделить химеру полноценным сознанием. Но это же упрощает их восстановление после проигрыша. Я не слишком хорошо разбираюсь в химерологии, но конструкты, которые участвуют в боях, сохраняют, как минимум часть памяти. Каждый новый бой, даже проигранный — источник опыта. Проблема в том, что за каждый выход химеры на арену нужно платить. Суммы разнятся, но они точно не самые скромные. Череда поражений может разорить даже специалиста средней руки. А новые химерологи и вовсе обычно наскребают денег на два-три боя.

Информацию я почерпнул у стратега общины Рэнха. Не сказать, что Сэрн был доволен раскладом — он всерьёз опасался, что прыжок кота засветил их подземное убежище. Но Стонт как-то смог урегулировать вопрос. Не до конца, но достаточно, чтобы подгорный не отказался от сотрудничества.

Подъехав к массивному зданию крытой арены, которое нависает над всем кварталом, выбираемся наружу. Ищу глазами второй наш паромобиль, но они уже спрятались в каком-то проулке. Призванного тоже нигде не видно. Хотя было бы странно, держись котяра на виду около входа.

Дальше всё происходит буднично. Пара фраз охраннику внутри и он отправляет с нами служащего. Вип-ложи на самом верху. Большие изолированные друг от друга кабины. Стекло обработано магией — снаружи никто не видит происходящего внутри. Можно заниматься чем угодно, поглядывая в сторону площадки в центре, где кипит ожесточённый бой.