Лэрн-IV. На острие

— Показания не нужны. Только информация. От того, насколько интересной она окажется, напрямую зависит продолжительность твоей жизни. Начни с защитной системы. Как она управляется?

Молчит, испуганно смотря на меня. Да, не каждый день видишь человека, на которого не действует мощный атакующий артефакт. Могу поспорить, он считает, что я и сам защищён чем-то похожим. И сейчас прикидывает в голове, как лучше поступить.

Собираюсь повторить свой вопрос, когда Райос начинает говорить.

— Защита настраивается изнутри. В первый раз активируется кровью владельца. Потом он может добавлять людей по своему усмотрению. Всё, что нужно — немного их крови.

Поморщившись, уточняю.

— Каждого? И потом убирать? Как это работает?

Помедлив, машет головой в сторону внутренних помещений.

— Там есть управляющий артефакт. Если нужно дать кому-то постоянный доступ — нужно влить кровь. Для разового достаточно дать человеку кольцо.

Вместе с ним шагаем в небольшую комнатку, где расположен тот самый управляющий артефакт. Выглядит интересно — толстый металлический диск с несколькими надстройками. Задаю ещё несколько наводящих вопросов, после чего веду свергнутого "короля" к выходу. Вместе с артефактом.

Снаружи показываемся вместе. Первым выходит Райос, а следом шагаю я, с револьвером нацеленным в спину мужчины. Отмечаю, что количество прохожих вокруг резко убавилось. Более того, я бы сказал, что улица полностью безлюдна. Только несколько человек, которые осторожно выглядывают из своих укрытий, явно пытаясь понять, что происходит.

Горец поднимается на крыльцо с очень недовольным видом. Похоже не до конца понимает ситуацию. И кровью своей делится тоже с большой неохотой. Вот когда мы отправляемся назад и приглашающе киваю в сторону коридора, начинает что-то понимать.

Шагая за спиной Райоса, ещё раз оцениваю расклад. И убеждаюсь, что поступил верно. Мою кровь артефакт скорее всего не принял бы. Собственно, у меня нет ни малейшего представления, как могла бы развернуться ситуация, попытайся я выступить в качестве нового "владельца" защитной системы. Будет куда проще, если эту роль сыграет Кайнс. К тому же это вполне вписывается в дальнейший план, наброски которого появились в моей голове.

Останавливаемся всё в том же зале, где лежат трупы магов. Здесь горец наконец решается задать вопрос.

— Что дальше? Тут ещё кто-то есть?

Отрицательно качнув головой, перевожу взгляд на Райоса, палец которого теперь украшен кольцом, дающим право одноразового прохода. Потом его нужно будет вернуть на металлический диск и не трогать на протяжении суток. И лишь затем использовать повторно.

Вид у бывшего "короля" трущоб ошеломлённый. Наверное так и должно быть, когда теряешь всё разом.

— Сейчас мы увидимся с тем, кто всё это время получал деньги, что собирались в этих кварталах. Могу поспорить, львиная доля уходила наверх, не так ли Райос? Кто это? И как вы держите связь?

Мужчина тяжело вздыхает, покосившись в сторону трупа, у которого почти отсутствует живот.

— У него был артефакт. Не связи, а что-то вроде сигнального. Давал понять, что мне нужна встреча. На подземном ярусе портальная сцепка.

Морсарово дерьмо. Будь у меня струна, шанс подать сигнал оставался. А теперь…

— Я могу попробовать. Если мне объяснят, как.

В горца упираются два удивлённых взгляда и тот слегка смущается.

— Есть струна. Но я не знаю ни одной комбинации.

Подавив довольную усмешку, возвращаю внимание на Райоса.

— Кто он? Твой покровитель?

Теперь он молчит куда дольше. Пытается прикинуть варианты? Рассчитывает выжить?

— Виконт Савальо. Глава городского секретариата.

Чего-то такого я ожидал. Чтобы держать в узде трущобы и гонять "мундиров", как послушных собачек, денег мало. Как и титула. Нужна реальная власть. Но предполагал, что это будет кто-то рангом пониже. Шеф секретариата города, это серьёзно. Зачем ему связываться с таким дерьмом? Даже если предположить, что вся местная полиция под ним, остаются имперские структуры. А наказание за такие схемы, точно не будет мягким. Ради чего рисковать своим положением? Деньги? Вряд ли. Он и так должен быть богат. С такой должностью можно оставаться бедным, только если ты чист на руку. Тут точно не тот случай.

— Какое у вас соглашение?

Райос медлит и делаю шаг в его сторону. Этого хватает.

— Он обеспечивает поддержку, а я держу в узде банды.

Качаю головой.

— Неверно. Не пытайся лгать Райос. Это может заставить меня спустить курок.

Останавливает взгляд на револьвере, который нацелен ему в грудь и сглатывает слюну.

— Склады. Моя задача — не дать никому сунуться туда. Контроль внешней охраны тоже на мне.

Это уже больше похоже на правду.

— И что там? На этих складах?

Тот сразу машет головой, а на лице проступает испуг.

— Не знаю. Привозят и увозят его люди.