Лэрн-IV. На острие

Слова вызывают смех, отдающий нотками лёгкой истерики и горец прищуривается, рассматривая меня. Могу поспорить, прикидывает, не свалить ли ему отсюда, забыв про взятое обещание. С трудом подавив приступ "веселья", выдаю свою точку зрения.

— Он всего лишь виконт. И шеф секретариата Сванеша. Не хёрдис и не его сын. Не глава императорской канцелярии или один из стэрсов. Мы разберёмся, Кайнс. А если не захочет сотрудничать — убьём его и поищем другой вариант. Наличие денег открывает немало дорог в нашем мире.

При обыске дома мы нашли сейф. Открывающийся уже знакомым способом — каплей крови Райоса. Кто бы не снабжал "экс-короля" трущоб артефактами, у него явно был пунктик по поводу привязки через кровь. В любом случае, сейф оказался набит под завязку. Около десяти тысяч ларов наличностью, драгоценности и даже ценные бумаги. Последние представляли особенный интерес. Акции одной из судоходных компаний Сванеша, несколько векселей, должниками по которым выступали частные лица и облигации городской казны на сумму в тридцать тысяч ларов.

Если оценить всё содержимое сейфа, то пожалуй оно точно тянет на сотню тысяч. Солидная сумма, которая и правда может открыть много дверей. Но для начала я хотел попытаться решить вопрос другим, куда менее трудоёмким путём. К тому же мне был нужен этот виконт. Не только для Кайнса и его клана. Аристократ пригодится и мне самому в будущем. Осталось понять, как вынудить его начать сотрудничество.

— А нельзя просто отдать приказ? Ты же из канцелярии.

Судя по внешнему виду и тону горца, до конца убедить его не вышло. И он в очередной раз вернулся к старой теме — почему я не могу использовать ресурсы императорской канцелярии?

— Я ведь уже объяснял, Кайнс. Измена и особое задание. Почти никто не знает, что я здесь. Если попробую дёрнуть за нужные ниточки — раскроюсь. И поверь, лучше от этого никому не станет. Всех твоих родственников перебьют. На всякий случай, во избежание утечки информации.

Глянув на насупившегося верзилу, озвучиваю новый план действий.

— Давай притащим сюда Райоса. А тебе лучше убраться на самый верхний этаж и подать сигнал оттуда. Если вдруг ни одна из связок не сработает, спускайся — попробую набросать ещё.

Новый вариант плана ему однозначно не нравится — в процессе подготовки парень пыхтит, хмурит брови и что-то ворчит себе под нос. Но на том, чтобы остаться со мной, не настаивает. Либо понимает, что шансы на выживание при столкновении с магом будут критично малы, либо не верит в успех всего предприятия.

Усадив Райоса в одно из кресел подземного зала, освещённого десятком светильников, отправляю горца наверх и принимаюсь ждать. Позицию выбираю за спинкой кресла, в котором сейчас сидит пленник. Так будет удобнее всего. И сразу достаю нож. Пусть будет в руке.

Мужчина как будто что-то чувствует — нервно ёрзает и пытается что-то промычать через кляп, забитый в рот. Но сейчас уже поздно вести переговоры или пытаться что-то переиграть. Время вести партию дальше.

Искра, проскочившия по плоскому металлическому блину, на которой светится несколько полудрагоценных камней, напитанных силой, заставляет вздрогнуть. Времени прошло столько, что я думал подняться наверх и проверить, как там горец. Может уже свалил, прихватив с собой всё ценное, что нашлось. Но похоже парню просто с трудом давались нотные связки и он только сейчас добрался до нужной.

Ещё мгновение и на полу рядом с артефактом, появляется человеческая фигура, окутанная серебристым маревом. А вот это уже интересно. Не стационарный портал, открывающий арку, а мгновенное перемещение конкретного человека по указанным координатам. Стоит куда дороже, так как требует больших ресурсов. И тонкой работы артефактора. Это я запомнил ещё со времён Скарно.

Как только марево спадает и прибывший поворачивается в нашу сторону, опускаю ладонь левой руки на лоб Райоса, вжимая его затылок в кресло. А правой перерезаю горло.

Что занятно — никаких серьёзных эмоций по поводу умирающего "союзника" аристократ не проявляет. Зато с интересом смотрит на меня. Секунды три. После чего брови удивлённо ползут вверх.

— Почему ты… Кто ты такой?

Использовал нотную комбинацию? Явно не из стихийных. И не из числа самых простых, визуальные эффекты полностью отсутствовали. Но собственно на это я и рассчитывал — к человеку, который не погиб после первой атаки, маг точно отнесётся внимательно. Думаю, прямо сейчас пытается отыскать артефакт, который меня прикрыл. Отсутствие такового даст ещё больше пищи для размышлений. Будь я на месте виконта — решил, что речь о новом классе защитных артефактов. Или о разработке крайне высокого уровня. Что в свою очередь наталкивает на вопрос о том, откуда у меня такой взялся. Уверен — теперь глава секретариата точно выслушает то, что я хочу ему сказать.

— Твой новый лучший друг в этом городе. Который займёт место Райоса.

Аристократ задумчиво хмурится, разглядывая меня.

— Как ты смог к нему подобраться? Пройти защиту невозможно без её подавления. А все артефакты целы и функционируют.

С беззаботным видом пожимаю плечами.