Лес

– Это… Вторжение пришельцев. Как в каком-нибудь фильме, – сказал я.

– Нам нужно оружие, – сказал Майк, – Не знаю, что тут у вас происходит, но помирать я сегодня не собираюсь.

– Здесь должна быть оружейная, – сказал Аристус.

– Так веди нас туда, парень, – скомандовал Майк.

Мы вышли в другой коридор и направились вслед за Аристусом вверх по лестнице.

– Сюда, – сказал он, толкая одну из дверей.

– Не знаю, как нам против пришельцев помогут мечи и копья, но… – Максим прервался на полуслове. В оружейной все четыре стены от пола до потолка занимали стеллажи с самым разнообразным оружием. Автоматы, винтовки, пистолеты, дробовики и гранаты. Но мое внимание сразу же приковала стойка, расположенная прямо посередине комнаты. На ней ровным рядом были уложены четыре гигантских футуристичного вида бластера. Их черные корпуса блестели, а маленькие лампочки на них призывно мигали.

– Я не понимаю… – прошептал Аристус.

– Вот это по мне, – сказал Майк и первым взял в руки бластер. Максим последовал его примеру.

Я подошел и тоже взял один бластер. Его поверхность была прохладной, а тяжесть придавала уверенности. Мы посмотрели на Аристуса.

– Э… Нет, спасибо. Я привык орудовать магией.

Мы выбежали в коридор и двинулись обратно к лестнице. Вдруг Сергей остановился:

– Стойте! Вы слышите?

Я прислушался и уловил странный звук. Что-то среднее между рычанием дикого зверя и щелчками электроразрядов. Я поднял бластер. Сергей и Майк сделали то же самое. Аристус сжал кулаки, которые тут же начали пульсировать желтым светом.

– Они здесь, – прошептал Майк.

Стало очень тихо. Только сейчас я понял, что звуки взрывов, доносящиеся с улицы, затихли.

И тут одно из немногих уцелевших окон с громким звоном разлетелось на множество осколков. Прямо перед нами на каменный пол приземлилось нечто. Это был пришелец.

Он медленно выпрямлялся, предоставляя возможность хорошенько себя рассмотреть. У него были длинные тонкие ноги, с двумя коленями на каждой. Одно, верхнее, сгибалось так же, как и у людей. Второе, нижнее, – в обратную сторону.

Такие же тонкие руки заканчивались длинными пальцами с острыми как бритва когтями. Худое тело, кости, обтянутые чешуйчатой кожей, под которой циркулировала какая-то жидкость, перекатываясь то тут, то там буграми.

Голова была гигантская, раза в три больше человеческой. Четыре влажных черных глаза миндалевидной формы смотрели на нас. Вместо рта у существа были маленькие жвала.

Мы сделали шаг назад.

Чудовище раскрыло жвала и издало пронзительный крик – то самое щелкающее звериное рычание. И тут оно бросилось на нас, очень проворно передвигая своими ногами-палочками. Когти опасно рассекали воздух.

Первым из оцепенения вышел Майк. Он нацелил свой бластер и со словами «Сдохни, тварь» нажал на спусковой крючок. Из дула вырвался желтый луч и угодил прямо в пришельца. Тот разлетелся на ошметки, забрызгав выложенные из камня стены зеленой жижей.

– Вот черт! – вырвалось у Сергея.

– Хорошая пушка, – сказал Майк, – Немного большевата, но…

В окна запрыгнули новые пришельцы. На этот раз их было пятеро. Теперь уже всем нам пришлось подняли бластеры, а Аристус вытянул перед собой руки с раскрытыми ладонями.

– А-а-а-а! – закричал Сергей и принялся палить в тварей из бластера.

Я нажал на курок своего бластера. Аристус тоже начал стрелять – сгустками энергии из собственных ладоней.

Пришельцы лопались как воздушные шарики. Несколько капель зеленой жижи попало мне на лицо. Она была холодная и склизкая. Я почувствовал рвотные позывы, голова закружилась, и я оперся рукой о стену, чтобы не упасть.

– Макс, ты как? – спросил Сергей.

– Нормально-нормально, – отозвался я, подавляя тошноту, – Нужно двигаться.

– Да, – сказал Аристус, – Займем оборону в каминном зале.

Мы двинулись дальше. На лестнице нам повстречались еще двое пришельцев. Мы легко с ними расправились, однако одна тварь умудрилась зацепить когтем Майка – полоснула прямо по щеке.

– Я в порядке, в порядке, – сказал он, как только я взял его за плечо, – Это не первый мой шрам, сынок.

Он вытер кровь рукавом плаща и продолжил спускаться вниз. Было больно, но я не обращал внимания. Это всего лишь царапина. Не первая и, даст Бог, не последняя в жизни. Пустяки. Гораздо важнее отбить атаку этих тварей. Я надеялся, что парень знает, о чем говорит, и, заняв оборону в каминном зале, мы сможем дать отпор этим ублюдкам.

Мы побежали по коридору. То тут, то там я слышал рычание пришельцев. Они скребли когтями по камням где-то над нашими головами. Они рычали за стенами. Я не убирал палец со спускового крючка, готовый в любой момент открыть огонь. И эта готовность пригодилась мне, когда мы открыли дверь, ведущую в каминный зал.

По меньшей мере несколько десятков тварей поджидали нас там. Не мешкая ни секунды, я, практически не целясь, начал палить из бластера, медленно заходя в комнату и давая тем самым возможность другим встать на огневые позиции.

Так они и сделали. Максим встал слева от меня, Сергей и Аристус справа.