Лес

– Это черная магия, – тряся головой, сказал Аристус, – Это брешь в границе измерений. Это проделки Салазара. Мне срочно нужно в Лазурную башню, только там смогут помочь…

– А еще я помню, как вышел из комы, – сказал Майк, – Я попал в автокатастрофу. Сбил девушку. Но никто, кроме меня об это не знал.

Девушка в синем.

– Да… – протянул я, – Да, точно…

Я обернулся. На краю леса стоял человек с тростью и внимательно наблюдал за нами.

– Вы его тоже видите? – спросил я.

Все остальные проследили за моим взглядом. Аристус охнул.

– Эй! – позвал я.

Человек с тростью будто не сразу понял, что я обращаюсь к нему. Он обернулся, словно ища того, с кем я разговариваю.

– Ты еще кто такой? – спросил Максим.

– Это Алексей, – сказал я.

Алексей округлил глаза от удивления.

– Вы меня видите? – спросил он.

– Конечно, видим.

Повисла пауза.

– Но как… – протянул Алексей, – Как это возможно? Вы же плод моего воображения…

– Плод твоего воображения? – сказал Майк, – Парень, ты точно что-то…

– Послушай меня, – услышал я голос за своей спиной.

Я развернулся и все мы посмотрели на человека, которому принадлежали эти слова. На человека в костюме и в очках-стеклышках. С тонкой бородкой, в которой проглядывали седые волоски. На Умника.

– Ты, – сказал Майк, но Умник его прервал.

– Слушай внимательно, – сказал он, – У меня очень мало времени. Мне очень нужна твоя помощь. Я боюсь, что ты в опасности. Я хочу помочь тебе. Так позволь мне помочь.

– Я… – сказал я.

– …не… – сказал Алексей.

– …понимаю… – сказал Майк.

– …чем… – сказал Максим.

– …я могу помочь, – сказал Аристус.

– Все это, – Умник раскинул руки, – Все это не важно. Но я вижу, что ты пытаешься мне сказать что-то. Я практически догадался, что именно. И мне страшно. Мне страшно, что я окажусь прав.

И тут я заметил, что Умник смотрит не на меня, не на Максима, Аристуса, Алексея или Майка. И даже не на Лизу. Он смотрит куда-то мимо нас. Я проследил за его взглядом. Там никого не было.

– Так пожалуйста, скажи мне, что я ошибаюсь, – Умник сделал несколько шагов вперед, он прошел между Майком и Аристусом и теперь стоял спиной к нам, обращаясь к пустому месту, – Скажи мне, что случилось. Ведь что-то случилось. Что-то случилось с девушкой в синем платье. Кто эта девушка? Что он с ней сделал? Скажи, прошу тебя!

Я услышал далекий грохот, похожий на раскаты грома, только в сотню раз громче. Земля под нашими ногами задрожала.

Майк, Лиза, Алексей, Аристус, Максим и я, все подняли глаза к небу. То же самое сделал и Умник.

– Нет-нет-нет, – начал бормотать он, -Нет! Послушай меня!

И тут прямо над нами со стороны леса на небе стали появляться… Летающие тарелки. Несчетное множество инопланетных кораблей. Они были несколько сот метров в диаметре, а их брюха светились всеми возможными цветами радуги. В центре каждой летающей тарелки находилось большое светящееся отверстие. Вдруг отверстие одной из них вспыхнуло зеленым светом, и из него с пронзительным визгом вырвался невыносимо яркий зеленый луч. Там, куда угодил этот луч, метрах в ста от нас, куски земли с грохотом взлетели вверх. Такие же лучи стали выпускать и другие тарелки. Сухие сосны в мгновения ока загорались оранжевым пламенем.

Я заставил себя оторвать взгляд от эскадрильи кораблей пришельцев. Умник исчез. На лицах остальных была паника.

– Быстрее! Бежим! – крикнул я и рванул с места в сторону Пепельного Гарнизона. Боковым зрением я увидел, что рядом бежит Максим. Чуть позади меня бежали Майк и Аристус. Добежав до ворот, я остановился, обернулся, тяжело дыша и увидел Лизу и Алексея.

Лиза отстала от всех метров на сто. Она бежала изо всех сил, но уже сбила дыхание. Алексей сильно хромал, и мне показалось, что он вовсе не сдвинулся со своего прежнего места. Одна из тарелок проплывала прямо над ним. В ее жерле разгорался зеленый огонь.

– Черт, – выдохнул Майк, стоящий рядом со мной.

Зеленый луч ударил прямо в Алексея, моментально превратив его тело в пепел. Меня пронзила адская боль. Сильно зажмурившись, я согнулся пополам и услышал, как где-то рядом вскрикнул Максим. Через несколько секунд боль отступила, я смог открыть глаза и увидеть Лизу. Она бежала из последних сил.

– Лиза! – крикнул я, – Быстрее! Быст…

Мой крик потонул в визге, с которым зеленый луч попал в Лизу, спалив ее и все вокруг в радиусе трех метров.

– Нет! – крикнул я, – Нет! Боже!

Я почувствовал, что кто-то взял меня за плечо и куда-то тянет.

– Пошли! Парень, ее не вернуть, – крикнул мне прямо в ухо Майк.

Я заставил себя отвернуться от того места, где секунду назад находилась Лиза.

Мы забежали внутрь замка, и Максим с Аристусом закрыли тяжелые дубовые двери.

Глава 14

Мы вернулись в каминный зал и сложились пополам, пытаясь отдышаться. Снаружи грохотало.

– А что, если один из этих лучей угодит прямо в крышу над нами? Нас же завалит обломками.

– Нет, – сказал Аристус, тяжело дыша, – Гарнизон под защитой щита Ворбора. Его окружает энергетический купол, так что…

Все вокруг затряслось. Оставшиеся на полках книги повалились на пол.

– Что это за хрень? – спросил Максим.