Лес

— Что-то не так, — наконец сказала Лира.

— Что именно? — спросил Игорь и тревожно огляделся.

— Не могу понять. Наши люди в Лесу, в том числе Лада, мама Лианы, столкнулись с ослаблением ментальных способностей. Они думали, что это Лес так воздействует на них. Но остальные тоже чувствовали какое-то изменение. Это особо не мешало, скорее просто тревожило. Но сейчас, когда мы опустились вниз, я тоже чувствую ослабление. Я даже Барсика перестала видеть, — сказала Лира и замолчала.

— Может, это от того что мы под землёй? — спросил Игорь.

Лира на него удивлённо посмотрела.

— Мы не так глубоко, — сказала она, — но даже глубоко, там, где я бывала, это никогда не мешало. А тут что-то другое. Даже на острове, где мы взорвали их базу, мы опускались ниже.

— Что думаешь? — спросил Игорь.

— Думаю, что это Жрец специально сделал. Не знаю как, но он экранировал это место. Это его ослабляло, но зато и мы не могли до него добраться. Но это только гипотеза, — сказала Лира.

— Вот ведь сдох уже давно, а мы до сих пор расхлёбываем, — с досадой сказал Игорь, — что будем делать?

— Со Жрецом, даже нам далеко не всё понятно. Он один из нас, но в том, что он делал, много странностей. Можно списать всё это на его сумасшествие. А можно попытаться разобраться, и боюсь, то, что мы можем найти, перевернёт у многих картину мира, — сказала Лира.

— Даже у вас? — удивился Игорь.

— Даже у нас, — кивнула Лира, — мы не всесильные и не всемогущие… ты только никому об этом не говори, — она ему улыбнулась, — главное, что мы умеем, так это работать с информацией. Но информационное поле, несмотря на свою пронизывающую всё сущее структуру очень неоднородно. Иногда всё лежит на поверхности, протяни руку и возьми. А иногда в нём возникают тёмные зоны и аномалии, в которые ни заглянуть, ни понять их невозможно. Мы тоже всё время учимся, всё время постигаем что-то новое. Есть люди, которые только этим и занимаются. Но на это уходят не годы — столетия!

— Столетия это хорошо, — кивнул Игорь, — но что нам делать прямо сейчас? Всё отменяется?

— Боишься? — пристально взглянула на него Лира.

— Только за тебя, — честно сказал Игорь.

— Это приятно! — Лира его обняла, — конечно, идём дальше. Даже если отбросить всю важность нашей миссии, нужно как минимум найти Барсика, потому что я его больше не чувствую и не могу позвать. Что мы скажем Никитке, если с ним что-нибудь случится?

— Ну, тогда идём за Барсиком, — сказал Игорь, — а по пути, может, и ещё какие-нибудь проблемы сумеем решить.

За дверью находился холл, в который выходили двери лифта, а так же из него начиналось три коридора, ведущих куда-то вглубь. Тут тоже было тихо и пустынно.

— Думаю, что нам туда, — Лира указала в левый коридор.

— Думаешь? — удивился Игорь, — я думал, что ты знаешь, куда нам нужно попасть.

— Я знаю, куда нам нужно, но не уверенна в том, как туда попасть. По ходу дела разберёмся, — сказала Лира и направилась в выбранный коридор.

Игорь вытащил автомат и пошёл за ней.

Коридор был прямой, как стрела. По обеим сторонам шли двери. Они иногда заглядывали в них. Везде было открыто и везде не было ничего интересного. Хозяйственные помещения, склады, комнаты отдыха для персонала. Но самого персонала не было.

Дойдя до перекрёстка, они свернули налево. Потом ещё раз налево.

— Мы поворачиваем всё время налево, чтобы не заблудиться? — спросил Игорь.

— Нет, просто мне кажется, что зал заседаний, где они сейчас должны быть, как раз там, — ответила Лира.

Она не ошиблась. Вскоре началось более сложное сплетение коридоров, да и сами коридоры стали заметно шире и богаче обставлены. Появились ковры, кожаная мебель в нишах, экзотические растения в больших кадках. Изредка даже попадались небольшие фонтаны. Это была уже территория элиты сибаритов.

— Почти дошли, — сказала Лира и указала на широкую двустворчатую дверь, — они там, но мы поднимемся на балкон.

— Согласен, позиция сверху всегда более выигрышная, — согласился Игорь.

— Бывают и исключения, — задумчиво сказала Лира, — но обычно да.

Она опять погрузилась в себя и пыталась оглядеться с помощью информационного поля, но это получалось плохо.

Игорь, в отличие от неё, оглядывался физически. Нужно было быть на стрёме. Он почти сразу заметил, что возле больших дверей ведущих зал заседаний, всё было залито кровью. Не только что. Кровь уже пытались оттереть, но наспех и получилось не очень. Похоже, что даже здесь, на самом верху, вопросы решались не только вербально. Кровопускание было вполне себе рабочим методом.

Лира подошла и потрогала обшивку стен.

— Что-то не так? — с тревогой спросил Игорь.

— Да. Я вообще не могу заглянуть в зал. Ты слышишь голоса? — спросила Лира.

Игорь прислушался. Там, за дверями, о чём-то очень громко спорили. Скорее, даже орали друг на друга. Но сюда эти звуки долетали еле-еле.

— Немного, — сказал Игорь, — совершенно не могу понять, что они говорят.

— В этом всё и дело, — сказала Лира, — я могу услышать их ушами, но не могу заглянуть в помещение мысленно. Это удивительно. Я с таким раньше не сталкивалась за всю жизнь.