Лес

Но, даже сейчас, после произошедших разрушений, пройти незаметно там было практически невозможно. И если в темноте ещё какой-то шанс был, то днём, любого бы заметили и остановили. А уж про большущего оленя и говорить нечего. Такой зверь вряд ли останется незамеченным. Так что, Лиана сделала верный выбор, когда решила договориться с патрулём, а заодно и познакомиться с живущими тут людьми.

Приближаясь, Лиана видела, как на дорогу выходит всё больше и больше людей. Сначала было двое, потому к ним присоединились ещё четверо, потом ещё двое и среди них, похоже, был тот, кто здесь командовал. Потом пришли ещё несколько человек.

Лиана не сомневалась, что все, при любом раскладе, не покажутся. Кто-то будет страховать. Кто-то может следить за другой стороной перевала. Вдруг её появление служит для отвлечения внимания? Судя по тому, как тут всё устроено — по военному, наверняка служат тут не полные дилетанты. Всё свидетельствовало о том, что люди опытные и понимающие. Значит, на их наивность рассчитывать не стоит и нужно попробовать сыграть с ними в открытую. В разумных пределах, разумеется.

Тем более, что раз она их обнаружила, то, скорее всего, контакты в дальнейшем продолжатся и любая ложь может вскрыться. Так зачем закладывать эти мины?

Её встречало тринадцать человек. Большинство выползло на дорогу из любопытства. Наверное все, кто мог себе это позволить, потому что не находился в это время на посту. Она безошибочно выделила старшего. Хотя, там и стараться нужды не было, его форма отличалась от всех остальных. Он был в чёрном, а остальные в зелёном.

Она остановила оленя метрах в двадцати от группы встречающих. Возникла небольшая пауза, после которой она крикнула:

— Ваш парнишка?

— Допустим! — ответил ей старший, — обязательно было его на верёвке тащить?

— К сожалению, да! — сказала Лиана, — он был очень решительно настроен меня пленить и привести к вам. Так решительно, что оставить его на свободе не представлялось возможным, он бы от меня не отстал. Хотя, можно было просто поговорить, я ведь всё равно сюда ехала. Так что, мера эта вынужденная, надеюсь, она не омрачит наше знакомство. Меня зовут Лиана и мне просто нужно пройти через перевал.

— Меня зовут Юрген, я возглавляю охрану перевала. То, что ты говоришь, очень похоже на Тимура. Но это не снимает остальные вопросы относительно твоего появления здесь. Чужаки тут не ходят. Они бывают только с другой стороны. Кто ты и как сюда попала?

— Вы думаете, что я могу представлять вам угрозу? — удивилась Лиана, — я рассчитывала на более радушный приём. У меня нет секретов. Я могу вам рассказать кто я такая, но давайте разговаривать не на дороге. Тем более, Тимур, вон, уже еле стоит, — с этими словами она спрыгнула с оленя, развязала парнишку, отвязала верёвку от рогов и начала её спокойно сматывать.

Тимур, пошатываясь, побрёл к своим. Кто-то пошёл ему навстречу, подхватил и увёл с дороги куда-то за ограждение. Остальные как заворожённые смотрели, как Лиана сматывает верёвку и убирает её в рюкзак. Закончив, она повернулась к ним и, уперев руки в бока, сказала:

— Воды-то хоть дадите?

Юрген сделал пару знаков, и все люди с дороги быстро разошлись в разные стороны. Остался только он и ещё один солдат.

— Вода найдётся, — сказал, наконец, он.

— И для оленя? — уточнила Лиана.

— И для оленя, — кивнул Юрген и впервые улыбнулся.

Но Лиана видела, что эта улыбка пока ничего не значит, что он ещё не разобрался в ситуации и не принял решения.

Лиана пошла прямо к нему, олень послушно двинулся следом. Когда она подошла вплотную, то протянула руку и сказала:

— Не только вы удивлены, я тоже не ожидала встретить тут людей, тем более, так много и столь хорошо организованных.

— Почему? — удивился Юрген.

— Потому что на побережье жило довольно много народа, пока их не истребили, но они про вас ничего не говорили, думаю, потому что не знали. Вы, насколько я поняла, про них тоже не в курсе были. Это и странно. Лес один. Да, он большой и вы далеко друг от друга, но то, что рано или поздно вы не встретились, немного озадачивает, — сказала Лиана.

— Мы думали, что остались на планете одни, — озадачено сказал Юрген, — кроме выживальщиков, которых забрасывают и в нашу зону и, судя по их рассказам, ещё много куда.

— Выживальщики это да, — улыбнулась Лиана, — у меня муж из них. Да и вообще, много друзей, из тех, кто не смог вернуться обратно. Это распространённое явление.

— А где же муж сейчас? — удивился Юрген, — почему ты без него путешествуешь?

— Он присматривает за дочерью и за нашим транспортом, который нельзя бросить без присмотра, — сказала Лиана.

— Что за транспорт? — спросил Юрген с интересом, обратив внимание, что Лиана выразилась туманно.

— Пока не скажу, мы ещё не настолько близко познакомились, — улыбнулась Лиана, — к тому же, к нашему делу это не имеет отношения.

— А у нас есть дело? — спросил Юрген.