Лес

– Не похоже. – Он с сомнением покачал головой. – Маловат для такого эффекта. Здесь нужен камень раз в десять больше.

Брови девушки изогнулись в легком удивлении, представив какие требуются механизмы, чтобы поднимать и раскачивать подобную махину.

– Однако, получается, что мы не одни здесь такие, кто прячется в убежищах, – сказал Сергей. – Раз такое занятие, как взлом закрытых помещений, им хорошо знакомо.

– Ты думаешь, на этой планете есть еще люди? – тихо спросила Элора. – Кроме нас?

– Вполне возможно, что и есть, – пожал он плечами. – Хотя и не обязательно – люди. Какие-нибудь группы животных, обитающие в подобных дуплах, с очень маленьким для горилл входом, либо что-то еще. – Он вспомнил о странной деревянной конструкции и о наличии прочной двери на входе.

– Удивительно, что они еще не орудуют палками, – задумчиво произнесла Элора.

– Мы бы тогда не долго оказывали сопротивление, – согласился Сергей.

Элора промолчала, погруженная в свои мысли.

– Ну что ж, – криво усмехнулся он. – Видно, осада теперь пойдет по всем правилам военной науки.

– Что будем делать? – спросила Элора, осознавая опасность и стараясь скрыть свое волнение.

– Пока еще не придумал, – честно признался он. – Единственное, что приходит в голову – это закидать лианы на камне маслом и поджечь. Правда лианы явно не сухие и как долго будут гореть пока не лопнут – неизвестно.

Между тем основная масса морлоков совсем не обращала внимания на обитателей деревянной пещеры, словно не для них затевалось все это. И только одна горилла – старая знакомая, если можно так сказать, – с опаленными пятнами на шкуре, все ходила в сторонке кругами. Касаясь длинными мощными руками-лапами коры ветви, она то и дело бросала в сторону дупла злобные взгляды, сверкая при этом кроваво-красными глазами.

В какой-то момент взгляды Сергей и опаленного морлока встретились.

Горилла замерла. Оскалилась, обнажив мощные клыки. Раздалось угрожающее рычание.

Сергей поежился.

А горилла вдруг направилась прямо к нему. Сергей насторожился, на всякий случай подняв скорлупу с маслом. Впрочем, он понимал – в одиночную цель он не попадет – горилла наверняка с легкостью увернется. Кидать можно было только в толпу. Либо в упор. Но с оружием было как-то поспокойнее.

Метра за два морлок с опаленной шерстью резко притормозил. Издав еще более угрожающее рычание он принялся прохаживаться возле дупла, мощно раскачиваясь и злобно вертя головой. Качание его становилось все энергичнее, а развороты -более резкими, словно он себя таким образом распалял.

Сергею стало не по себе. Копье он давно убрал в сторону, понимая, что толку от него мало. Любая горилла легко отобьет это жалкое оружие. А уколы только усилят их ярость.

– Мстят что ли? – задумчиво сказала Элора. – Заняться им здесь больше не чем?

– А может, им нужны вовсе не мы? – вдруг сказал Сергей. – Может, им нужна только Эя?

И Элора внимательно посмотрела на Сергея.

Эя, встрепенувшись, вдруг стремительно поднялась с гамака и оказалась у отверстия, пристально всматриваясь куда-то.

Морлоки откуда-то вытащили еле живую дриаду. Какое-то время они просто таскали ее за волосы по ветке, радостно ухая и повизгивая. Перекидывали друг другу, словно мячик. А потом началось изощренное сексуальное насилие.

Сергей прикинул расстояние. Далековато для результативного броска.

– А войны везде одинаковые, – сквозь зубы процедила Элора. Обернулась к Сергею. Лицо – бледное, глаза – словно две черно-голубых щелочки. – Сереж, – сказала она. – Возьми Кори и займись смолой. Разогрейте, что есть, наберите еще.

Он кивнул. Увел ошеломленную и испуганную дриаду вглубь пещеры. Объяснил ей, что нужно делать. Она поняла.

Набрал оставшихся скорлупок, в которых можно было держать смолу – всего оказалось шесть штук. Кори довольно ловко наполнила их смолой. И Сергей принялся разогревать это оружие на углях, постоянно смачивая дно деревянных посудин водой.

Когда он вернулся к Элоре, на ветке все уже было кончено. И только расколотая словно орех голова дриады, с выгрызенным зеленым мозгом, валялась недалеко от дупла, молчаливо свидетельствуя о той трагедии, что здесь разыгралась.

А повеселевшие и возбужденные гориллообразные существа с большим энтузиазмом суетились вокруг своего тарана.

Морлоки быстро раскачали подвешенный камень. Сергей всего два раза успел кинуть скорлупки с маслом, а на третий раз таран с хрустом ударил в дерево довольно близко от отверстия. Удар был, конечно, не таким сильным как те, которые сбивали дриад с деревьев, и Сергей устоял на ногах, но от дупла пошла небольшая трещинка – камень все-таки крушил дерево, которое обливалось своей, темно-синей деревянной кровью.

От удара скорость у тарана загасилась и Сергей, пока морлоки заново раскачивали свое орудие, еще раз кинул скорлупку со смолой – уже зажженной. Горячая смола на камне лениво загорелась. Впрочем, огонь был только в передней части, и морлоки, ничуть не пугаясь этому обстоятельству, продолжали дружно раскачивать камень, и вскоре еще один удар потряс жилище, круша дерево у входа и заодно сбивая огонь с тарана.