ЛЕС

— Да что ж такое! Поаккуратней нельзя что ли?

— Нельзя! — ответил ему Макс, улыбаясь. — Лучше отползай подальше, я лечу!

Несмотря на то, что Макс был почти в два раза тяжелее Арта, я просто приложил чуть больше усилий, и он улетел в трубу с не меньшей скоростью. Где-то глубоко в этой кишке я услышал его радостные восклики.

Следующая была Седьмая.

— Я постараюсь понежнее, — сказал я. — Не бойся.

— А я и не боюсь, — ответила она. — Мне и не надо понежнее. Я такая же, как все, поэтому делай так же!

— Хорошо, — сказал я, улыбнулся.

Она положила ладошки мне на плечи, наши глаза лишь на миг встретились взглядом, потом она посмотрела наверх, приготовилась, и я плавно подкинул легкое гибкое тело, которое, словно ныряльщица, скрылась в глубине, не задев стенок.

— Все хорошо? — крикнул я.

— Хорошо, — ответила она, голос прозвучал как из бочки. Кроме нее слышалось глухое бормотание и перепирание Арта и Макса.

— А ты как? — спросил было Ант, но потом хлопнул себя по лбу, улыбнулся. — Ах, да, чего это я? Ну, давай, запускай! — поставил ногу, взялся за плечи.

— Тебя как, повыше? В стратосферу?

Я только увидел его непонимающий взгляд, а потом резко подкинул. Ант скрылся в дыре, ноги исчезли из вида.

Я уже присел для прыжка, как дверь в закрытую секцию распахнулась, полдюжины фонарей блеснули по стенам, наткнулись на меня в этой двусмысленной позе. В следующий миг полетели молнии. Вместо того, чтобы прыгнуть наверх, я отскочил в сторону, прячась за стену нашей секции. Перехватил пушку, выключил фонарь, перебрался к ближней стене, чтобы гасить всех, кто появится в проеме. Зачем я это сделал? Не знаю. Какой-то странный рефлекс сработал. Тот, который еще не привык к суперсиле, я так думаю. Ну, блин, теперь придется отстреливаться!

Я нацелился на вход.

Но мой план не сработал.

Эти уроды выкинули вперед себя световую гранату.

Еще краем глаза я уловил маленький летящий шарик, подсвеченный их фонариками, а потом — взорвалось солнце! И я ослеп.

Глава 19. Без лица

Меня еще и опалило, и откинуло к дальней стене.

Я прижался к стене, моргал, но в глазах все было черно.

Хорошо, что слышать хуже я не стал. Шаги приближались. Я нащупал справа стену, выставил ствол по направлению ко входу, прислушался. Шаги ближе, голоса.

— Вот он, здесь! Он еще живой!

В этот момент я выстрелил. Хлопок, скрежет, дробь бетона и металлических деталей по полу. Ни вспышки, ни молнии я видеть не мог, но глаза все равно зажмурил. Чтобы еще хуже не стало.

Крик киборга или выродка оборвался. Я почуял запах горелого и пыли.

Снова прислушался.

Тишина.

По лицу струился пот. Жарко. Я провел ладонью по лицу, было что-то странное. Пальцы стали липкими, между ними ощущалось что-то мягкое.

Нет, только не это! Я обгорел? С меня сошла кожа?

Первая и дурацкая, но всегда правдивая, мысль: ну, все, теперь ты не красавчик! Теперь девок будет охмурять гораздо сложнее, только своим обаянием и интеллектом.

Да и плевать! С лица воду не пить! А шрамы украшают мужчину! Пусть даже и на все лицо.

Ну, гады, я с вами сейчас разберусь!

Может, эта оказия повлияла на то, что при отсутствии одного органа чувств, другие стали работать сильнее — обычно на это надо время. У меня это заняло несколько минут. На тот момент я посчитал это чудом, или действием магии кристалла. Не знаю, как объяснить, но я словно летучая мышь, стал «видеть» благодаря слуху. Изображение было еще то, старые советские телевизоры в плохую погоду и то лучше показывали. Но хотя бы что-то. Во-первых, все было черно-белым, во-вторых, как в тумане при сильном дожде со снегом. Картинка совершенно не четкая. Но я хотя бы различал пол, стены, потолок, двери.

Я поднялся, еще раз прислушался к себе — нет, больше никаких повреждений, руки, ноги и мозги продолжали работать в обычном режиме. Черт, я даже мыслить стал как киборг.

Навык Ночной Охотник не работал. Ну, правильно, я же ослеп!

Ладно, черный проем впереди нарисовался из тумана, я двинулся к нему, ствол ружья белел перед лицом.

Выглянул в проем, кинул взгляд вправо-влево. Никого не увидел. Хотя дальние углы чернели мраком. Ну, если бы там меня кто-то поджидал, давно бы пальнули. Значит, эта комната пуста. Где-то напротив должна быть другая дверь. Стал шагать вперед помаленьку.

Под ногами что-то мешало.

Опустил «взгляд». Половина металлического туловища. Робот. Из живота торчат провода, шланги. И красный затухающий предмет. Я присел, чтобы картинка стала четче. Да, внутри горел багрово-красный размером со спичечный коробок какой-то прибор или датчик. Он темнел на глазах и погас совсем.

Уведомление ЛЕС.

Вы уничтожили:

Человекоподобный, робот модель 001, уровень 4

Получаете:

Сила 29

Скорость 28

Выносливость 23

Интеллект 25

Энергия 30 ед.

Я поднялся. Так. Это что значит? Что я могу видеть работающие или живые предметы в цвете? Что-то вроде тепловизора? Это уже хорошо. Значит, эти твари не спрячутся в темноте!

Идем дальше.