Les Arcanes. Ole Lukoie (СИ)

Девушка неуверенно переминалась с ноги на ногу. Да, без туфель на высоком каблуке ей было удобнее, однако каменный пол не очень приятно ощущался босыми ногами. Он не был гладким и совсем не походил на мягкий ковер. Глория растерянно поджала пальцы на ногах, понимая, что сейчас будет не самая приятная часть её приключений.

Чжан Исин присел и выполз из-за стены, приближаясь к перилам главной лестницы, которые мешали его разглядеть. В опасной близости от него, на ступеньках лестницы стояло пять стражников, что-то тихо обсуждая. Исин знал, что Чондэ мог бы справиться со всеми или хотя бы с несколькими, чтобы расчистить путь, однако это бы подняло ненужный шум.

Молодой человек осторожно пропихнул между прутьев руку с зажатой в ней туфлей и предусмотрительно отполз назад. Выждав нужный момент, он разжал пальцы и юркнул обратно за стену, прижимаясь к ней спиной. Холл огласил грохот от упавшей туфли, усиливаясь эхом. Стражники синхронно повернули свои головы на звук и кинулись вниз по ступенькам. Как только команда молодых людей оказалась у стражи в слепой зоне, Исин махнул рукой и побежал вперед.

Глория побежала следом, стоически терпя неприятные ощущения в ногах. Она изо всех сил стискивала зубы и, вцепившись в подол своего платья, бежала к ковровой дорожке, сдерживая воинственный вопль. Она чувствовала, как неровная поверхность царапает её нежные ступни, замедляя неприятными ощущениями движения.

Оле-Лукойе, бежавший самый последний, обогнал Глорию и почти добежал до Исина, однако в последний момент развернулся и побежал назад. Для Чжана не остался незамеченным такой маневр, поэтому он озадачено обернулся назад, краем глаза замечая, что стражники возвращаются к лестнице.

Чондэ обогнул Глорию, подхватывая её на руки, и изо всех сил побежал к лестнице, стараясь не запутаться в длинном подоле свадебного платья, который так и норовил пролезть ему под ноги. Исин, сжимающий все это время туфлю в своей руке для очередного броска, на случай, если стражники подойдут слишком близко, чтобы заметить преступников, раздраженно нахмурил брови и отошел в сторону, пропуская Оле-Лукойе вместе с девушкой к лестнице. Молодой человек еще пару секунд раздумывал, стоит ли ему выбрасывать туфлю и уже даже замахнулся, чтобы выбросить её, но передумал и скрылся на лестнице вслед за Оле.

На лестнице Оле-Лукойе остановился, опуская девушку на ступеньки. Он не горел желанием идти дальше, потому что в коридоре крыла было подозрительно тихо. И если Оле терзали сомнения о правильности каждого его дальнейшего шага, то Исин был непоколебим в своей уверенности. Его не настораживала пустота и тишина коридора, не настораживало отсутствие погони. Ему будто было наплевать на доводы разума и здравого смысла.

— Чжан Исин, подожди, — Оле попытался ухватить Исина за руку, чтобы не дать выйти в коридор.

Маневр не удался. Чжан чуть дернул плечом назад, уводя за спину кисть, чтобы избежать захвата, и уверенно взобрался по последним ступенькам.

— Стой, — Чондэ предпринял последнюю отчаянную попытку остановить спутника раньше, чем тот окажется в коридоре, поэтому вцепился в пояс его штанов и дернул на себя.

— Отпусти меня, Оле! — зашипел Исин. Он потерял равновесие и очень неудачно вписался в стену, выронив туфлю из руки.

— Да подожди ты, — Оле-Лукойе обнял упирающегося человека за пояс и притянул к себе. — Что за мания лезть на рожон. Хоть каплю осторожности прояви.

— Да к черту осторожность, что может случиться? — закричал Исин, отпихивая от себя Чондэ. — Здесь ведь нет стражников.

— Об этом я и говорю, — Оле заткнул Чжану рот рукой, чтобы тот не кричал. — Это слишком подозрительно. Что с тобой, куда делся весь твой здравый смысл?

— О чем ты? — молодой человек убрал руку от своих губ.

— О том, что… я уверен, они знали, что мы в том кабинете, но по какой-то причине они не зашли туда. Поэтому я склонен считать, что…

— Что это ловушка? Не слишком ли много чести для тебя? — хмыкнул Исин. — Твое чувство собственной важности заставляет тебя видеть кругом заговоры. Я хочу сказать, что с большей вероятностью они плюнули на тебя. В конце концов, ты скорее мелкий хулиган, а не преступник.

— Чжан Исин…

— Если это действительно ловушка, — Исин качнул головой, — тогда пойдем прямо к ним в лапы и поздороваемся.

— Да послушай же ты…

— Не хочу, — отрезал молодой человек. — Это мое приключение…

— Делай, что хочешь, — махнул рукой Оле.

Исин подозрительно прищурил глаза. Каждый раз после этой пренебрежительной фразы одобрения, делать, как раз, ничего не хотелось. Молодой человек тяжело вздохнул и посмотрел вверх, на выход с лестницы. Его замешательство перетекло в ступор, когда он осознал, что из коридора на них с интересом смотрит утка.

Она была белоснежной, как свежий снег, размером чуть больше обычной. Ничего другого в её внешнем виде, что выдавало бы в ней ту самую утку, не было, тем не менее, Исин почему-то был уверен, что это она. Взгляд её показался осмысленным, даже немного человеческим.