Лес на краю света

А так — городок тихий, все друг друга знают, а много народу нездешнего сюда не приезжает. Поэтому только житель откроет шкаф и достанет графинчик с заветным зельем, как полгорода уже обсуждает, как его с похмелья тошнит и надо ли ему переходить с брусничной настойки на настойку на аире.

Вы не поняли? А, это такой казанский юмор. Водку на аире никто не настаивает, настойку аира делают аптекари, как тонизирующее средство при упадке сил и при проблемах с женщинами от того же упадка сил. Так что когда в казанских владениях рекомендуют кому-то перейти на настойку на аире, значит, он совсем подорвал здоровье другими настойками или чистым продуктом винокурения. В других княжествах аптекари настойкой аира пользуются (еще ею лечат спазмы желчных путей), но такой поговорки нет.

Мы договорились, когда мне завтра подойти и узнать о состоянии дел с лодкой, и я откланялся. Но прошел я совсем недалеко. А остановился, потому что включилось знакомое чувство: недавний «след вампира». Где он? Я схватился за рукоятку и крутнулся туда-сюда, высматривая врага. И только потом до меня дошло, что на улице уже белый день и кровосос давно пристроился на отдых, а не стоит за спиной, готовый попить кровушки.

Запаниковал, в тридцать три света и иже херувимы! Аж стыдно стало. Да, Свет открывает в голове не только нужные двери, но и от хлопков этими дверьми штукатурка сыплется, и тараканы разбегаются. Куда же эта тварь залезла? Нет, пока не буду вынюхивать, а схожу-ка к Сашиному семейству и предупрежу его, чтобы они здесь меньше шастали в предвечернее и предрассветное время. А если уж Саша и пойдет, то не один и с заряженным стволом, какой там у него есть. А Саша пусть скажет, нет ли поблизости пустующего сарая, где вампир может лежку устроить.

Малышевы сидели рядом, обнявшись, и о чем-то тихо переговаривались. На мои шаги обернулись оба.

— Извините, это опять я. У меня предостережение. Тут рядом есть недавний след вампира. У меня иногда включается нюх на них, поэтому я его учуял. Не ходите здесь в одиночку, без оружия и в темноте.

Жена Саши побледнела и начала взглядом искать вокруг.

— Успокойтесь, дочке сейчас ничто не грозит — день на дворе. Эта падаль сейчас отлеживается в своей норе, а если выйдет — сгорит.

Экий стих внезапно получился, без всякой подготовки. Краска стала возвращаться ей на лицо.

— Саш, а ты не знаешь, есть ли среди лодочных сараев тут пустые или давно не посещаемые хозяевами? Я бы туда прогулялся и посмотрел, не запахнет ли там кровососом. Они в городе любят в пустых складах устраиваться.

— Есть, и даже не один. Сарай Макарыча пустует, с тех пор как он помер. А Сиротку уже месяц как из тюрьмы не выпускают. Так Игната Белкина кличут, за то что он вечно в подпитии плачет и на судьбу с женой жалуется. Но в лицо его лучше так не называть. Один тут Игната так назвал и еще про мать его неудачно выразился, а теперь никак от раны не выздоровеет. Не дай боги помрет, и висеть тогда Игнату и смотреть на нас с высоты.

— А сделай милость, покажи, где они.

— И я тоже с вами!

Вот этого только не хватало. Но будем надеяться, что ничего страшного не будет. Я ведь в лежбище врываться не буду. Ну, сразу не буду. Поглядим снаружи и постараемся вынюхать. Хотя это не обоняние, а какое-то внутреннее чувство, хоть назови его десятым человеческим чувством или пятнадцатым.

Жену Саши мы прикрыли с двух сторон и пошли. Но у обоих сараев мое чутье ничего не показало. «След» был между малышевским сараем и воротами. Словно ходячая падаль сюда заглянула, покрутилась и пошла прочь. Плохо. Так бы ее сразу засекли и разделали. А так ищи по всему городку, где сараюшек, флигельков и подвалов с погребами до демоновой матери.

— Ладно, пойду я. А вы помните про темное время и не рискуйте. Завтра встретимся, как договорились.

Теперь пора пообедать и малость подумать. А после обеда займусь чисткой оружия и мелочами. Покупать мне ничего серьезного не надо, а вот завтра надо будет заглянуть в казначейство и разжиться звонкой монетой. Предстоит и с Сашей рассчитываться, и за другое платить, и на обратный путь монеты в кармане иметь.

Я наскоро пообедал, ибо народ так задымил помещение, что дышать было не лучше, чем в малышевском лодочном сарае после этого пенящегося средства. Вернулся в номер и залег на кровать. Время поразмыслить.

В принципе в основном все готово. Завтра я занесу мотор к Саше, мы его попробуем запустить. Если все остальное будет нормально и мотор не сдохнет, то во вторник мы отправимся на север по реке. Вампир — он, конечно, и лакомая добыча, и отвлекающий фактор. Деньги за него будут не лишними, и пару слов на нужную тему он сможет сказать, но нет времени заниматься охотой за ним. Поэтому активных поисков я предпринимать не стану, чуть-чуть попробую поискать. Наткнусь — убью, а нет — некогда.