Лес – наш дом

Виталий вышел на крыльцо дома, провожая взглядом своих товарищей, торопившихся на станцию, от которой в скором времени их должна была унести электричка в город. К семьям, к любимым, к тем, кто их всегда ждет. А Виталия не ждал никто….

Мужчина тяжело вздохнул и радостно улыбнулся солнцу, ощущая всем своим существом весну. Он радовался свободному времени, внезапной возможности прогуляться по округе, подумать, познакомиться с природой, с лесом, которого скоро может больше и не будет.

Виталий зашел в дом, захватить куртку и застыл на месте от удивления. Рядом с печкой стояла мышеловка, а в ней что-то активно шевелилось. Бригадир протер глаза и посмотрел снова. Нет, все правильно он увидел. Это что-то было похоже на маленькую куклу, в одежде, в смешной шапке, и именно эта кукла шевелилась, пытаясь выбраться из ловушки.

Бригадир медленно начал продвигаться к мышеловке. Кукла резко замерла, услышав приближающиеся шаги. Подойдя к непонятному существу, Виталий остановился и так же медленно нагнулся к нему.

Подняв мышеловку с пленником, он поднес эту находку к лицу. На него в изумлении смотрели ярко-зеленые маленькие глазки, в которых читался не просто испуг, а настоящий неподдельный ужас.

— Ты что такое? — шепотом спросил Виталий.

— Я гном, — ответил пленник, испугавшись своего собственного голоса и того, что заговорил с человеком.

— Ты галлюцинация?

— Да вроде нет. Но хотелось бы ей стать.

Виталий кашлянул в сторону и продолжил буравить взглядом гнома.

— Слушай, я понимаю, что ты удивлен, но может быть поможешь мне выбраться из этой железяки? — спросил гном, стараясь мило улыбаться, хотя его поджилки тряслись от страха.

— А, да, конечно, — растеряно ответил человек, — только с одним условием — ты не убежишь от меня.

— Договорились, — печально ответил гном.

Когда мышеловка была открыта, пленник вздохнул с облегчением и проговорил:

— Ну что ж, раз такое дело, то давай знакомиться. Я Пуфик.

— Я Виталий, — мужчина потер переносицу, опуская гнома на стол, и спросил, — А как это все возможно?

Пуфик усмехнулся.

— Ну, если ты чего-то не видишь, не означает, что этого не существует. Любая сказка и легенда имеет под собой какое-то реальное событие. И мы существуем.

— Мы? Так вас много?

— Достаточно, — Пуфик подошел к краю стола и громко позвал, — Гномы, выходите.

И Виталий увидел, как из-за печки вышли два других гнома. Точнее мальчик-гном и девочка- гном.

— У меня голова кружиться стала, — пробормотал мужчина, плюхаясь на деревянную скамейку.

— Понятное дело, — усмехнулся Мушка, держащий за руку, дрожащую от страха Марту.

— Почему вы меня не боитесь? — спросил мужчина, немного придя в себя.

Пуфик посмотрел серьезно на Виталия и ответил:

— Так а что тебя бояться? Мы сейчас разбежимся кто куда, а тебе никто не поверит, что ты нас видел. Мы же, как это у вас говорят, фольклор. Ну и больше так бездарно не попадемся в ловушку, — краснея, добавил староста гномов.

Мужчина поставил локти на стол, обхватив голову руками. Молча смотрел он на троицу, переваривая то, что видит.

— Так, а кто ещё существует? — спросил он.

— Кто интересует? Домовые? — спросил у него Мушка.

Мужчина кивнул:

— Допустим, они.

— Есть, — ответил гном, карабкаясь на стол, — Тут в деревне в каждом доме один-два живут. Но только в жилых домах. В этом нет ни одного. Тут, пока вы не заселились, никто уже долгое время не жил.

— А вчера… Посуда… Это домовые или вы? — спросил мужчина, наклоняясь поближе к гномам.

Они переглянулись и виновато кивнули головами.

— Это домовые. Мы не хотели именно так, а они настояли. Сказали, что это эффективнее, — тихо ответила Марта.

Виталий смотрел на них, широко открытыми глазами и молчал. А потом неожиданно расхохотался. Он смеялся долго, громко, захлебываясь от смеха. Гномы смотрели на мужчину сначала настороженно. Неровен час, с ума сойти может. Не каждый готов встретиться с тем, что сложно объяснить. И сами не заметили, как смешинка бригадира попала к каждому из них в рот и они уже заливались смехом вчетвером.

Когда неудержимый смех закончился, Виталий посмотрел на них серьезно и спросил:

— Так почему вы ополчились против нас? Я так понимаю, наша техника вышла из строя тоже не сама по себе.

Глава 9

Пуфик печально вздохнул: