Лес Посмертных Масок

Зайдя в систему, он первым делом проверил электронную почту. Результаты экспертизы трассировки – тормозной путь действительно принадлежал машине Филиппо Витале. Запрошенные сведения о местном лесе – ничего нового или интересного. В браузерной истории была лишь куча статей касающихся системной склеродермии – Клео с отвращением отвернулся, увидев фотографии больных. И зачем ей это понадобилось…

Наконец, он синхронизировал мессенджер. Судя по всему, в этом городе она звонила через местную сим-карту, и отследить ее звонки не представлялось возможным. Но вот через интернет…

Каждый день примерно в одно и то же время она звонила сержанту Фледелю Крайше. Советовалась в расследовании или?..

Клео бездумно уставился на фотографию улыбающегося мужчины на фоне барной стойки. А затем нажал «позвонить».

Долгие гудки. И когда он уже хотел положить трубку…

– Капитан, я, конечно, рад, что вы наконец-то позвонили, но так поздно… Вы опять забыли про часовые пояса?

– Это не «капитан». Это Клео.

Последовала тишина – долгая, мучительная, но абсолютно ожидаемая.

– Где Кристиан?

От дружелюбия в голосе Фледеля не осталось и следа.

– Я не знаю. В этом и проблема.

– Что ты хочешь этим сказать?

– То, что она пропала.

– Ч-что?!

– И что, судя по тому, что ее лицо висит на всех билбордах города, твое начальство давно об этом знает, – Клео решил сразу давить на больное. – Только вот тебе не сообщили.

– Что тебе нужно? Ты ведь не просто так позвонил поглумиться. Знаешь, где она, и хочешь денег?

– Я же сказал, что не знаю. Мне нужно найти ее. И ты мне поможешь.

Снова пауза.

– С чего ты взял?

– А что, хочешь сидеть на месте, пока ее, возможно, пытают или давно убили? Конечно, сюда уже наверняка отправили следственную группу, но ты сам готов просто ждать результатов?

– Я тебе не верю.

– Не веришь, спроси у своего начальника. Только вот не думаю, что он тебя отпустит сюда, раз уж даже не потрудился уведомить. Поэтому у тебя есть только я. Я здесь, там, где все случилось, и у меня руки развязаны.

Фледель сбросил трубку. Ничего. Он перезвонит. Просто потому что у него не будет выбора. И тогда Клео получит для себя неплохое подспорье – базу данных и связи полиции.

Клео написал свой номер телефона через сообщения мессенджера и улыбнулся.

– Какого черта, Морган?!

Сидящий за столом Морган Эпсель, начальник департамента полиции города Кронфорд, лениво поднял глаза.

– Судя по тому, как ты врываешься в мой кабинет, Крайше, кто-то всё-таки тебе сообщил.

– Что значит «кто-то»? Ты должен был в первую очередь уведомить наш отряд! Какого… Какого дьявола здесь творится?! Она действительно пропала?

Морган вздохнул. Он постарался скрыть этот инцидент ото всех, кроме вышестоящей инстанции, выславшей спасательный отряд, но информация всё-таки как-то просочилась. Причем в самую неприятную сторону – сторону вспыльчивого и страдающего от посттравматического синдрома сержанта Крайше.

– Послушай, Крайше. Этим сейчас занимается столичный отдел. Они справятся. Я просто не хотел тебя беспокоить.

– Не хотел беспокоить?! Наш капитан пропала! В первую очередь нас и нужно было беспокоить! Я немедленно отправлюсь туда!

Морган резко встал.

– Никаких «туда». Этим занимаются серьезные парни, и тебе там не место.

– Чт…

– Крайше, только попробуешь сунуться в Корканте, и можешь забыть о карьере полицейского.

– Как ты можешь… Как ты… Ты можешь хотя бы объяснить, что происходит?

«Хотя бы». Это как раз было самым сложным. Морган вздохнул.

– Маньяк там завелся, Фледель. Уже трое пропали. Подключили вышестоящий отдел.

Кулак Фледеля с хрустом приземлился на стол.

– И после этих слов ты хочешь, чтобы я остался тут? Ее нужно срочно найти!

– Не нужно мне, чтобы ты ее нашел, – холодно отрезал Морган. – Хватит с тебя уже трупов, Крайше.

– …трупов?

Голос Фледеля едва было разобрать в наступившей тишине. Даже машины за окном, казалось, замедлили свое движение и затихли.

Моргану потребовалось собрать все силы, чтобы сказать следующие слова.

– Я же сказал, Фледель. Маньяк это. Серийник. Ребята из отдела сказали, что сделают все возможное, чтобы найти того, кто это сделал, но вероятность найти Кристиан и остальных живыми… крайне мала.

Фледель застыл, и в его чертах словно отразилось лицо самой смерти. Тишина полностью заполнила собой пространство, и казалось, в ней можно было услышать, как падает за окном снег на обледеневший подоконник.

– Прости, что пришлось сказать тебе это. Но ты должен понять. Если Кристиан жива, ее найдут. Если нет… Мы уже ничего не можем поделать.

Тихо скрипнула на прощание дверь, и более ничто не могло нарушить наступившее безмолвие.

Кристиан вновь очнулась от невыносимой жажды. Сколько прошло времени? Горло жгло огнем.

Энид слабо застонала во сне.

– Как она? – тихо спросила Кристиан Филиппо.

– Почти все время спит. Наверное, получила сотрясение в той аварии. Когда просыпается, просит пить. Приходится давать по чуть-чуть, пусть вода и отравлена. Он специально даёт нам так немного, я уверен. Чтобы мы не могли отказаться.