Лес разбуженных снов

– Илона, добрый день! Что за неожиданная встреча! – произнес Вацлав Черт и, улыбаясь, направился к секретарше Теодора Готвальда. Женщина замерла с подносом в руках – они находились в столовой министерства внутренних дел. Черт продолжал излучать любезность: – Могу ли я вам помочь?

– Нет! – процедила секретарша, лавируя между столиков. Столовая заполнялась работниками министерства, и Илона знала: не пройдет и двадцати минут, как все места окажутся заняты.

Не обращая внимания на неприветливый тон Илоны, Вацлав Черт бросился к одному из столиков, из-за которого только что поднялись двое.

– Илона, вот и место освободилось! Прошу!

Секретарша вспомнила, кем является этот белобрысый мужчина с ледяным взглядом. Так и есть, именно он неделю назад обратил в бегство малолетних преступников, пытавшихся ограбить ее в подземном гараже супермаркета. Он отвез ее домой и попытался остаться на кофе, но Илона, вначале размякшая, отмела попытки провести с ней ночь. Разве она не знает подобных типов – симпатичных, слащавых, а в душе гнилых и развратных? Хотя, захлопнув перед носом своего спасителя дверь, Илона несколько мгновений боролась с искушением все же впустить его в квартиру.

Черт отодвинул стул и доверительно произнес:

– Я так рад, что снова вижу вас!

– Спасибо! – заявила Илона, брякнув поднос на стол.

Черт окинул критическим взглядом ее рацион – вегетарианский супчик из щавеля, пюре с протертой морковкой и жареной капустой-брокколи, стакан молока. Илона следит за фигурой, догадался Черт.

– Вы разрешите составить вам компанию? – произнес он и, не дожидаясь ответа, уселся напротив Илоны.

Проникнуть в министерство оказалось нелегко. Он несколько дней крутился около здания – пройти внутрь можно было лишь по предъявлении пропуска. Черт хотел поговорить с Илоной и выудить из нее информацию о докторе Конвей. Секретарша, как он понял, имеет на нее зуб, значит, если изобрести душещипательную историйку, Илона клюнет. Ему был знаком подобный тип женщин: якобы неприступные, даже грубые, они в душе жаждут одного – обрести надежного защитника. И при этом зачастую влюблены в негодяев или своих начальников. Так и с Илоной – вздыхает по Теодору Готвальду! И уверена, что Стелла пытается «отобрать» у нее шефа.

Домой к секретарше Вацлав решил не заявляться. Вот если бы встретиться на работе… Пускай думает, что он в нее влюбился, тогда, может, и станет более разговорчивой.

На четвертый день Черту улыбнулась удача. К зданию министерства внутренних дел подкатил комфортабельный двухэтажный автобус, из которого вывалились галдящие иностранцы – в Экарест прибыли полицейские из Германии, Австрии и Люксембурга, чтобы ознакомиться с герцословацкой системой правосудия и составить мнение о несомненных успехах коллег по борьбе с коррупцией и организованной преступностью.

Иностранцы, фотографируя мрачное величественное здание, выстроенное в помпезном стиле, столь любимом покойным вождем всех времен и народов товарищем Хомучеком, бормотали:

– Fantastisch… Grandios… Das ist ein echtes Fürstenschlob! [1]

Черт нагло подошел к толпе и принялся что-то разъяснять по-английски пожилому немцу. Тот, раскрыв рот, слушал ужасные истории о жертвах репрессий и угнетенных диссидентах.

Когда Черт услышал зычный крик герцословацкого сопровождающего, он, продолжая болтать с немцем, поднялся по ступенькам в холл министерства. У каждого из гостей на лацкане пиджака, куртке или джемпере была прикреплена запаянная в пластик карточка с фотографией и жирной надписью: «По особому приглашению министерства». Черт сообразил, что без такого бейджика ему в здание не проникнуть.

Сопровождающий, указав на потолок, начал рассказ о строительстве здания министерства. Несколько иностранцев изъявили желание посетить туалет – Черт проследовал за двумя мужчинами в комнатку с табличкой «WC». Один из мужчин был, как и Черт, высоким и со светлыми волосами. Только у него имелись усы, а в ухе – сережка. Когда тот примостился около писсуара, Черт, убедившись, что другой субъект скрылся в кабинке, молниеносным движением ударил иностранца по шее. Тот беззвучно осел. Подхватив его, Черт затащил немецкого (а может, впрочем, австрийского или люксембургского) полицейского в кабинку, связал ему руки и ноги жгутами (Вацлав всегда носил их в кармане), запихнул в рот платок и заклеил губы скотчем. Усадив полицейского на унитаз, он запер изнутри кабинку и снял у того со свитера карточку. Не особо похож, точнее, совсем даже не похож… но придется пойти на риск. Черт приложил палец к сонной артерии полицейского – тот был без сознания. Если повезет, придет в себя не скоро, а пока выберется, Вацлав уже покинет министерство.

Черт выбрался из кабинки через верх. Когда соседняя кабинка открылась, он мыл руки. Вацлав вышел из туалета и присоединился к иностранцам. Сопровождавший объявил по-немецки:

– Дамы и господа, а теперь следуйте за мной! Мы попадем в святая святых – во чрево министерства внутренних дел! Прошу предъявить охране ваши идентификационные карточки…