Лес разбуженных снов

– Что за ерунда! – заявил «профессор». – Грабеж – не мой профиль, комиссар. Я не привык шастать по ночам и вторгаться в чужие дома. Предпочитаю работать головой! – Мошенник вздохнул и продолжил: – Не вижу смысла запираться, вы ведь все равно выйдете на Лемура… Но сразу подчеркну – ничего противозаконного мы не совершили! То, что я назвался чужим именем, преступлением не является. Хотите знать, что я делаю в Вильере? Пожалуйста – меня интересует вулкодлак.

– Я так и знал, что вы причастны к убийствам… – начал Марк, но «профессор» в ужасе замахал руками.

– Нет, нет и еще раз нет! Убивают неудачники и безумцы, а я не отношусь ни к тем, ни к другим, комиссар! Принесите мне мои бумаги из портфеля, я вам все объясню!

Комиссар отдал распоряжение, чтобы доставили портфель «профессора». Заполучив его, «Вассерман» вытащил цветную фотокопию портрета князя Вулка Сепета.

– Что вам бросается в глаза? – спросил он у Марка. Комиссар, скользнув взглядом по изображению князя-вулкодлака, ответил:

– У него взгляд сумасшедшего…

– Да я не о том! – отмахнулся «профессор». – То, что этот Сепет, как и все последующие, был неуравновешенным типом, склонным к садизму, не подлежит сомнению. Неужели вы не замечаете?

Его палец уперся в голову князя. Марк, хмыкнув, спросил:

– И что тут удивительного?

– Красный алмаз, вот что! – провозгласил «Вассерман». – Тот самый, что, по преданию, налился кровью, когда князь Сепет дотронулся до него. Камешек исчез со смертью Сепета. Кое-кто думает, что он – выдумка, но портрет доказывает: алмаз существовал в действительности! Я изучал старинные хроники – вес камня около девяноста пяти – ста каратов. Вы понимаете, что за ценность он имеет с учетом своей редкостной окраски? Он стоит многие миллионы! И эти миллионы спрятаны где-то в замке! – «Профессор» взглянул на Марка. – Вижу, вы еще не верите мне, комиссар. Клянусь, к убийствам я не причастен. Мне и моим компаньонам нужен алмаз. Они спонсируют меня, но им требуются быстрые результаты. Я переписываюсь с ними по Интернету. Именно их письма прочитала любопытная доктор Конвей.

«Вассерман» шутливо погрозил зеркалу пальцем и продолжил:

– Алмаз Мустафы-паши пропал в ночь смерти князя Вулка Сепета в феврале 1387 года. С тех пор никто его не видел. Некоторые историки уверены, что камень был похищен, распилен и продан. Я же не сомневался в том, что алмаз был погребен вместе с князем Сепетом. Иначе чем объяснить то, что уже более шести столетий он скрыт от людских глаз? Камень был трофеем Сепета, и он наверняка находится в гробу князя. Только никто не знает, где он, этот самый гроб! Все, и я в том числе, были уверены, что тело князя лежит в саркофаге в капелле, однако его там нет и никогда не было! Вскрытая под моим руководством гробница оказалась пустой – доктор Конвей и вы можете сами подтвердить это. Но тело князя не могло исчезнуть. Оно, и вместе с ним красный алмаз, находится на территории замка, вероятно, в каком-то тайнике. Именно его я и ищу!

– Это все, что вы можете мне сказать? – спросил комиссар.

– Да! – кивнул «профессор Вассерман». – И вы не можете запретить мне искать сокровища.

– Алмаз, если он существует, принадлежит потомкам князя Сепета, – возразил Марк. – А вы хотели, обнаружив камень, попросту его украсть.

– И что? – с вызовом произнес «Вассерман». – Сепеты жили без алмаза шестьсот лет, так почему болван Юлиус должен получить его?

Марк вышел в коридор. Стелла присоединилась к нему.

– Думаю, что «профессор Вассерман» не имеет отношения к убийствам, – сказала она. – Его цель – найти алмаз.

– Но ради этого он мог пойти и на убийства! – уперся Марк. – Например, для того чтобы запугать жителей городка и самого князя и иметь возможность беспрепятственно рыскать по лесу в поисках камня. Ведь ради такого куша любой решится на кровавые преступления. Деньги сводят человека с ума!

Страстный путь князя Сепета

Через два часа комиссару позвонили из Экареста. Завершив короткий телефонный разговор, он сообщил доктору Конвей:

– Столица дала отмашку на арест князя Сепета. Никаких сомнений нет – он причастен к изнасилованию горничной. Что ж, не удивлюсь, если его светлость окажется и убийцей. Я еду в замок, чтобы взять князя под стражу.

Стелла решила сопровождать Марка. Солнце уже заходило, когда во дворе замка появились три патрульные машины – комиссар, памятуя о диком нраве Сепета, захватил с собой подкрепление. В холле замка его встретил адвокат.

– Что, вы снова здесь? Мало того, что увезли профессора Вассермана, так снова терроризируете князя! Его светлость отдыхает, и если у вас имеются к нему вопросы, то прошу явиться завтра днем, предварительно согласовав время аудиенции со мной.

Марк усмехнулся.

– Вопросы у нас в самом деле имеются. Но князь прояснит их немедленно. Ознакомьтесь с ордером на арест его светлости, а также с ордером на обыск замка.

Адвокат принялся изучать бумаги. Вдруг Стелла услышала каркающий голос:

– Что такое? Ты же обещал, что этот фигляр-полицейский оставит меня в покое!

На лестнице появился облаченный в красный шелковый халат князь.