Лес разбуженных снов

– Марк! – раздался слабый стон, и комиссар мгновенно узнал голос Стеллы. Золтарь рывком поднялся и схватил за руку полицейского, который навел пистолет на темную фигуру, копошившуюся на дороге метрах в двадцати от них.

– Отставить! Не стрелять! – чувствуя прилив неведомых сил, закричал подчиненным комиссар.

Забыв о боли, Марк подбежал к Стелле, протягивавшей к нему руки. Это она, перемазанная кровью и грязью, лежала на дороге. Марк склонился над ней, поцеловал в лоб и прошептал:

– Я думал… Я думал, что ты была в машине…

– Пока мы ехали, Черт, думая, что я без сознания, рассуждал сам с собой, излагая план, – слабо ответила Стелла. – Так я узнала, что он хочет направить машину с собой и со мной в пропасть. Поэтому, когда вы боролись… я выползла с заднего сиденья…

Стелла смолкла, и Марк увидел, что она потеряла сознание. Он не имеет права потерять ее сейчас, когда все позади!

Завывая, к мосту подъехали три машины «Скорой помощи».

– Шеф, вот и врачи, они осмотрят вас… – кинулся к Золтарю кто-то из полицейских.

Марк, оттолкнув его, нес на руках к медикам доктора Стеллу Конвей.

Истина где-то рядом

Заслышав звонок, Стелла вздрогнула. На мгновение ей показалось, что возвращается старый кошмар. Нет, все давно прошло, ей нечего бояться!

Она распахнула дверь и увидела молодого человека в форменной желтой куртке и черной кепке.

– Служба срочной доставки «Пегас», – сказал он. – Пакет для господина Марка Золтаря.

– Марка нет дома, однако я ему передам, – ответила доктор Конвей. Она расписалась и получила большой запечатанный пакет.

* * *

С момента кошмарных событий прошло полгода.

Стелле, которой Черт нанес пять ранений, неслыханно повезло – войдя в раж, маньяк наградил ее только поверхностными ударами, не повредив ни одного жизненно важного органа. Марку повезло меньше – ему пришлось провести в больнице почти шесть недель.

На дне пропасти полиция обнаружила сгоревший автомобиль и обугленные человеческие останки. Генетическая экспертиза установила, что они принадлежат Вацлаву Черту – Кровавый Дьявол наконец-то отправился к своему рогатому хозяину.

Кончина Черта, а также завершение «дела вулкодлака» вызвали небывалый общественный резонанс, десятки журналистов атаковали Вильер, но спустя пару недель всеобщая истерия улеглась, и репортеры отбыли восвояси. Жизнь в Вильере, прерванная цепочкой зловещих убийств, которые совершали Гертруда и Йозек, пошла своим чередом.

Комиссар Золтарь получил благодарность от начальства и новое звание, сделался местным героем. Его и Стеллу пригласили в Экарест, где им вручил награды лично президент Герцословакии Гремислав Гремиславович Бунич, назвав в своем выступлении «смелыми гражданами, рисковавшими собственными жизнями на благо Отчизны».

Как по мановению волшебной палочки, о прежних скандалах, связанных с именем Стеллы и Марка, забыли. Доктор Конвей была полностью реабилитирована. Более того – ей предложили возглавить отдел по расследованию серийных убийств, осиротевший после гибели Теодора Готвальда. Но Стелла благоразумно отказалась.

Они с Марком поженились в первый день нового года. Слякотная погода сменилась роскошным снегопадом. Марк, как и Стелла, ушел в отпуск, и они целую неделю не покидали его дом, ненасытно любя друг друга.

Стелла работала в Экаресте, на выходные приезжая в Вильер. Она знала, что Марк прикипел душой к маленькому городку, окруженному горами и лесами, а работа в качестве шефа полиции много для него значит. Поэтому когда в середине марта он сказал, что принял решение уйти со службы, Стелла была поражена.

– Во мне в Вильере видят не просто героя, а прямо-таки какого-то небожителя. Я же всего-навсего – простой смертный, – сказал он. – Да и ты, я вижу, тяготишься постоянными поездками в столицу и обратно. Мне поступило недурственное предложение из Экареста. Думаю, мне стоит принять его!

Жизнь в Вильере нормализовалась, но Стелла чувствовала страх, который все еще жил в сердцах горожан. За границей объявился новый наследник покойного князя Сепета, еще один незаконный ребенок его светлости, предъявивший права на замок и многомиллионное, хоть и несколько расстроенное, состояние князя. По слухам, он намеревался, как и его родитель, продать семейное гнездо, тем более что шумиха в средствах массовой информации подстегнула всеобщий интерес к вильерскому замку, а благополучное разрешение «дела вулкодлака» значительно повысило стоимость владения. Теперь не требовалось искать инвесторов, они сами стояли в очереди, желая заполучить замок Сепетов, чтобы превратить его в шикарный отель.

И это, как понимала Стелла, угнетало Марка. У него были непростые отношения с представителями княжеского семейства, и, по-видимому, появление нового Сепета повлияло на его решение покинуть Вильер.

* * *