Лес твоих грёз

И он чувствовал, что сейчас она рядом.

— Почему ты так хочешь уничтожить то, что так долго создавал? — голос Сердчницы прозвучал из-за спины.

Алексей не хотел с ней разговаривать. Сейчас любые слова окажутся переливанием из пустого в порожнее. Вместо этого он тяжело поднялся на ноги и оттряхнул одежду. Локоть его черной водолазки оказался порванным, а черные джинсы — безнадежно испачканными зеленью травы.

— Ты не хочешь поговорить со мной? — ноги Сердечницы прошуршали к нему. — Лёша…

Она встала перед ним, и Заячья Маска на миг узнал те растерянные нежные глаза робкой первокурсницы, в которые влюбился много лет назад. Но за ними все еще мелькал холодный, равнодушный взгляд Сердечницы. Он отвел глаза в сторону.

— Нутра больше нет, — проговорил он.

— Да, и это так странно. Я так отчетливо слышу свои мысли и воспоминания… они так близко, — губы девушки дрогнули в нелепой попытке улыбнуться. — Это неправильно. Нутро должно быть. Оно объединяло всех нас. И кто мы теперь?

— Те, кто разрушил множество жизней, придя сюда. Мало того, что загубили собственные жизни, так еще и расстроили всех близких, — пожал плечами он. — Ты разве не вспоминаешь теперь, почему оказалась здесь?

Сердечница склонила голову.

— Да, Лёша. Я так устала страдать, мучиться этими болями, тяжелым дыханием. Сидеть дома, пить таблетки, при любом недомогании бежать в больницу, где перед тобой только руками разведут и скажут: «ну вы же принимаете выписанные препараты? Больше ничего не можем сделать, ждите своей очереди на пересадку». Я столько раз лежала по ночам в кровати и мечтала просто не проснуться следующим утром, чтобы не пришлось улыбаться и говорить, что все хорошо. В этих ночах было столько отчаяния и одиночества…

Алексей помнил эти ночи. Помнил, как она крутилась с боку на бок на своем месте у стены и вздыхала, а на любой вопрос отвечала, что все в порядке, и отворачивалась. Он слишком хорошо помнил эти ночи, потому что тоже не спал.

— Но ведь ты могла не бросать учебу и продолжать ходить в университет, — сказал Алексей. — Пускай с больничными, пускай с пропусками, но тебя все равно допускали бы к сессиям, я бы мог тебе помочь. Почему ты тогда бросила учебу?

Сердечница… Лиза передернула плечами.

— Я не хотела каждый раз объясняться перед этими брюзгливыми стариками и стервозными бабками и ловить сочувствующие взгляды. У всех жизнь как жизнь… а у меня болячки и муж.

Алексея неприятно кольнуло то, что его поставили в один ряд с болезнями.

— А рисование? — спросил он. — Тебе же так нравилось им заниматься, но ты и его бросила.

— Я бы все равно никогда бы не достигла в нем никаких высот.

— Ну и что?! Тебе же это нравилось, ты так улыбалась, когда покупала новые кисти, — он помнил эту улыбку и восторженные рассуждения вслух о достоинствах каждой выбранной кисти. И пусть каждая из них стоила половины его дня работы курьером.

Недовольное хмыканье было ему ответом. А на языке еще так много вертелось. Так и хотелось спросить, неужели для нее были ерундой вечерние прогулки, поездки вместе на природу, просмотр фильмов с пиццей, которую она так долго и тщательно выбирала… так много всего, прожитого вместе за столь короткий срок.

— Лиза… тебя съело твое собственное горе, — Алексей покачал головой. Собственные слова уже не ранили. Он просто констатировал факт.

Девушка фыркнула.

— А ты убил собственную мать, — в ее голосе прорезались холодные интонации Сердечницы.

— Ради тебя!

— А я разве не была твоим горем? — Сердечница отчего-то вдруг премерзко улыбнулась. — Сколько ты сил вложил в меня, в наши отношения, а в итоге совершил преступление и все попусту? Разве я не твое горе, которое, как выражаешься, тебя же и съело?

Это уже была не его жена. Лизу изменил не только Лес, но изменилась и она сама. Как будто вся ее суть вывернулась наизнанку.

— Не говори такие вещи, — Алексей склонил голову. — Мы же хорошо начали, а ты снова…

— Снова что? — она вскинула подбородок.

Он больше не хотел смотреть на Сердечницу. Он окинул взглядом Безлесье.

— Где Лесоцарь? — спросил Заячья Маска.

— Он отправился к лесным жителям, — ответила она. — После уничтожения Нутра в их головах начался полнейший хаос, сам понимаешь. Да еще и тебя нет, чтобы помочь и загнать всех по домам. Вот и начали птички начали разлетаться из клеток.

— А почему он тебя не отправил?

— А мне не достанет сил, я ведь всегда была просто наблюдателем, но не воином. Да и к тому же у меня уже есть миссия — стеречь тебя. Ты можешь наделать в Лесу еще больше проблем, если вдруг выберешься наружу.

— Я в любом случае доставлю проблем. Не лучше ли сначала разобраться со мной?

Вот оно! Других идей нет. Лучше сразу пойти в лоб, чтобы помочь ребятам покинуть Лес навсегда. Еще одна схватка. Последняя, решающая.

— В самом деле, — с неожиданным воодушевлением произнес Алексей, уцепившись за эту глупую и безрассудную идею. — Нам с Владыкой давно пора решить этот вопрос. Сразимся с ним еще раз и все кончится. Для меня или для него.

Сердечница посмотрела на него с подозрением.

— Что ты задумал?

— Ничего. Только завершить начатое.